מעבר לאוטוביוגרפיות הנמכרות ביותר וכתבות היסטוריות של טור דה פראנס, האופניים נהנים מספרות מגוונת למדי. החל מעולמם המעט ידוע של בלדרות האופניים במרכז לונדון וכלה בטיפוס על הפסגות המרוחקות ביותר של כדור הארץ, הספרים הללו יספקו את כל צרכי אופני הכורסה שלכם.
איפה עוד אפשר להתחיל אבל הרוכב, רומן מסקרן ומחווה מרגש לספורט, שנכתב על ידי העיתונאי והרוכב האופניים ההולנדי טים קראבה. שורות הפתיחה שלו פורסמו בשנת 1978 ונחשבים כיום כקלאסיקה פולחן, בלתי נשכחים: "חם ושמיים מעוננים. אני מוציא את הציוד שלי מהרכב ומרכיב את האופניים שלי. תיירים ומקומיים צופים מבתי הקפה המדרכות. לא-מרוצים. הריקות של אותם חיים מזעזעת אותי. " הלהט מהתשוקה של קראבה - ניכר בתצפיות כמו אלה - הוא זה שהופך את הרוכב לקריאה כל כך מרתקת.
התזזית התקשורתית המלווה אירועים רחבי היקף כמו טור דה פראנס מקלה על שכחת חלק מהצורות הפחות מפורסמות של האופניים. Cyclogeography של ג'ון דיי (2015) הוא תיאור מרתק של החיים כבלדר אופניים בלונדון, מלא בתורות פילוסופיות וספרותיות. התוצאה היא לא סתם סיקלו - אלא פסיכו גיאוגרפיה של לונדון, הממופה באמצעות האנקדוטות ההומוריסטיות והמודרניות של דיי, כולל אחת שבה הוא מספק תה לארמון בקינגהאם.
הר ונטוקס, צרפת, אחד המטפסים המפחידים ביותר לרכיבה על אופניים © Graham of the Wheel / Flickr
אם רובם של 'מוארים במחזור' כוללים מקצוענים לשעבר על גבולות הסיבולת שלהם - Rough Ride Ride Ride של 1990 (1990) ו- Shut Up Legs של ג'נס ווויגט! (2016) הן דוגמאות טובות - המירוץ נגד הסטסי של הרבי סייקס (2014) חוקר צורה שונה לחלוטין של כאב. דיטר ווידמן היה גיבור רכיבה על אופניים של מזרח גרמניה, גמר הפודיום של מרוץ השלום (טור דה פראנס של הגוש המזרחי) ופין-אפ סוציאליסטי במהלך שנות השישים. עם זאת, אהבתו לסילביה הרמן, שגרה בצד השני של חומת ברלין, גרמה לו לסכן הכל וליקוי במערב. ספרו של סייקס - מרגש, מרגש ואינפורמטיבי - הוא דוגמה מושלמת לאופן בו לעתים רחוקות הדדיות הן ספורט ופוליטיקה.
עבור רבים רכיבה על אופניים היא שם נרדף לאסקפיזם. המקסימום האנונימי, "ארבעה גלגלים מזיזים את הגוף. שני גלגלים מזיזים את הנשמה ", הפך לפזמון לרוכבי אופניים ורוכבים כאחד, ותופס את הצד הרוחני ביותר של הספורט. בשיחה גבוהה יותר: אובססיית רכיבה על אופניים עם ההרים (2016), מקס לאונרד בוחן את הקשר הרוחני של הספורט להרים. לאונרד מושך את תפיסת ההרים כאתגר האולטימטיבי בספורט, ועל דרך המיתולוגיה של החיות הללו ליצורים חיים.
כדי לנסוע עוד יותר רחוק, הטיה המלאה של דרבלה מרפי: אירלנד להודו עם אופניים (1965) תיקח אתכם למסע מדהים של הסופר מארץ מולדתה להודו, דרך אירופה, מרכז אסיה וההימלאיה בשנות השישים. מה שהחל כחלום ילדות התגשם כעבור 20 שנה אחר כך, והתוצאה היא סיפור מעורר השראה של הרפתקאות וסיבולת. בסופו של דבר מה שמוכיח מרפי הוא שזה לא קשור לאופניים, אלא האנשים והמקומות בהם היא נתקלת בדרך.
