אוסטין, טקסס, הוא אחד ממרכזי הטכנולוגיה התוססים ביותר בארצות הברית והוא חייב הרבה לארגון שהוקם לפני למעלה מ- 60 שנה.
טקסס ידועה בזכות הנפט שלה. בעוד שכאלה כמו יוסטון ודאלאס חייבים הרבה משגשוגם הכלכלי לגילויים של זהב שחור, אוסטין עשתה דרך שונה להפוך לאחת הערים החשובות ביותר במדינה והמדינה.
אוסטין היא בין הערים הרבות שמתחרה על מקום בראש הטבלה הטכנולוגית העליונה בארצות הברית. האלוף הבלתי מעורער של הטכנולוגיה הוא כמובן עמק הסיליקון בקליפורניה, אך ערים רבות אחרות, כמו ניו יורק ושיקגו, מנסות לזייף מוניטין כרכזות טכנולוגיות. אוסטין, לעומת זאת, מקדים את רובם.
השאיפות של העיר להיות מיקום חשוב לתעשיית הטכנולוגיה החלו בשנת 1957, על פי דיווח שכותרתו A History of High Tech and Technopolis באוסטין. בשנות ה -50 של המאה העשרים הקימה קבוצה של מנהיגים פרטיים את הקרן לפיתוח כלכלי של אוסטין באזור, שביקשה למשוך חברות המייצרות ציוד חשמלי ומדעי.
התוכנית עבדה, וחברות השמות הגדולים החלו לנדוד לאוסטין. טראקור, קבלן אלקטרוניקה מרכזי להגנה, החל לפעול בעיר בשנת 1962. יבמ יצאה בעקבותיה בשנת 1967, ופתחה מתקן לייצור מכונת הכתיבה הסלקטרית שלה. טקסס אינסטרומנטס עברה לשם שנתיים לאחר מכן ומוטורולה הקימה מתקני ייצור בשנת 1974.
בשנת 1977 הקימה אוניברסיטת טקסס את מכון ה- IC2 שלה, כ"טנק לחשוב ומעשה "ששאף ליצור פיתוח כלכלי אזורי באמצעות חדשנות טכנולוגית. המכון חקר מאז יצירת עושר יזמי וסייע לצמיחת אוסטין כמרכז חדשנות וטכנולוגיה.
מיקרו-אלקטרוניקה וקונסורציום מחשבים (MCC) החלו לפעול באוסטין בשנת 1982, ודל עברה לעיר בשנת 1984. בשנת 1989 השיק מכון IC2 את החממה הטכנולוגית אוסטין, שעזרה לחברות סטארט-אפ מבוססות אוסטין להוסיף כמעט מיליארד דולר (756, 905, 000 ליש"ט בערך כלכלי לאזור ויוצרים כ 7, 000 משרות.
מאז, מיסי מדינה נמוכים ויוקר המחיה הנמוך יחסית משכו אליו אינספור יזמים, שלכאורה מעריכים גם את העובדה שאין מס הכנסה אישי במדינה.
אוסטין בלילה © Skeeze / Pixabay
בשנת 2016, אוסטין נבחרה ליעד המוביל במטרו 20 של CNBC: המקומות הטובים ביותר של אמריקה לפתוח עסק, שהעריכה את עלות עשיית העסק, איכות החיים, כוח העבודה והמגוון.
אוסטין מארח את הפסטיבל South by Southwest שמלבד הצגתם של מיטב המוזיקה והסרטים, מושך אליו גם מספר גדול של סטארט-אפים מדי שנה בפלח המדיה האינטראקטיבי שלו. לזכותו של הפסטיבל הוענק לטוויטר את הדחיפה הדרושה לו בכדי להשיג תהילה והצלחה בשנת 2007, בעוד שכמותם של מנכ"ל פייסבוק מארק צוקרברג ומנכ"ל SpaceX אלון מאסק התראיינו על הבמה.
אוסטין השיגה את יעדיה להפוך למוקד טכנולוגיה מרכזי, בין היתר בזכות מאמצי הקבוצה שהוקמה לפני למעלה מ- 60 שנה. כעת נראה שצפוי לצמוח במהירות בעתיד.
