קלוסט סרקיס גולבנקיאן היה סוחר נפט ארמני. במקור הוא עשה את עושרו בכך שהוא מילא תפקיד מרכזי בהנגשת מאגרי הנפט של המזרח התיכון לפיתוח מערבי. גולבנקיאן התפרסם בהמשך חייו לא רק בגלל עושרו העצום, אלא גם בגלל רכישות האמנות שלו, הכוללות את מה שנחשב לאחד האוספים הפרטיים הטובים ביותר בכל הזמנים.
פסל של קלוסטה גולבנקיאן במוזאו קלוסטה גולבנקיאן, ליסבון © אקסל ג'ייקובס / WikiCommons
גולבנקיאן נולד באימפריה העות'מאנית בשנת 1869 בסקוטארי, טורקיה. הוא למד בקינגס קולג 'בלונדון וסיים תואר בהנדסה. בשנת 1902 הוא הפך לאזרח בריטי ועבד בלונדון לפני שעבר לפריס. בשנת 1942 עבר גולבנקיאן לפורטוגל שם הוא נשאר עד מותו בשנת 1955. לאורך כל חייו פעל גולבנקיאן על תשוקתו ליצור קשרים בין אנשים מתרבויות ולאומים שונים. השקפותיו על עולם מאוחד עשויים לתרום רבות להצלחה ולעושר שזכה מפעילות להרחבת מאגרי הנפט של המזרח התיכון למדינות המערב.
גולבנקיאן היה אדם רב-לשוני ורב-תרבותי, שהבחין בפוטנציאל לחיפושי נפט במסופוטמיה, שהייתה אז חלק מהאימפריה העות'מאנית, כיום עירק. הוא יצר ברית של אינטרסים בריטים, הולנדים, גרמנים ועות'מאניים כדי לנצל את נפט האזור, והוא קיים ברית זו יחד באמצעות שתי מלחמות עולם, פירוק האימפריה העות'מאנית וההכרה הגלובלית כי נפט הוא משאב טבע מכריע.
ככל שעושרו של גולבנקיאן גדל, כך גם אוסף האמנות שלו. הוא חשף את תשוקתו לאמנות בגיל צעיר, ולאורך חייו רכש יותר ויותר יצירות אקלקטיות וייחודיות. אהבתו לאמנות שיקפה את מקורותיו בקפדוקיה ובקונסטנטינופול, המהווים צומת דרכים מרכזיים של דתות ואמנות. האוסף הידוע וה יוצא הדופן שלו הושפע הן מהטעם האישי שלו באמנות והן ממסעותיו ומאורח החיים הרב-תרבותי שלו. האוסף שלו מכיל כיום מעל 6, 000 יצירות מכל העולם, מימי קדם ועד ראשית המאה העשרים. גולבנקיאן התלהב מהאוסף שלו, ותהליך הרכישה של יצירות אמנות חדשות כלל לעתים קרובות משא ומתן ממושך עם סוחרי אמנות מקצועיים. הוא התייחס ליצירות האמנות שלו כאל "ילדיו".
ציור שמן 'Sem titulo' של הצייר הפורטוגלי קנדידו קוסטה פינטו, שהיה שייך לקאלוסטה גולבנקיאן ומוצג כעת במוזאו קלוסטה גולבנקיאן, ליסבון © Pedro Ribeiro Simões / FlickrCommons
כשעבר גולבנקיאן לפריז בשנת 1927 בית ארבע הקומות, המרתף בן שלוש המרתפים בשדרת אי'נה 51, התפרסם בזכות צבירת ציורים, פסלים, ספרים ושאר חפצים, כולל מטבעות וכתבי יד. בשנת 1936 השאיל 30 ציורים לגלריה הלאומית של לונדון ופסל מצרי למוזיאון הבריטי. אוסף הציורים שלו כולל יצירות של ואן דה ויידן, קרפצ'יו, ואן דייק, רמברנדט ומונה, כדי להזכיר רק כמה. גולבנקיאן אסף גם פסלים, ועל פי הדיווחים, האהוב עליו הוא "דיאנה" המפורסם של הודון, אותו רכש במוזיאון ההרמיטאז 'בשנת 1930.
עם התבגרותו של גולבנקיאן והקולקציה שלו התרחבה עוד יותר, הוא דאג כיצד לשמור על הישגיו, וגם כיצד להימנע מתשלום מיסים על מורשתו.
בשנת 1937 הוא דן באפשרות של 'מכון גולבנקיאן' עם אחד מיועצי האמנות שלו, קנת קלארק. בזמן מותו בשנת 1955, גולבנקיאן, שעדיין לא לגמרי בטוח מה לעשות עם הונו, השאיר אותו בידי היועץ המהימן שלו, סיריל רדקליף. רדקליף עשה שהוא ראה לנכון וכמעט כל הונו של גולבנקיאן הושאר לקרן קלוסטה גולבנקיאן, שתפקדה כמטה בליסבון. קרן קלוסטה גולבנקיאן הוקמה בשנת 1956, שנה לאחר מותו של גולבנקיאן. מטה הקרן נמצא בליסבון, כפי שרצה גולבנקיאן, והמשרדים ממוקמים בלונדון ובפריז. מוזיאון קלוזת גולבנקיאן (Museu Calouste Gulbenkian) (מוזיאון קלוסטה גולבנקיאן) נפתח בשנת 1969, גם הוא בליסבון, כמקום להכיל ולהציג את אוסף האמנות של קלוסטה גולבנקיאן.
עבודת אומנות ברונזה מתקופת השושלת ה -26 של חתול מצרי שמשחקת עם אחת הגורים שלה ומאכילה אחרת, במוזאו קלוסט גולבנקיאן, ליסבון © Shadowgate / FlickrCommons
קרן קלוסטה גולבנקיאן כוללת אינטרסים תרבותיים, חברתיים, חינוכיים ומדעיים. סניף לונדון שואף להביא שיפורים ארוכי טווח לחיי הפגיעים ולעודד אנשים לקחת חלק באומנויות הבמה המשתתפות. לקרן יש את אותן אמונות כמו גולבנקיאן עצמו ושם דגש ביצירת קשרים על פני גבולות לאומיים וקהילות המספקות ערך תרבותי, חברתי וסביבתי. הקרן פועלת כדי לעודד ולמקסם את היתרונות של חילופי חוצה גבולות ומטרתה לראות כי תרגילי אמנויות הבמה המשתתפות הופכות להיות יותר מיינסטרים. הם קוראים לאמנויות הבמה של עבודתם פרויקט שיתוף הבמה.
נכון לעכשיו הקרן מנסה לפעול באופן בינלאומי יותר, בין השאר כדי להתמודד עם הסוגיות העיקריות העומדות בפני החברה, אך גם לכבד את אמונותיו ורצונותיו של גולבנקיאן. הארגון פועל להגנה, קידום וטיפוח הבנה של ערכי אנוש אוניברסליים.
Museu Calouste Gulbenkian, Avenida Berna 45A, ליסבון, פורטוגל, +351 21 782 3000
ציור שמן של חוסה אלמדה נגרירוס, 1925, שהיה שייך לקלוסטה גולבנקיאן ומוצג כעת במוזאו קלוסטה גולבנקיאן, ליסבון © Pedro Ribeiro Simões / FlickrCommons
