שאל מישהו היכן נמצאת פטגוניה, ובהכרח תצטרך אותם לשתול את האצבע שלהם בחלק הדרומי של ארגנטינה - וזה לא שגוי, עם זאת צ'יליאני היה קופץ ליידע אותם שצ'ילה תורמת תמיד לאזור עוצר הנשימה בסוף כדור הארץ. אז מדוע פטגוניה צ'ילה כל כך פחות ידועה? השטח הכפרי והמגוון האינסופי של כניסות ונתיבי מים מאפשרים דרכים שיצטרכו להסתובב בכאב קדימה ואחורה. למרבה המזל על העולם, יש כזו.
בבסיס דרום אמריקה, שם מתחילה הארץ להתכופף ולבוש צורה של סכין צייד, החלק המערבי מתעקל סביבו כדי להקיף את החלק הדרומי ביותר של דרום אמריקה, ששייך למעשה לצ'ילה. אז איך מגיעים לשם?
Carretera Austral, צ'ילה © MM / Flickr
עד אמצע שנות ה -70 של המאה הקודמת, אזור זה היווה ניסוי כושל רבים לחבר מספר קהילות מרוחקות, כאשר סוף סוף החלה בנייה נכונה להנגשת אזור זה ונחשבה לאחד מפרויקטי התשתית השאפתניים ביותר של ימינו. לפני כן, הגישה לחלק הדרומי של צ'ילה הייתה צריכה להיעשות על ידי מתפתל קדימה ואחורה מעל גבול ארגנטינה, המשך דרומה וחזרה לצ'ילה, שכן אפילו טיסה לאזור זה היא עדיין משימה מטרידה ביותר.
אולם מה שהדבר מספק הוא מחסום מפני הרס ההתפשטות האנושית, ושומר על כיסוי מגן על כמה מהנופים הבתוליים ביותר בעולם. נהרות, קרחונים, פיורדים, הרים, עמקים ויער ירוק ושופע המכסה בכל מקום בו הוא יכול להכות שורש הוא לא רק תיאור של אזור זה, אלא זה משהו שתמצאו בתצלום יחיד תוך התפתלות בכביש מספר 7 של צ'ילה, הידוע יותר כ הקרטרה אוסטרל.
קתדרלת שיש © חאבייר ויאראס / פליקר
משתרע על מרחק של כ -1, 240 ק"מ, מתחיל בבסיס צ'ילה היבשתית ליד פוארטו מונט. הדרך הזו שמסתיימת בווילה או'היגינס היא הדרך הנגישה ביותר בחלק זה של צ'ילה ללא צל של ספק, אבל היית מטופש לצפות מסלולי מסלול חלקים ותחנות מנוחה - חלק ניכר מכביש זה עדיין נבנה, או במקור הוקם כדרך חצץ ונסלל לבסוף. למעשה, מי שמעוניין לנסוע בקרלטרה אוסטרל ללא שימוש ברכב משלהם יחזור לרוב לשיטת טיולי טרמפים, המכונים כאן "hacer dedo" (תרגום רופף, אגודל) כיוון שאוטובוסים הם נדירים כמו חנויות שנפתחות כאן בזמן. מאז 1988 הכביש היה פתוח לתנועה סדירה וכבר בשנת 1996 הגיע לנקודה דרומית עד לפורטו יונגיי, בקצה היבשת.
וילה סרו קסטילו © אסמי ווינובסט / פליקר
ועדיין, עד היום, חלקים רבים מהקררטרה אוסטרל נותרים ללא סלול, ויש אנשים שנוטים לעקוף חלקים מהכביש המהיר על ידי הסעת סירות ממקומות כמו איי צ'ילה לנקודות דרומיות יותר של פטגוניה הצ'יליאנית. אחרת הם פשוט עוברים למסה היבשתית היציבה יותר של ארגנטינה בנקודה צפונית יותר, על מנת שיהיה מסלול אוטובוס ישיר וקל אל החלק המתועד והחקור יותר של פטגוניה בצד הארגנטינאי. עם זאת, אם יש לכם זמן, אתם מחפשים הרפתקה ורוצים לראות כמה מהנופים הכי לא נגועים שיש לדרום אמריקה להציע, אז שרכו את מגפייכם ותכינו את האגודל הטרמפים שלכם, כי הקרטרה אוסטרל מחכה להראות לך את מה שכל כך מעט עיניים ראו.
