סזאר ריץ טבע את הביטוי 'הלקוח תמיד צודק', ועוזר להפוך את ענף האירוח לנצח. מאה שנה לאחר מותו, מורשתו של סזר ריץ ממשיכה להתקיים.
סזר ריץ, המכונה "מלך המלונאים, ובעל המלך למלכים", הוא אגדה בעולם האירוח ושם משפחתו שם נרדף למותרות במדינות רבות בעולם. 2018 מציינת 100 שנה למותו, אך החלוץ היצירתי והאגדי המדהים הזה של תעשיית האירוח לא יישכח בקלות. הנה סיפור חייו המדהים.
לצאת לדרך סלעית
מקורותיו של סזאר ריץ מרוחקים למדי מהגליץ והנצנצים שמאפיינים את מלונות ריץ. הצעיר מבין 13 ילדים, צ'אר נולד בשנת 1850 בכפר שוויצריה נידרוולד למשפחה של איכרים עניים והצלחתו הייתה תוצאה של מאמץ ארוך ורציף. למרות מצבה הצנוע של משפחתו, החדות של ריץ לא נעלמה מעיניו - אמו ראתה בתוכו פוטנציאל יצירתי רב והתעקשה להמשיך עם השכלתו. בגיל 12 נשלח ריץ בפנימייה דוברת צרפתית בסיון שניהלה אבות ישועיים, אך סזאר הצעיר גילה עניין מועט בנושאים שנלמדו על ידי הפרופסורים שלו. בגיל 15 החליט אביו של ריץ להעבירו לבריג, לחניך כסומלייה בבית מלון. לרוע המזל, צזר לא הוערך במיוחד על ידי הממונים עליו והודח על ידי פטרונו של המלון שהצהיר:
לעולם לא תעשה מעצמך משהו בעסקי המלונות. זה דורש כשרון מיוחד, כשרון מיוחד וזה צודק שאני אומר לך את האמת - אין לך את זה.
שנות פריז
עם זאת, מזלו עמד להשתנות. ריץ עזב את שוויץ כדי לחפש את הונו בפריס בזמן תערוכת האוניברסיטאות בשנת 1867 והועסק על ידי מספר מסעדות ומלונות, כשהוא עובד בדרכו ממלצר למנהל. כשהוא מלאו לו 19 הוא היה ידוע כשרת יוצא דופן, מהיר על רגליו וקשוב לאורחיו. במהלך תקופה זו הוא פגש גם את השף הצרפתי המפורסם אוגוסט אסקופייה, שהפך למנטור ויועץ חיוני, כמו גם לאחד מחבריו הטובים ביותר. חייו והקריירה של ריץ היו סוף סוף בדרך הנכונה והוא עמד לעשות לעצמו שם בעולם האירוח היוקרתי.
כיבוש אירופה
ריץ עבר המון בשנים שלאחר מכן, מכיוון שהתבקש לנהל כמה מהמלונות היוקרתיים ביותר באירופה. במהלך התערוכה העולמית בשנת 1873 בווינה, הוא שפשף את המרפקים עם הדמויות הפוליטיות הבולטות של אז, כמו נסיך ויילס; בשנת 1874 הוא נסע למלון ריגי קולם המהמם באגם לוצרן, שם הדהים את האורחים ברעיונותיו האוונגרדיים והאקסטרווגנטיים, כמו להכין עציצי צמח פליז לרדיאטורים כשהחימום הפסיק לעבוד או להציל את מלון גרנד נשיונל מפשיטת רגל על ידי הנעה של צוות עם מערכת ביצועים ותגמול חדשניים.
מלון ריץ בפיקדילי, לונדון © אנדי גשם / אפה / REX / Shutterstock
ממנהל לבעלים למושיע
בשנות השמונים של המאה העשרים, חייו של סזר ריץ השתנו והתפתחו: הוא פגש את מארי לואיז בק, בת של מלונית, שהפכה לאשתו האוהבת ואם לשני בניו. הוא גם קנה שני עסקים, המסעדה דה לה שיחה בבאדן-באדן, גרמניה וההוט דה פרובנס בקאן, צרפת. בזכות הניסיון, האינטואיציה והיצירתיות שלו הוא משך במהירות אורחים חשובים, כמו הקיסר הגרמני וראש ממשלת איטליה, ואיתם הגיעה הצלחה רבה והכרה בינלאומית, עד כדי כך שהוא נקרא למלונות ברמה הגבוהה ביותר, כאלה כמו הסאבוי בלונדון כשהמבנה עבר תקופה קשה וחשש מפשיטת רגל. למותר לציין, ריץ הציל אותו והחזיר אותו לתפארתו הקודמת.
יוצא דופן במומחה למלונות
בין 1890 ל -1900 הגיע ריץ לשיא הצלחתו כמומחה המלונות הראשון בעולם. הוא מונה לנשיא הראשון של חברת פיתוח המלונות ריץ בלונדון ותכנן תוכניות למלונות מדהימים ואוונגרדיים בקהיר, מדריד ויוהנסבורג, כמו גם לנהל שמונה מלונות עם יותר מ -2, 000 מיטות ברחבי אירופה: עבודה לא קלה, אבל כזה שרץ הצטיין בו, בכל זאת.
בחזרה לאהבתו הראשונה
למרות כל מסעותיו, סזאר ריץ מעולם לא שכח את שנותיו הראשונות בפריס ותמיד חלם להיות בעל בית מלון משלו בעיר המועדפת עליו. בשנת 1898 התגשם החלום שלו: הוא פתח את מלון ריץ פריז במעון נסיך לשעבר בכיכר ונדום. כאן, ריץ יכול סוף סוף ליישם את כל רעיונותיו. כל פרט ופרט תוכנן בקפידה, צוותו פעל למען סיפוק רצונותיו של כל אורח והמטבח היה יצירתי והלך אחר הטרנדים האחרונים. הכל נעשה בדיוק כמו שרץ תמיד חלם:
המלון Ritz הוא בית קטן שאני מאוד גאה לראות את שמי מצורף אליו.
הריץ, פריז © CROLLALANZA / REX / Shutterstock
שנותיו האחרונות
לרוע המזל, זמן קצר לאחר גריית החלום שלו, ריץ החל לסבול מהתקלות ודיכאון בלתי מוסברים, עד כדי כך שאשתו נאלצה להשתלט על העסק, והפכה למנהלת המלונות הראשונה בעולם. סזאר עבר שוב ללוצרן, ואז, לכפר ביתו נידרוולד ומעולם לא נסע שוב. הוא נפטר ב- 24 באוקטובר 1918, והותיר חלל גדול בעולם האירוח היוקרתי. אשתו קברה אותו בבית העלמין המפורסם Père Lachaise בפריס, ליד בנם האומלל, רנה, שנפטר גם הוא באותה שנה. בשנת 1961, כאשר גם מארי לואיז ריץ נפטרה, המשפחה האחרונה ששרדה, בנה ובנה של צ'ארל צ'ארלס, עברה את שלושתם לנידרוולד, משם הגיע ריץ במקור. עד היום ניתן לבקר בקברו הפשוט של אדם גדול זה בעיירת ההרים הקטנה.
חזה של קיסר ריץ, במלון ריץ © ARALDO CROLLALANZA / REX / Shutterstock
