הזמרת הלבנונית פיירוז נערצת בכל רחבי מולדתה וזכתה בתואר "תכשיט לבנון". קשריה לפסטיבל הבאלבק הבינלאומי מתחילים בתחילת דרכה, והשניים מאוחדים במאמציהם להביא את הבמה התרבותית הלבנונית לבמה.
פיירוז הוא אחד הזמרים המפורסמים ביותר בת זמננו בעולם הערבי; היא זוכה לקול יוצא דופן, ייחודי ויופי אתרי מהסוג הנערץ בשנות השישים של אמריקה. סיפור עלייתה לתהילה של פיירוז קשור באופן בלתי נפרד לסיפור הצלחה אחר של לבנון - פסטיבל הבאלבק הבינלאומי - בו הבחינו לראשונה ואיפה היא המשיכה להופיע במשך שנים רבות.
בשלהי שנות השישים נאסרו שירי פיירוז בלבנון מולדתה למשך שישה חודשים, מכיוון שהיא סירבה להופיע בקונצרט פרטי של נשיא אלג'יר, הויארי בומדיאן, ובכך הגדילה את הביקוש הציבורי למוזיקה שלה והפכה אותה לכל פופולרי יותר בקרב האוהדים. הנימוק שלה היה שהיא מעריצה את הנגינה לקהלים גדולים אך לעולם לא תשיר רק עבור פרט אחד.
Novalib2 / WikiCommons
מאז הקמתו בשנת 1955 הפך הפסטיבל הבינלאומי בבעלבק לאחד היוקרתיים במזרח התיכון עם מערך מוזיקלי אקלקטי, החל מקלאסיקה ובלט ועד ג'אז, רוק ופופ. ההתמזגות בין ז'אנרים מסורתיים ועכשוויים ממגוון מדינות מצדיקה את המוניטין של הפסטיבל כצומת תרבות המגשרת על הפער בין מזרח למערב. אולם, מה שמבדיל באמת את בעלבק משלל פסטיבלי המוזיקה העולמית, הוא התפאורה שאין שני לה. שוכנים בתוך אקרופוליס רומי עתיק, מואר באופן דרמטי לרגל כדי להדגיש את אווירת האתר, הקהל מוצא את עצמם מתגמדים ליד המצודה העתיקה הסובבת אותם.
novalib2 / WikiCommons
פסטיבלי מוזיקה מאופיינים לפעמים כמפגשים אנטי-ממסדיים, אך בעלבק מגמה מגמה זו מכיוון שמדובר באירוע בחסות ממשלתית שמטרתו להעלות את התרבות הלבנונית לבמה העולמית ולהעלות את הפרופיל של המדינה כיעד תיירותי נחשק. כשהשאיפות הללו נראות באופק, פתח הפסטיבל בית ספר לדרמה בשנת 1966 במטרה לטפח את הכישרון הלאומי. הפסטיבל הבינלאומי בבעלבק התמיד בהתעוררות הפסטיבל בשנת 1996 זמן קצר לאחר תום מלחמת האזרחים. למרות שהם נאלצו לבטל בשנים 2006 ו -2007 בגלל תנאים פוליטיים לא יציבים, במהלך השנים הללו הם המשיכו לביים אירועים בכדי לשמור על נוכחותו של האי באלק והאידיאלים בחיים. כשהוא חבול בראשיתו הצנועה בשנותיו הראשונות של הפסטיבל, המשיכה פיירוז לחזור לפסטיבל והופיעה בו כבר בשנת 2008.
האזן למטה של פיירוז שירה יא תאיר למטה:
