אוסף האיים הקטן המרכיב את וואליס ופוטונה נמצא תחת שיפוט צרפתי כבר למעלה ממאה שנים. בשונה מרוב האדמות המתושבות האחרות, הן מעדיפות להישאר בתחום השיפוט הזה, בין השאר כדרך לבטא אוטונומיה מכוחות מקומיים אחרים.
אגם לולאללו על ʻUvea, Wallis and Futuna © Tauʻolunga / WikiCommons
"Du coillillage on peut conclure le mollusk האם תקיפה זו תקפה גם למדינות? הייתה תקופה שבה מדינות נקשרו בקלות לשפה ותרבותן הרשמית; כיום נראה שקשה לסווג מדינה רק בשפה הרשמית שלה. זה קשה עוד יותר כשאנחנו חושבים על וואליס ופוטונה, הארכיפלג הפולינזי המרוחק שצרפתיותו נבדקת מעט.
השאלה אם שפה קובעת זהות לאומית, או לא, נראית כמעט לא רלוונטית בעולם סינכרטי כזה כמו שלנו. התרבות של וואליס ופוטונה היא בעיקר פולינזית עם טקסים ומנהגים דומים לזה של סמואה וטונגה. במקביל, השפה הרשמית היא צרפתית. ההיסטוריה של האי עשירה, וסברה כי המתיישבים הראשונים הגיעו לאיים לפני למעלה מ -2000 שנה. לאחר הגעתם של תושבי טונגן לאי 1500 שנה לאחר מכן, המתיישבים הפולינזיים המקוריים והטונגנים התמזגו ונישאו זה בזה.
וואליס ופוטונה © А. קפלר / WikiCommons
הגעתם של הצרפתים הגיעה הרבה יותר מאוחר, והמיסיונרים עלו לראשונה לאיים בשנת 1837; ובעקבות בקשת צרפת בשנת 1842, היא הפכה לחסות של האיים. בעוד וואליס ופוטונה עדיין שמרו על המלוכה המסורתית ועל מערכת השלטון השבטית שלהם, הם הועמדו תחת סמכותה של המושבה הצרפתית של קלדוניה החדשה. זה נמשך עד 1959 כאשר תושבי האיים הצביעו להפוך לשטח צרפתי מעבר לים כדי להתנער מהשליטה הפוליטית של קלדוניה החדשה. וואליס ופוטונה הם בעלי מעמד של קולקטיביות צרפתית מעבר לים.
ווליס ופוטונה העדיפו אפוא להפוך לשטח צרפתי מעבר לים כדי להימנע מכפיפות לקדוניה החדשה הסמוכה. בעוד שמסורתה לא נותרה בעינה, משאל העם של 1959 אישר את כוונתו לשמור על הקשר הצרפתי. המדינה הפגינה אוטונומיה משכנותיה הגדולות והדומיננטיות יותר בכך שהיא מאששת את הכפיפות שלה לצרפתים. זו הסיבה שבמהלך חגיגות לאומיות באיים ניתן לשלב את התרבות הפולינזית הילידית עם המוסדות הפוליטיים המודרניים של פרנקופון באיחוד מביך אך פרגמטי. לתושבי האי עצמם, עם זאת, יש רגשות מובחנים של מורשת, הזדהות ותרבויות עצמאיות חזקות, כאשר הווליסאים והפוטוננים מפרידים זהותם התרבותית זה מזה. למרות שהשפה הרשמית ברחבי האיים מתוארת כצרפתית, לרוב האיים הבודדים יש שפת אם משלהם וזו השפה המדוברת השלטת ביותר. על כן האנשים הם רב-לשוניים, כאשר הווליסאים והפוטוננים נושאים שפות משלהם, כאשר צרפתית נלמדת בבתי ספר והתפשטות האנגלית משפיעה בהדרגה.
ריקוד מטעים, פסטיבל הפולקלור של וואליס ופוטונה © Panek / WikiCommons
מעשיהם של כמה מעצמות אירופיות, כמו התיישבותם בשטחים מרוחקים, ממשיכים להיות השלכות עד היום, ועדיין הם מולידים סוגיות חברתיות ופוליטיות בתוך השטחים עצמם. לרוע המזל, הקולוניזציה הזו יכולה לעיתים לגרום להתנוונות וסבל, אך בפעמים אחרות, כפי שממחיש המקרה של וואליס ופוטונה, המקומיים יכולים לשנות את עמדתם מהמתיישבים למארח כדי להתאים לצרכים שלהם.
