ילידת דרום אפריקה בשנת 1952, לפני שהוגלה לאנגליה שתים עשרה שנים אחר כך, הסופרת ג'יליאן סלובו ידועה בעיקר בזכות הרומנים הרבים שלה שהוצבו בדרום אפריקה, עבודתה כעיתונאית, וגם בגלל תפקידה כנשיאת הנוכחית המרכז האנגלי ל- PEN הבינלאומי.
הרומנים המוקדמים של סלובו, שהתחילו עם הופעת הבכורה שלה בשנת 1984, תסמונת מורבידית, סווגו לעתים קרובות כמתחושים בלשים, והתבססו סביב דמותה של קייט בייר, בלשית פרטית וסקסופוניסט וירטואוז. בייר יופיע בארבעה רומנים נוספים של סלבו; מוות על ידי ניתוח (1986), מוות בא סטקאטו (1990), קטנאפ (1994) וקריאה קרובה (1995).
בעוד שהרומנים המוקדמים הללו נשארו בגבולות ז'אנר המותחן / המסתורין, עבודותיו המאוחרות של סלובו, כמו קשרי הדם (1989) והבגידה (1991) החלו למצוא את עצמן מתויגות כסיפורת ספרותית, כאשר סלבו החל לחקור את העבר הסוער של ילידת דרום אפריקה שלה, בעיקר אפרטהייד ותפקיד הקונגרס הלאומי האפריקני.
כל עטיפת הספרים הסודיים / Virago Press Ltd
בשנת 1997 הוציאה סלובו את ספר האות הבדיוני הראשון שלה, כל דבר סודי: משפחתי, ארצי, ספר זיכרונות המפרט את מערכת היחסים שלה עם הוריה. ספר הזיכרונות נפתח במות אמה, רות פירסט, עיתונאית במעורבות חזקה בתוך התנועה נגד האפרטהייד, שנרצחה בשנת 1982 על ידי פצצת מכתבים שנשלחה אליה על ידי כוחות הביטחון של דרום אפריקה. לאחר מכן ממשיך סלבו לחקור את מערכת היחסים שהייתה לה עם אביה, הפוליטיקאי הדרום אפריקני ג'ו סלובו שנכנע לסרטן בשנת 1995. סלובו משתמש ביצירה כדי לדון בהשפעה שהייתה לה מחויבות הוריה לתנועה נגד האפרטהייד, והטינה וההתפעלות שחשה לשניהם. הספר הוא גם חיפוש אחר האמת, מסודות אביה, (סלובו גילה במהלך מחקריה שהיה לה אח למחצה) ועד המפגש שלה בוועדת האמת והפיוס עם רוצחת אמה, קרייג ויליאמסון.
כריכת הספר האדום לאבק / Virago Press Ltd
עם הידיעה על חוסר הביטחון והתככים האלה שמציגה סלבו בספר זיכרונותיה, ניתן לראות ברומנים הבלשים המוקדמים שלה כעימות עם עברה. הרומן הראשון שלה אחרי כל דבר סודי: המשפחה שלי, המדינה שלי, ואולי הידועה הנפוצה ביותר שלה הייתה האבק האדום של שנת 2000, שהותאם לסרט בעל אותו שם בשנת 2004. הסיפור מתמקד בוועדת האמת והפיוס, ו מוגדר אז באולם בית המשפט. אף שמדובר בסיפור בדיוני, כאשר היא נקראת לאור ספר הזיכרונות שלה, הדמיון בין בדיה לחיים האמיתיים מתגלה, כאשר סלובו ממשיכה להתעמת ולשחרר את עצמה מנושאי עברה.
עטיפת ספר דרך הקרח / Virago Press Ltd
בעוד שבסלובו בשנים האחרונות האחרונות השאירה את התפאורה הקבועה של דרום אפריקה, היא שמרה על הקצה הפוליטי ההיסטורי המדגיש את רוב עבודתה. הרומן "דרך הקרח" משנת 2004, המועמד לרשימת הפרסים הכתומים לבדיון, נקבע בין המצור על לנינגרד במלחמת העולם השנייה, כפי שנראה בעיניה של מנקה דלילה, ואילו סחלבים שחורים (2008) מספר את סיפורה של ילדה צעירה ובעלה הסינהלה העשיר שעבר מציילון לאנגליה בשנות החמישים. אדם מכובד (2012) מבוסס על חרטום של המאה ה -19 כאשר נשלח רופא מלונדון, יחד עם מספר חיילים, לסייע לגנרל גורדון הנצור. בינתיים בלונדון, אשתו הצעירה של הרופאה מרי, שהושארה מאחור, מתחילה להיאבק ללא בעלה.
השפעות ילדותה של סלובו משתקפות בבירור בעבודתה, החל מהתככים של רומני הבלשים המוקדמים שלה ועד להשפעות של אירועים פוליטיים על חייהם האישיים. הפרשנות הפוליטית שלה מצליחה לשלב גם את ההשפעה הפרטית והציבורית של אירועים היסטוריים חשובים.
