הרוגבי הגיאורגי בספורטינג לימבו

מה קורה כשאתה טוב מדי ולא מספיק טוב באותו הזמן? ברוכים הבאים לרוגבי הגאורגי. מעצמת המזרח אירופה שולטת ברוגבי שכבה ב ', אך עדיין נשללת מהם ההזדמנות לפסוע דרך שילוב של פוליטיקה, בירוקרטיה ובלבול.

בסוף השבוע האחרון וויילס ניצחה את ג'ורג'יה בקרדיף במה שהיה משחק די גרוע. המחלוקת הושמעה רגע לפני שריקת הסיום, כאשר משחק המשחק של וויילס מנע מגאורגיה לפתוח בהתקפה אחת אחרונה דרך הסרום הדומיננטי שלה ובאופן פוטנציאלי למשוך את המשחק. למרות זאת, ג'ורג'יה עדיין שמחה שהפעם הראשונה קיבלה את המתקן שלה, ובאופן אידיאלי, תאהב הרבה יותר מאותו דבר.

ויילס נגד ג'ורג'יה בזמן סקרום. © Huw Evans / REX / Shutterstock

הרוגבי העולמי, הגוף המנהל של הספורט, מארגן את המדינות החברות בו לשלושה נדבכים. הראשונה מורכבת מעשרה צדדים, כאשר שש מדינות אירופיות מתמודדות בששת האומות וארבע מדינות בחצי הכדור הדרומי מ אליפות הרוגבי. שכבה שנייה כוללת 14 מדינות מנוקדות ברחבי העולם, בעוד שהשאר הנותרים (מדינות פיתוח) מהווים שכבה שלוש.

ברוגבי האירופי ששת האומות הן תחרות העילית. במקור עבור מדינות הבית בלבד (אנגליה, וויילס, סקוטלנד ואירלנד), היא התרחבה כך שתכלול את צרפת בשנת 1910 ויתר על כן, איטליה, בשנת 2000. התחרות השנתית היא המקום בו הטובים ביותר ברוגבי האירופי מתמודדים ומבחנים עצמם זה מול זה.. יש יריבויות עזות, הבנויות על עשרות שנים של מחט, אבל זה גם המקום בו הכסף והסטטוס של הספורט נמצא.

עבור מדינות אירופה המתמודדות בשכבה השנייה, באליפויות הבינלאומיות הרוגבי האירופי הבולטות ביותר וקליט להפליא, גאורגיה הצמיחה את יריבותיה. בעשר השנים האחרונות הגרוזינים ניצחו בתחרות שמונה פעמים. הדפדף בספרי השיאים של אותה תחרות מדגיש את הדומיננטיות שלהם, עם הכי הרבה ניצחונות, הארוך הארוך ביותר של ניצחונות רצופים ורוב הנקודות במשחק יחיד שנערך על ידי הללו.

לרוב אוהדי הרוגבי באירופה קל להתעלם מהדרג השני. לעיתים רחוקות, אם בכלל, בטלוויזיה, עם מעט מאוד דיווחים על התוצאות, אבל ג'ורג'יה היא מדינת רוגבי. האוהדים אורזים אצטדיונים בכדי לראות את הצד שלהם מתמודד בספורט הלאומי במדינה - אחת המעט מאוד מדינות בעולם בהן איחוד הרוגבי הוא מלך. ניו זילנד, וויילס, ובאופן מפתיע מעט, מדגסקר, הן חלק מהאחרות. לא ייאמן, בג'ורג'יה יש רק 11, 000 שחקנים רשומים ובכל זאת, והם על סף הצטרפות לאליטה של רוגבי בינלאומי.

הפופולריות של רוגבי אינה מפתיעה לאור דמיונה לספורט הגאורגי המסורתי של ללו בורטי, או 'כדור שדה', שכלל כפרים מתחרים הנושאים כדור לעבר נחל הצד היריב. איחוד הרוגבי בג'ורג'יה נוסד בשנת 1964 והספורט התפתח בהתמדה תחת השלטון הסובייטי, כאשר הגאורגים ייצגו את ברית המועצות.

מאז שהחל אליפויות בינלאומיות ברוגבי אירופה בשנת 2000, ג'ורג'יה הייתה הקבוצה שלה לנצח. בשנת 2000 הצטרפה איטליה לחמשת האומות והפכה אותה לששת האומות. מלבד רגעי הניצחון המהבהבים, איטליה נאבקה במהלך 17 השנים האחרונות ואיננה קרובה יותר לאומות אחרות מאשר כשהצטרפו. הם סיימו את התחתית ב -12 הזדמנויות, ניצחו רק 12 משחקים (מתוך 85) ומעולם לא ניצחו את אנגליה.

שש האומות היא תחרות אכזרית ואינטנסיבית. זה לא אמור להיות קל, אבל האיטלקים היו צריכים לעשות רושם גדול יותר והיום הם נשארים הנערים המקציפים. הם תלויים מאוד בקפטן שלהם ובקמע הקמע Sergio Parisse - השחקן האמיתי היחיד שלהם ברמה העולמית - אבל בגיל 34 הפרישה שלו מתהפכת ואין שום תחליף ברור.

קפטן איטליה, סרחיו פריזה, מול מול אנגליה. | © ג'ד לסטר / BPI / REX

הוספת גאורגיה לתמהיל תהיה פיתרון אחד, אך הגדלתה משש לשבע קבוצות נראית כתוצאה לאור הגודש בלוח השנה הרוגבי הבינלאומי. ישנן גם שאלות רציניות לגבי הסכום בו מתבקשים שחקני עילית הרוגבי לשחק והנזק לטווח הארוך שהוא גורם לגופם.

אלטרנטיבה תהיה מערכת ירידת / קידום, דבר שקורה בין שכבות שתיים לשלוש. אם איטליה הייתה מתבססת במלואן בששת האומות והיתה מתפקדת טוב יותר בעשור האחרון, היה פחות מהומה על שילוב גרוזיה על חשבונם, אך מספר גורמים שונים התיישרו, מה שמקשה על ההתעלמות.

אם איטליה הייתה חולקת את אוסף הכפיות העץ שלהן עם צדדים אחרים, או אם רומניה, רוסיה וכדומה היו מצליחות למנוע מגאורגיה לזכות בכל כך הרבה תארים Tier 2 (כדאי לציין כי רומניה העלתה את גאורגיה לתואר בשנת 2017), זה היה היה קשה יותר להצדיק. אבל ג'ורג'יה רצינית קטלנית בגלל הענקת זריקות בזמן הגדול.

הבעיה עם מערכת שכוללת ירידה וקידום, עם זאת, היא שש שש האומות צריכות להיות מוכנות להפסיד את אנגליה מהתחרות. סביר להניח שזה לא יקרה בהתחשב בהופעותיה של אנגליה, אך על ידי הצגת ירידה, היא הופכת להיות אפשרות, דקה או לא.

אנגליה היא, מבחינה כלכלית, החלק החשוב ביותר של שש האומות. כאיגוד רוגבי הם מייצרים את מירב ההכנסות והם האומה המסחרית ביותר מבחינה מסחרית. איבודם יהיה קטסטרופלי מבחינה כלכלית לתחרות, וכפי שלא יכול להיות המצב, מדוע מעצמות שש האומות פוטנציאליות ימצאו את עצמן בתפקיד זה? כתוצאה מכך, איטליה נושמת לרווחה עצומה וגאורגיה ממשיכה להתנתק ולהתנגש בדלת.

מה שנשאר לך הוא שבאופן עקבי מחלקים איטליה מכות משני הצדדים האחרים של שש האומות, וג'ורג'יה בלימבו ספורטיבי מוזר, שם הם מנצחים באופן קבוע את הקבוצות שהם משחקים אבל לא נחשבים מספיק טובים כדי לשחק בקבוצות טובות יותר. באופן גס, או לא כפי שעולה מהתוצאות, ג'ורג'יה מדורגת גבוה בעולם מאשר באיטליה.

זה אחד המוזרויות של הספורט, משהו שמתערבל על ידי פסיקות ותקשורת אדומה, והופך קשה יותר ויותר לפתור לאור הגורמים שמשחקים. זה לא דומה לקריקט, כשמדינות כמו אירלנד ואפגניסטן רוצות סדק בקריקט המבחן, בהתחשב בהופעותיהם של הצדדים החד-פעמיים שלהן, אך נמנעת מהסיכוי של מועצת הקריקט הבינלאומית (ICC).

חוץ משנות המונדיאל, כאשר הקבוצות הנמוכות יותר מכניסים קבוצות עם הצדדים העליונים, ג'ורג'יה שיחקה קבוצה שכבה אחת בשתי הזדמנויות בלבד ב -11 השנים האחרונות. מדינות הרוגבי מייצרות הכנסותיהן ממשחקים גדולים מול הצדדים העליונים, ולכן מחוץ לתחרויות ה- Tier One השנתיות, המשחקים מחולקים לסיורים, כאשר האירופאים פונים לחצי הכדור הדרומי במהלך הקיץ (האירופי) ואז מארחים אותם בנובמבר.

המשחק של סוף השבוע שעבר בין וויילס לג'ורג'יה היה משהו שהגאורגים הודיו לו מאוד. למעשה, בהסכמת המתקן, האיחוד הרוגבי בוויילס (RFU) הקריב משחק פוטנציאלי יותר משתלם, נגד דרום אפריקה, למשל.

אף קבוצה לא נהנית לשחק בגאורגיה. מבלי לחזור לסטריאוטיפים או קלישאות, הם צוות המשגשג על חבילה אדירה - אפילו בסטנדרטים של רוגבי - עם חוזק ברוט תואם לטכניקת רימוט יוצאת דופן. ה -14 הראשונות בצרפת מלאים בפורוורדים גאורגיים, כאלו כמו קלרמון אוברן, מונפלייה, בריב וטולון, כולם מוציאים חבילות בנהמה מזרח אירופאית.

ראוי גם להדגיש ששתי התוספות האחרונות לרוגבי העילית, איטליה וארגנטינה (האחרונה שהצטרפה לאליפות הרוגבי בשנת 2012), שתיהן התקדמו עם סגנונות משחק דומים, תוך ניצול כוחם וכוחם מלפנים כדי להתמודד מול הטובים ביותר, גם אם פירושם שגבם היה חסר אותה מיומנות שנקבעה ליריביהם.

ארגנטינה הצליחה להיות טובה בהרבה מאיטליה. התקדמותם נעצרה לאחרונה, אך יש להם סיום במקום הרביעי לשמו בגביע העולם ברוגבי 2015 ופיתחו שחקנים יצירתיים יותר בגבם מאשר מקביליהם האיטלקיים. הקמת זיכיון מועדונים שמתמודדת כעת בתחרות המועדונים הראשית של חצי הכדור הדרומי הייתה אמורה להיות הצעד הבא בהתפתחותם, כאשר רוב שחקניהם משחקים יחד באופן קבוע עבור יגוארס שהוקמה לאחרונה (צוות איגוד רוגבי מקצועי שמוקם בבואנוס). איירס), עוזר להם ברמה בינלאומית, אך זה לא ממש עבד כמתוכנן. עם זאת, הם הוכיחו שהם ראויים למעמד רובד 1.

עבור הגאורגים, הם חייבים להמשיך ולעשות את מה שהם עשו. בעשור האחרון הם התעלו כמו רוסיה, ארה"ב וקנדה, כמו גם מדינות רוגבי משחק מסורתיות יותר כמו טונגה וסמואה (אם כי תושבי האי השקט נפגעים מקושי כלכלי). ארה"ב ממשיכה להיות השוק הגדול הבא של רוגבי להיסדק כראוי, נוכח מאגר השחקנים הפוטנציאליים וההכנסות הכספיות שלה. אבל לג'ורג'יה יש הרבה יותר מה להרוויח בהתחשב במסורות שלהם עם הספורט, ולא לשחק בכינור חמישי, שישי או שביעי כמו אוהבי בייסבול, כדורגל, כדורסל וכל השאר.

העובדה שהם השתפרו משמעותית מדהימה לאור היעדר מתנגדי העילית. הם ישחקו שוב בוויילס במונדיאל 2019, וזה יהיה מעניין לראות אם הם יתקרבו מכפי שעשו בשבת. מערך האימון מאובטח ומחושב היטב, עם מבנה פיתוח במקום שברור שהוא עובד. שליטה מתמשכת תהפוך בשלב מסוים גדולה מכדי להתעלם ממנה. עם זאת, סביר להניח שכל קידום הוא עדיין רחוק. על הגאורגים לסמוך בכבדות על גורמים שאינם בשליטתם - הסכמתם של האיגודים של הצדדים הנוכחיים של שש האומות, עמדת עצמם של הרוגבי העולמי, ומבלי להישמע קשה, השקף המתמשך של איטליה.

המצב כולו יצר דיכוטומיה סוטה, שבה רוגבי גרוזיני יכול להיות גאה מאוד בהישגיהם ובכל זאת מתוסכל להפליא בגלל אותם הישגים. ראגבי עולמי צריך לכוון לכמה שיותר קבוצות Tier One; ככל שהקבוצות האיכותיות יותר טובות יותר, במקום "מועדון בנים ישנים" שמנסה לשמור על הסטטוס קוו. יש מגוון עצום של נושאים לוגיסטיים שאפשר לטפל בהם בכדי לגרום לזה לקרות, לא כולם בתחום התפקיד העולמי של רוגבי, אבל אם מישהו דופק מספיק קשה ופתח בדלת הוא צריך להיפתח בשלב מסוים.