Pulau Ubin, הממוקם מול החוף הצפוני-מזרחי של האי, הוא האי הטבעי השני בגודלו בסינגפור אחרי Pulau Tekong. ניתן לתרגם את שמו של האי ממלאית לכינוי 'אי גרניט' מכיוון שהיה ידוע במחצבות הגרניט שלו עד שנות השישים והשבעים. זה אחד הקמפונגים (הכפרים) המסורתיים האחרונים של סינגפור והיה בעבר ביתם של מאות משפחות, אך כיום נותרו פחות מ- 50 תושבים. עם זאת, האי רואה 300, 000 מבקרים בשנה סקרנים לראות איך היו החיים בסינגפור לפני המודרניזציה המהירה של האי בשני העשורים האחרונים.
ההיסטוריה של Pulau Ubin מתחילה באגדה מוזרה. שלוש חיות משוגעות, פיל, צפרדע וחזיר, אתגרו זו את זו לראות מי יהיה המהיר ביותר להגיע לחופי ג'והור. כל מי שלא הצליח להגיע לג'והור ייפנה לאבן. שלוש החיות נאבקו בזרם וטבעו בסופו של דבר. הצפרדע הפכה לפולאו סקודו, אי קטן בין נמל סרנגון ורבבות הבד של צ'ק ג'אווה, ואילו הפיל והחזיר הפכו לשני האיים, שהופרדו בעבר על ידי נהר ג'לוטונג המהווה כיום את פולאו אובין.
בית קמפונג מסורתי © ויליאם צ'ו מחצבת גרניט לשעבר © Power Gemini | מזח סירה ישן © מייק קרטמל
בהיסטוריה הרשמית, האי תועד לראשונה במערכון משנת 1828 על ידי סגן חיל הים המלכותי הבריטי והסקר פיליפ ג'קסון, שבעצם פרש את תוכניות העיר לסינגפור כמה שנים קודם לכן. הבריטים היו תלויים במחצבות הגרניט כדי לספק את ענף הבנייה של סינגפור. בשנת 1850 שימשו טנגקאנגים (סירות קלות) להעברת גושי גרניט ענקיים בגודל 600 מטר מרובע, ששימשו לבניית מגדלור באי פדרה ברנקה לציון הכניסה המזרחית של מיצר סינגפור. גרניט מהאי שימש גם הוא נרחב בבניית כביש סינגפור-ג'והור.
במהלך מלחמת העולם השנייה נחתו כוחות יפניים על פולאו אובין ב- 7 בפברואר 1942. הם השתמשו בעמדה זו כדי לתקוף את מבצר צ'אנגי, אך למחרת התברר כי מתקפה זו אינה אלא הסחת דעת. באותו לילה השתמשו כוחות יפניים בכיסוי החשכה כדי לחצות את מיצר ג'והור וללכוד בקלות את סינגפור מהצד המערבי של האי.
