רוברט טבלן, ותיק וייטנאם, שירת בצבא במשך שנתיים שלמות. הוא הצטווה ללכת לשרת בגדוד 7RAR והפגין אומץ וגבורה רבה לצד גברים רבים אחרים. רוברט טבלן מספר על ניסיונו בשירות בווייטנאם, כולל איך אוסטרליה הייתה באמת בשנות המלחמה ואיך המלחמה עיצבה את אוסטרליה, והפכה אותה למדינה שהיא כיום.
רוברט טבלן במדי, באדיבות רוברט טבלן
איך הגעת להיות במלחמת וייטנאם ואיזה תהליך היית צריך לעבור?
נקראתי דרך פתק ההולדת ונאלצתי לעבור על כל הנהלים והתיעוד ולמלא את כל הטפסים. קיבלתי מכתב שאומר שאני נמצא אבל בסופו של דבר חיכיתי למכתב נוסף למשך 12 חודשים. אז החלטתי לצאת לעיר ולבקר במחלקת התעשייה לעבודה; נכנסתי לשם ואמרתי, "שמי רוברט טבלן. נקראתי לפני 12 חודשים אבל לא שמעתי זאת. " חצי שעה חולפת והם חזרו ואמרו "אתם בפנים"! לכן, אם לא הייתי נכנס לשם, הם עלולים לאבד אותי במערכת.
בשלב זה הורי נסעו לקווינסלנד ואני התארחתי אצל בן זוגי בובי גרג, שלא היה רחוק מפסקו וייל ממקום מגורי. אני חושב שנשארתי איתו בערך 18 חודשים ואז נכנסתי לצבא בגיל 20.
באדיבות רוברט טבלן
מה עשית בזמן שהיית בצבא?
נכנסתי לטירונות ב- 18 באפריל בשנת 1966 ועשיתי שנתיים של שירות לאומי. יצאתי באפריל 1968. אז, באותה תקופה עשיתי את 12 החודשים הראשונים לאימוני הצבא. עשיתי טירונות במשך שלושה חודשים בפוקאפוניאל, ויקטוריה. ואז עזבתי את פאקפוניאל והלכתי לסינגלטון בניו סאות 'ויילס לאימוני מטלות, שהיו אימוני מטלות חי"ר וזה היה שלושה חודשים. ואז חזרתי לפוקאפוניאל והגדוד האוסטרלי השביעי המלכותי בדיוק הועלה. בשנה הקודמת זה פורק, אך מכיוון שמלחמת וייטנאם הייתה זקוקה לנו, היא שוב הועלתה. חזרתי לפוקאפוניאל והם הכניסו אותי ל- 7 RAR. בזמן הזה, עדיין התאמנו והלכנו פעמיים למפרץ שואלווטר ברוק המפטון ועשינו אימונים בג'ונגל שלושה שבועות בקאנונגרה בקווינסלנד. באותה תקופה יצאתי מהאדם הכי הכי שהייתי בחיים שלי, כי אם היית הולך לאוהל ללכת לשירותים או להתעסק (שהיה הקנטינה) היית צריך לרוץ על הכפולה ואם תפסת אותך היה צריך לעשות 100 עליות עיתונות במקום. הם גרמו לך להישאר שם עד שתבצע את 100 המאמצים שלך; אפילו אם זה היה זמן המנוחה שלך, הם גרמו לך להישאר. סיימתי את אימוני הג'ונגל ואחרי 12 החודשים הראשונים נסעתי לווייטנאם באפריל 1967 וחזרתי ב- 18 באפריל 1968.
באדיבות רוברט טבלן
זו הייתה המלחמה הראשונה שהוצגה בטלוויזיה. כיצד עבד הגיוס?
כן זה נכון. אני חושב שאמריקה התחילה לטלוויזיה. הדרך בה עשו גיוס הייתה שכל חודש הם היו בוחרים כל כך הרבה תאריכי יום הולדת מאותו החודש. זה היה כמו טאטסלו, אם יום ההולדת שלך היה יוצא באותו חודש אז היית. יום ההולדת שלי, ה- 25 בנובמבר, יצא ואני הייתי ב. זו הייתה דרך לא הוגנת לעשות את זה. זה נקרא פתק ההולדת ואם המספר שלך יעלה ואתה אמרת לא, אתה מוכנס לכלא. הבחירות שלך היו ללכת לצבא או ללכת לכלא במשך שנתיים ובחרתי להיכנס לצבא. חשבתי לעצמי, אני הולך להפיק את המיטב מכל זה. מה שעשו הרבה חבר'ה אחרים והם חשבו שהחלופה אינה טובה במיוחד.
עשיתי שנתיים בצבא, והייתי מהמזל שחזרתי. הרבה חבר'ה לא חזרו והיו 500 שנהרגו. היו מעל 2000 או 3000 שנפצעו. באותה תקופה, כשאת מסתובבת עם נשק במשך 12 חודשים, תמיד יש תאונות. הרבה אנשים נהרגו בגלל תאונות. בשבוע הראשון שהייתי שם, יצאנו לסיור ואחד הגברים כובע את כובע הבטיחות שלו וירה בגבו של חברו. הוא נכלא במשך כשלושה שבועות אך העונש היה שהוא נאלץ לחיות עם זה עד סוף ימיו. זה קרה הרבה ולמעשה, הרבה חיילים לא נהרגו בפועל. עם זאת, נאמר לאנשים שכן.
קראו לנו 'Porkys', או 'חזירים'. כאשר הועלה ה- RAR 7 (הגדוד האוסטרלי המלכותי), הגברים נהגו לרדת לבר של המלון ושיהו בו סוג גדול של אלכוהול בערב שישי. המפקד היה יורד למחרת בבוקר וקורא להם 'חפיסת חזירים!'. אז ככה קיבלנו את השם, מקרנל אריק סמית '. השם דבק ועכשיו, כשישנו איחודים מחודשים, הגדודים מקבלים חזיר והם מוציאים אותו מהחזית.
7RAR באדיבות רוברט טבלן
איך אתה חושב שהחברה טיפלה בטיוטה?
במקור, החברה האוסטרלית הייתה כל הכבוד לכך, אך ככל שהמלחמה שנגררה על אמהות אמריקאיות התרגשה: הם לא רצו שהילדים שלהם יהרגו, וזה קרה גם כאן. לאחר מכן פתחו בהפגנות נגד המלחמה עם ג'ים קיירנס. בזמן שהמלחמה נמשכה, הם המשיכו לדווח בעיתונים שיש חיילים שנהרגים ואנשים התחילו לחשוב על זה ולא אוהבים את זה. בסופו של דבר ההפגנות הפכו גדולות יותר ויותר, עד שלחצו על הממשלה להביא את כל הכוחות הביתה. הצד החברתי התהפך, זו הייתה מלחמה של 10 שנים, אך לאחר שש-שבע שנים הסתבר שהשקפתם של האנשים האוסטרלים השתנתה.
האם הייתה אחרי המלחמה טיפול או הדרכה (תחקיר) כדי לעזור לגברים ששירתו?
לא, מכיוון - וזה חוזר למלחמת העולם הראשונה והשניה - הם נהגו לקבל PTSD שנקרא נוירוזה מלחמה, או הלם פגז.
אתה חושב שזה בגלל שאף אחד לא רצה לדבר על המלחמה, או להזכיר אותה?
כן, והנשים נהגו בעבר באכזריות משום שאיש לא רצה לדבר על זה. בימינו יש עזרה זמינה: הגברים שהגיעו לייעוץ ודיברו על זה השתפרו. בימינו הממשלה ממש מכניסה כסף לאנשים שחזרו מעירק ואפגניסטן. הצבא מתעל אותם לכיוון זה כדי לקבל עזרה, אך הם צריכים לרצות לקבל עזרה. ואתה צריך לקבל ייעוץ ותחקיר כי מה שקורה הוא, כמונו, יום אחד אתה בג'ונגל בווייטנאם ולמחרת אתה עולה על מטוס בלילה, הם נותנים לך לצאת לרחוב, בעיר, ואנחנו חשבנו שזה כמו להיות על כוכב לכת אחר. לא היה שום תחקיר מהצבא. זה היה הלם תרבות גדול למדי עבור חבר'ה רבים. הרבה חבר'ה לא יכלו להתמודד עם זה. הם לא יכלו להתמודד עם העיר. הרבה חבר'ה עברו לשיח ומחוצה לו לעיר. אני זוכר שהגעתי הביתה במהלך השבוע ובמוצאי שבת שלאחר מכן הלכנו למסיבה עם כל החברים שלנו ואף אחד לא שאל איך התנהלו 12 החודשים האחרונים. איש לא אמר דבר על כך. זה היה כמו שלא הייתי שם.
אתה חושב שזה בגלל שכולם מעדיפים להתעלם מהמלחמה? והנושאים?
כן, הם עשו זאת. לפעמים גם לא אמרת לאנשים שאתה נוסע לווייטנאם מכיוון שהרבה אנשים היו תגובות מעורבות למלחמה וחלקם קראו לאנשים רוצחי תינוקות. יש אנשים שהיו בסדר ואחרים התוקפניים מאוד. לפעמים כשאנשים שאלו אותך מה שלום וייטנאם, רק אמרת שזה בסדר. מעולם לא הסברת איך זה היה. מעולם לא הסברתי את זה לאיש. קשה להסביר את זה למישהו כאשר הם לא עברו את זה בעצמם. יש פתגם ישן: 'אלא אם כן אתה שותה את זה מהספל, אתה לא יודע איך זה.'
טנק באדיבות רוברט טבלן
האם אתה חושב שההשפעה הגיעה שנים לאחר מכן ולא מיד אחרי שהגברים חזרו מהמלחמה?
זה מגוון. כמה חבר'ה עשו שני או שלושה סיורים בווייטנאם. הבחורים האלה לא יכלו להשתלב בחברה בגלל וייטנאם והנסיון. כשאתה צעיר המוח שלך יכול להתמודד עם זה אבל ככל שאתה מתבגר, אפילו בשנות ה -70 וה -80 אתה יכול לחלות בנוירוזה מלחמה או PTSD. זה יכול לפגוע באף אחד בכל גיל שהם יחזרו מאזור המלחמה. ככל שאתה מתבגר, המוח שלך לא יכול להתמודד עם זה גם כן.
מפעילים יכולים גם להשפיע על אנשים?
כן, אתה רק צריך דבר קטן כדי לעורר אנשים. הרבה טריגרים קטנים שונים שלחו גברים. זה יכול להיות ממש קטן. כמו בן זוגי, מקסי, נהג להתרגז על אנשים שצבטו את מקום החניה שלו. זה בהחלט היה טריגר. זה היה בגלל שהיה לו PTSD, זה לא בגלל שום דבר אחר.
לפעמים מכוונים את ההדק והם לא יכולים להפסיק. היה בחור אחד שנכנס למחלקה לעניינים ותיקים והוא היה כל כך כועס כי הוא לא קיבל את הפנסיה שלו מה- TPI. הוא ירה בילדה מאחורי הדלפק. הוא לא יכול היה להבין שה- TPI שלו נדחה מכיוון שאם כבר קיבלת פיצוי מתאונה, הממשלה לא מתכוונת לתת לך פיצוי עבור ה- TPI שלך. אז הוא הופעל והרג ילדה מאחורי הדלפק.
גברים במדים באדיבות רוברט טבלן
איך עיצבה מלחמת וייטנאם את אוסטרליה בשנים שאחרי?
ובכן, הכל נעשה חופשי יותר. זה היה הרבה יותר ממושמע בחברה בעידן אמא ואבא שלי, אבל אחרי המלחמה זה הפך להיות הרבה יותר חופשי. זה היה השלב ההיפי. הם שברו הרבה מחסומים. אתה יודע, עם הביטלס. הגלולה הגיעה גם יחד. אם נכנסת להריון בימים עברו, זה הדבר הכי גרוע שיכול היה לקרות. המשפחה שלך באמת תהיה מגוחכת. אבל עם הגלולה זה לא היה נורא ואף אחד כבר לא נכנס להריון. הרבה יותר מחאות התרחשו ואוסטרלים הרגישו שיש להם קול. זה בהחלט שינה את החברה בצורה זו, זה נעשה חופשי יותר.
