עירק, הממוקמת בקצה הצפון-מזרחי של העולם הערבי, היא כור היתוך חשוב לתרבויות פרסיות, טורקיות, כורדיות, טורקמנים ותרבויות מזרח תיכוניות אחרות. בעירק מוסיקה משחקת תפקיד חשוב בחיי היומיום: קהילות ישתתפו יחד כדי לבצע שירים חילוניים עם נושאים דתיים; רועים, בנאים וחקלאים שרים שירים שילוו את עבודתם; וציוני דרך חשובים בחיים - כמו לידות, מקרי מוות, סיום לימודים, חזרה מעליה לרגל או הגשמת משאלה - יכולים כרוך לעתים קרובות בשימוש במוזיקה.
מאפיינים מוסיקליים
למרות השפעתן של תרבויות שונות, למוזיקה העירקית מספר מאפיינים מוזיקליים מובחנים. ביטוי ווקאלי הוא הסוג הדומיננטי ביותר של המוזיקה העירקית, ולשירה חופשית-קצבית ושירים מטריים (כולל שירי ריקוד) יש תפקיד משמעותי. הגבולות בין חילונים לדתות או אמנות ומוזיקה עממית אינם מוגדרים בבירור, מה שהופך את ההשפעות והקשרים בין ז'אנרים אלה לרפרטוארים חופפים.
מוזיקה כבידור
למוזיקה תפקיד חשוב במפגשים חברתיים, שם חובבים מבצעים מוזיקה פופולרית להנאתם וכדי לבדר את עצמם ואת חבריהם. טורקמנים ומוזיקאים חובבים כורדים בצפון מתחברים בערב אחרי העבודה לשיר שירים בנושאים הכוללים אהבה והפרדה, כמו גם אפוסים מלווים על ידי הטאנבור, האוטה הארוך-צוואר.
באזורים הכפריים של פרת מרכז ודרום נפגשים מוזיקאים במקום כינוס קהילתי שנקרא muḍīf ordiwāniyya, שם הם מבצעים יצירות פואטיות ושירי ubuthiyya בעלי השפעה רגשית ניכרת. באזור דרום עמרה מסורת שונה במקצת. במקום להופיע בעצמם, השייחים הפיאודלים העשירים שוכרים מוזיקאים כדי לבדר את המבקרים במשך מספר לילות.
מוזיקה צוענית מקצועית
לכל אירוע חגיגי ערבי, נגנים צוענים מקצועיים או קאוויליה ממלאים תפקיד חשוב. הקאוליה הם הגוף העיקרי של מוזיקאים מקצועיים העובדים באזורים המערביים, הדרומיים והמרכזיים בעירק. מוזיקאים אלה מופיעים כמשפחות, ומספקים את הבילוי שלהם לקהל גברי ברובו. הופעותיהם מורכבות מסולנית שרוקדת תוך כדי שירה של מוסיקה מהרפרטואר הכפרי והערבי הבדואי או לפעמים מהרפרטואר המקאמי העירוני. גבר מלווה את הסולן, שמנגן בכינור עץ ספייק מונוקורד (rabab) או שהוא עשוי לנגן גרסה מטאלית מודרנית. הסגנון המוזיקלי מאופיין בשימושם בתבנית קצבית רגילה וברצפים מבריקים, מהירים וקצביים מאוד.
הריקוד הפופולרי ביותר מהרפרטואר הצועני הוא ריקוד 'העקרב'. הרקדנית מעיפה את ראשה וכתפיה לאחור כשהיא מתכופפת על ברכיה ועוברת לקצב התערבות כף היד והמחאה המילולית של הקהל של 'הצ'ה', כלומר לשכב.
מוזיקה וריקוד באזורים כפריים
דבקה הוא המונח הגנרי שניתן לריקוד קהילתי חילוני המופעל על ידי נשים וגברים, בנפרד או ביחד. באזורים כפריים, ריקודי דאבק המופיעים במרחבי האוויר הפתוחים הם תכונה חשובה לאירועים חגיגיים. במהלך הריקוד, המשתתפים יוצרים חצי עיגול המחזיק זה את זה במותניים או בכתף תוך הקשה על רגליהם על האדמה. דבקה מבוצעת למוזיקה של זמר סולו בליווי שוו (טבלה וו זורנה, כלי רוח מעץ מימי הביניים) או קלרינט כפול (מיטבאג ') ותוף.
יש כמה גרסאות של מסורות ריקודים בין אזורים שונים בעירק. במרכז עירק, ריקוד המקושר במקור ללוחמה המכונה הסא"ס מבוצע בחתונות, ברית מילה ובחגיגות אחרות. בריקוד משתתפים שני רקדנים ברגל או ברכיבה על סוסים הממתגים חרבות או דוכנים ומגנים. הסא"ס מלווים בתוף, טווס ושני קומקומים. בינתיים בדרום הקיצוני, הריקודים שנקראים 'ארדהה וסאמרי' מבוצעים על ידי שתי קבוצות של רקדנים ששרים גם אנטיפונלית (כלומר הם שרים בתבנית שיחה ותגובה) ומלווים בתוף עגול ורדוד כפול ראש הנקרא tabl אל-ארדחה או סוגים אחרים של תופים.
