ג'ק המרטש: מיתוס, מסתורין, טירוף

ג'ק המרטש: במעבר בין עובדה לפנטזיה. במשך למעלה ממאה שנה ניסו החוקרים לזהות את הרוצח הסדרתי הלונדוני הידוע לשמצה. משוררים, שחקנים וזמרים של התקופה הוויקטוריאנית המאוחרת הואשמו לסירוגין על ידי 'ריפריולוגים', ולבסוף פתרו את התעלומה. חידשנו את פניו של ג'ק המרטש במאה דרכים שונות, החל מהספרות לטלוויזיה, ומכניסים אותו לתרבות העכשווית שלנו. מדוע אנו כל כך אובססיביים לג'ק המרטש?

סמטת חנויות בספיטפילדס בלונדון © terrencechisholm / Flickr

רציחות הוויטצ'אפל

בשנות ה -80 של המאה ה -19, המזרח הרחוק של לונדון היה חממה לפעילות בלתי חוקית ולא מוסרית. עוני קיצוני הניע רבים לאלכוהול, אלימות, גנבים או זנות, והאיזור נחשב לאחד המסוכנים בלונדון. רק בשנת 1888, כאשר בוצע הראשון מבין אחד עשרה מקרי רצח, החלו הרשויות באמת לשים לב למצב באזור.

בין 1888 ל- 1891 נרצחו 11 נשים, כל עובדות המין הפעילות באזור הוויטצ'אפל. לאורך ההיסטוריה הואשם ג'ק המרטש בהריגתם של כולם; עם זאת, ניתן לייחס לו רק חמישה בוודאות.

תצלום של בית מרקחת של מרי אן ניקולס © מחבר לא ידוע / WikiCommons

החמשה הקנונית

לעתים קרובות התעלמו ממנו בסיורי ההליכה של ריפר ובבילויים הפיקטיביים הסנסציוניים של הרוצח המסתורי הם חמשת הקורבנות של הפשע המחריד הזה. המכונות (די קליניות) מכנות 'החמשה הקנונית', הן הנשים הללו שנרצחו על ידי אותו רוצח: מרי אן ניקולס, אנני צ'פמן, אליזבת סטרייד, קתרין אדוז ומרי ג'יין קלי. בעוד שג'ק המרטש, כפי שאנו מכירים אותו כיום, מעולם לא היה קיים, הנשים הללו אכן עשו זאת.

'זונות' הוא הזיהוי שהעולם זוכר, כשהוא מנסה להפריד בין הבנות הטובות לרעות: כאלו שקורות רצח מחרידות קורות לאלה שבטוחות. אבל הנשים הללו היו גם אמהות, נשים ובנות. הם עבדו כמשרתי בית ותופרות, הם בחרו כשות והתגוררו בקוטג'ים, פונדקים ובתי עבודה. אלה היו נשים שנפגעו מנסיבות קשות; הן היו הנשים שהחברה איכזבה.

מכתב 'מהגיהינום' שנשלח לשירות המשטרה במטרופוליטן ב- 16 באוקטובר 1888 © מחבר לא ידוע / WikiCommons

לרוע המזל, גם הם הפכו לחלק מהפולקלור של סיפור המרטש. כשהם מקובצים יחד הם הופכים לאנונימיים, מסמליים את משמעות המיתולוגיה של סיפור המרטש: אזהרה לנשות לונדון להתנהג ולא להישאר בחוץ מאוחר. התזזית התקשורתית עוררה ועודדה פחד, תוך שהיא מספרת פרטים גרפיים על גרונות החריץ, בטן מום ואיברים חסרים. ג'ק המרטש הפך לאיש בוגד שרדף את לונדון הרבה אחרי שהסתיים מגמת ההרג שלו במשך 12 שבועות.

חדשות המשטרה המאוירות, 1888 © מחבר לא ידוע / WikiCommons

הרוצח

בעוד שבמשטרה החוקרת באותה העת היו חשודים רבים, החל מאדוני בתי ספר ועד עמיתים רוסים, הם מעולם לא הביאו אישומים רשמיים נגד אף אחד מהם. התזזית התקשורתית הביאה לחשודים רבים ובלתי רשמיים בציבור, ומאות מכתבים של 'הרוצח' נשלחו למשטרה. מרבית המכתבים הללו נחשבו להונאה, בעיקר מעיתונאים שניסו ליצור סיפור; למרות שהמכתב 'מהגיהנום' הידוע לשמצה הכיל חצי כליה אנושית, כביכול מקתרין אדוודס, ונחשב לתקשורת האמיתית האחת מהרוצח. כמה עודדה תשומת הלב הסלבריטאית את הרוצח, וכמה ממנו יצרו התקפות קופיקאט?

הסקרנות הבלתי מרוצה של הציבור הולידה דורות של 'ריפריולוגים', שהקדישו את עצמם לפיתרון מקרי הרצח בני המאה. זה כבר לא קשור לצדק עבור הקורבנות, או למנוע פשע עתידי: זה סקרנות חולנית טהורה. טוענות כי ג'ק המרטש היה ראש הממשלה לשעבר ויליאם גלדסטון, נכדו של המלכה ויקטוריה, הנסיך אלברט ויקטור, ואפילו הסופר לואיס קרול. לאחרונה נטען על ידי מורה אוסטרלי שג'ק המרטש היה המשורר פרנסיס תומפסון. האם החיפוש אי פעם ייגמר? באופן כללי, המרטש מיוצג כאדון אמיד - כובעים עליונים ומעילי זנב - בעוד שבמציאות, ככל הנראה, הוא היה מקומי באזור הוויטצ'אפל, מכיר את הזונות ואת שכונות העוני המרוששות.

המרטש היום

ג'ק המרטש בוטל בהיסטוריה של לונדון: מסיורי הליכה לספרים, לונדון מנציחה את הרוצח הסדרתי הידוע לשמצה והמסתורי ביותר. לאחרונה נפתח מוזיאון ג'ק המרטף ברחוב הכבלים 12. החלל הוצג במקור כמוזיאון להיסטוריה של נשים, כדי לספר את סיפורי הנשים בלונדון שלא הוצגו. במקום זאת, נפתח מוזיאון על שם אחד הרוצחים הידועים הידועים בעולם. הפגנות מחוץ למוזיאון על פתיחתו ומסע הפרסום היחסי השנוי במחלוקת של ליל כל הקדושים ('קחו סלפי עם עבודת שעווה מתה') דיברו עם צביעות זו. בעוד שהמוזיאון מתיימר לספר את הסיפור מנקודת מבטו של הקורבנות, האם זה יכול להיות אי פעם יותר מגדר סנסציוניסטי, עם שם בדוי של הרוצח שלהם מעל הדלת?

מדוע אנחנו עדיין מדברים על ג'ק המרטש? כמה זה פוגע בזיכרון הקורבנות כשאנחנו מדברים על הפנטזיה ולא על העובדות? כמה נזק זה עושה כדי להאדיר ולהנציח את הרוצח הסדרתי, במקום להוקיע תרבות של אלימות כלפי נשים?

זה עשוי להרגיש כמו סקרנות; זה אולי נראה כמו פליאה; אבל המציאות היא שאנחנו משכרים מהרעיון של ג'ק המרטש.