בשנת 2017 מספר חנויות הספרים העצמאיות בבריטניה ובאירלנד גדל לאחר 20 שנות ירידה, באחת. זה רחוק מלהיות לא חשוב, זה הסגיר מגזר שנחבל על ידי מגה-תאגידים ושינוי הרגלי קריאה. על ידי התמקדות באוצרות ואירועים, השחקנים הקטנים יותר של לונדון מורגשים שוב את נוכחותם בסצנה הספרותית של העיר.
להיכנס לליברריה זה להיכנס לספריה הפנטסטית בסיפורו הקצר של חורחה לואיס בורחס 'ספריית בבל'. המראות בקיר האחורי של חנות הספרים ומשקפות שורה על שורה של מדפי ספרים, מספר אינסופי של ספרים.
"רצינו לנסות לדמיין מחדש מה יכול להיות חנות ספרים בעידן של התערבות דיגיטלית בלתי פוסקת, ולהכיר לדורות הצעירים את היופי שבמסורת", אומר מנהל ליבריה, פאדי באטלר. עם הזוהר הצהוב הרך והמדפים העשויים מעץ, המרחב מרגיש קרוב יותר לסצנה מחצות הלילה בפריס (2011) מאשר לחנות ספרים ברחוב סואן בספיטפילד. זהו מקום של חום מיידי ובריחה איטית, מקום מסתור שקע במרחק מיליון קילומטרים ממסטור ווטרסטונס בהמשך הדרך באולדגייט.
באטלר הוא חלוץ האוצרות; הוא מארגן את ספריו לפי נושא במקום ז'אנר, ומספק חווית גלישה יצירתית יותר. "על המדף הפמיניסטי הרע שלנו, אתה יכול לנסוע לכיוון רומן מאת אנג'לה קרטר ולגלות את המחקר הביוגרפי של הלן קסטור על ג'ואן ארק, או את האדריכל ריצ'רד רוג'רס לצד ז'אן ז'אק רוסו במדף האוטופיה שלנו, " הוא מסביר. יותר מאשר מוזרה ארגונית, זו דרך מהורהרת לבנות ידע והקשר סביב ספרים.
גישה אישית זו מוליכה אנשים לעבר חנויות ספרים עצמאיות, אומרת אלינור לוונטל, מייסדת דפי האקני, אחת מחנויות הספרים העצמאיות המשגשגות במזרח לונדון. קרוואנסרייל קרוב לבריק ליין וספרי פלוקס בלייטון הם שני שמות נוספים שצריך לציין; חנויות ספרים בהן תוכלו למצוא תערוכות אמנות וציורי צבע טריים, בהתאמה.
נתונים אחרונים של איגוד הספרים תומכים בהשערה של לוונטל. בשנת 2017 היא דיווחה כי מספר חנויות הספרים הבלתי תלויות בבריטניה ובאירלנד גדל, ולא התכווץ, לראשונה מאז 1995. למרות הגידול קטן - הפרש של שנה קודמתה - הוא מעיד על הון של חנויות ספרים עתירות סבל משתנות סוף סוף. לוונטל מאמין שהעלייה נובעת בחלקה מאנשים שרוצים "חוויה" כאשר הם קונים, או אפילו סתם מחפשים ספרים.
בניגוד לרשתות גדולות, שמכרו באופן מסורתי שטח מדף לבעלי אתרים, חנויות ספרים עצמאיות כמו דפי האקני בוחרים ידנית את בחירותיהם, ולקוחות יותר ויותר בוחנים מעריכים את המגע האישי הזה. זה פונה לאנשים, שרובם חיים במרחק הליכה, שרוצים (או אולי רוצים שייראו) את האלוף האמן האכפתי, ולא את הקונגלומרט הרודף רווחים. "חלקם נכנסים ואומרים ספציפית, 'אני אף פעם לא קונה מאמזון ואני רוצה לתמוך בך', " אומר לוונטל.
טיול תרבות סם פיט
דפי האקני פרחו כנגד הסיכויים. ללא ניסיון קודם בפרסום, ובשיא המשבר הכלכלי, השיקה לוונטל את חנות הספרים שלה בקטע של דרך הידועה בשיעור הרצח הגבוה שלה ולא בנטייה הספרותית. זה מתכון לא סביר להצלחה, אך מאז שנפתח בשנת 2008, הנסיעות גדלו משנה לשנה. בעבודה עם חברת האקני וביוזמות מקומיות אחרות, החנות של לוונטל התגלתה גם כמקום בעל משמעות חברתית, אירוח השקות ספרים, קריאת שירה ודיונים פוליטיים, בנושאים כמו המורשת התרבותית של דור הרוחות.
פנייה לקהילה היא לא רק הגדלת מספרים אלא מאתגר סטראוטיפים. הרעיון שלפיהן לבנות מהמעמד הבינוני נפוצה חנויות בלעדיות של חנויות ספרים, דועך לאט לאט ככל שחנויות ספרים עצמאיות הופכות לכלולות יותר. לוונטל אומרת שחל שינוי דמוגרפי משמעותי בבסיס הלקוחות שלה, כולל גיוון אתני יותר, שינוי שלדעתה הוביל לספרים שהיא מציגה. אם צודקת לוונטל, נראה כי היוזמות הרבות שהוקמו לתמיכה בסופרים הנמצאים בתת-מיצג, כמו פרס הסיפור הקצר של Guardian 4th Estate BAME ותכנית WritNow של Penguin, נותנות במה לקולות שהוזנחו בעבר, במקביל לתמיכה בחנויות ספרים עצמאיות..
עם אורחים כמו המשוררת ירסה דיילי וורד וגולשה חמידי-מאנש, המנהל את מועדון הספרים גאווה, כמו גם דיוני פאנל קבועים בסוגיות הלהט"בים, הפופולריות הגוברת של ליברריה נשענת גם על יכולתה להישאר רלוונטית לתמהיל התושבים של מזרח לונדון.. לדברי באטלר, שם הצטיינו חנויות ספרים עצמאיות בהבנה "ישנן קהילות רבות שכבר אינן מעוניינות להיות מושתקות."
טיול תרבות סם פיט
בעוד שחנויות ספרים עצמאיות זכו להחייאה מחדש, הסיכויים לחנויות הספרים השנייה של לונדון, שרבים מהם ממוקמים סביב דיקנסיאן ססיל קורט המתאימים בווסט אנד, נראים פחות מבטיחים.
"אין חנויות ספרים יד שנייה; הם הלכו. זה אותו דבר בכל העולם ", אומר פיטר אליס, בעל חנות ספרים נדירה בסקסיל קורט הנושא את שמו. מאז שחר האינטרנט, מוכרי ספרים מתמחים נאלצו להסתגל לשיטות צרכנות משתנות. "אם הייתה לי חנות ספרים ללא קטלוגים ובלי אינטרנט, לא הייתי יכולה לשרוד", אומרת אליס. "לא יכולתי לשרוד על אנשים שרק נכנסים דרך הדלת, וזה היה המצב כבר 20 שנה."
חנויות הספרים, באופן כללי, חוו ירידה סיסמית במכירות עם הגעתה של אמזון בשנת 1994, מה שהוביל רבים לצאת מהעסק. כעת נראה כי חנויות ספרים עצמאיות מציעות אקלים של נוחות, אוצרות וקהילה שחנויות הספרים המתמחות נאבקות לטפח.
ככל שעסקי הספרים הנדירים מסתמכים יותר ויותר על השיטות המהירות של המסחר האלקטרוני בכדי לשרוד, סחר הספרים החדש נהנה ממותרות הצריכה האיטית, של חנויות לבנים וטיט מיושנות. למרות שסקסיל קורט נשארת נקודה חמה לתיירים, יחסי גומלין אלה ממירים לעיתים רחוקות למכירות. "אני כן מקבל המון עוברים ושבים, אך הם לא אלה שקונים את הספרים - אני לא מעודד נפילה", אומר אליס.
ניתן לראות את השפעתם של חנויות ספרים עצמאיות באופן בו מוכרי הזרם המרכזי ניסו להראות עצמאיים יותר, מגמה החוצה ענפים רבים. לפני שג'יימס דאונט השתלט על ווטרסטונס ב -2011, החברה לא הרוויחה בשלוש שנים. קדימה מהירה לשנת 2017 ורשת חנויות הספרים הגדולה בבריטניה נהנתה מגידול של 80 אחוז ברווחים השנתיים. הסיבה להצלחה שלה? לווה רעיונות מקמעונאים עצמאיים.
"אני מרגיש שכאשר ווטרסטונס הפכו פחות לשרשרת, הלקוחות הגיבו", אומר לוונטל. דונט ראתה את הדרישה של הצרכנים לסביבות מעוצבות יותר, והיא החלה לעשות שני דברים מרכזיים: פתיחת חנויות לא ממותגות בעיירות ברחבי בריטניה ומתן סניפים מקומיים יותר אחריות לבחור בתצוגות משלהם. במילים אחרות, Waterstones הפכו יותר לאינדי.
מוכרי ספרים עצמאיים המשפיעים על תרבות הספרים של לונדון הם סיכוי מרגש. חנויות שאוצרות אוספים ייחודיים יחשפו את הקהל למגוון גדול יותר של כותרים. "לכולנו יש ספרים כל כך שונים שעובדים עבורנו, תחושות ומיקודים ורעיונות שונים כאלה וזה באמת הכוח שלנו, " אומר לוונטל.
גיוון זה מעורר שיחות מעניינות, הבנה ואמפתיה. זה מרחיב את תחום הידע שלנו. במילותיו של הסופר היפני הרוקי מורקמי: "אם אתה רק קורא את הספרים שכולם קוראים, אתה יכול רק לחשוב מה כולם חושבים."
