מעט ערים שעדיין עומדות כיום סבלו כמו רומא. מכות, שיטפונות ושריפות הרסו את העיר במהלך ההיסטוריה שלה 2, 500 שנה, בעוד שאזרחיה התמודדו עם פלישות עזות ואכזריות מצד השליטים הבוגדניים ביותר באירופה. זה לא חדש. עם זאת, בספרו של מתיו קניאל (הנוסעים האנגלים, כשהיינו רומאים) עובד "רומא: היסטוריה בשבע סעיפים", הוא טוען שהחורבן הבלתי נגמר של העיר הוא בבסיס חוסן והתחדשותה, בהתחשב במקור על מטרופולין ההריסות ההדרסטי הזה..
הבעיה של יצירת ספר על יחסיה של רומא למלחמה ושלום היא שמדובר בשוק ספרותי רווי עמוק. איך אתה יכול לכתוב על רומא ולהימנע מהתפריט הרגיל של, כדברי מיכאל קוליקובסקי, 'קרבות, קרבות, רציחות ועוד קרבות'? קוליקובסקי מקונן על הטרופ הזה בסקירתו על SPQR: A History of Rome Ancient ומשבח את מחברתה מרי בירד על כך שהוא הצמיד אותה בצד. האתגר הנוסף הוא לכידת למעלה מ -2, 500 שנות היסטוריה בפחות מ- 350 עמודים מבלי להזדקק לרשימה של אירועים מרכזיים. אף על פי שלעתים עבודתו של קניל סובלת משני החסרונות הללו, בסך הכל, זהו תיאור אדוק ומדוקדק של שבע פלישות עיקריות - הגורמים להם, קווי העלילה וההשלכות - שזייפו את העיר שנחגגת כל כך רחבה בימינו.
רומא: היסטוריה בשבע סעיפים © אטלנטיק ספרים
מפוצל לשבעה פרקים המסקרים את שבע הפטירות הזרעיות הללו - גאלים, גותים, עוד גותים, נורמנים, ספרדים ולותרנים, צרפתים, נאצים - ספרו של קניל משמש כטרילוגיה בת שבעה חלקים, כאשר כל תיאור עוקב אחר קשת עלילתית מסודרת יותר מאשר לקונית, היסטורי. בכל שבעת הפרקים, באופן די פשטני אך יעיל מאוד, יש התחלה ברורה, אמצע וסוף.
כל פרק מתחיל בכך שהאויב מתקרב; אנו לומדים על הגאלים ארוכי השיער והמתוחם שלובשים 'כלום חוץ מחגורה או גלימה', כמו גם האוסטרוגות הנגועות בכינים שחיפשו את קירות רומא במרץ לספירה 537. ואז, עושה כמיטב יכולתו לשכפל את תצוגת רחוב גוגל, קניאיל מפיל אותנו ברומא של היום, לוכדת את העיסוק החברתי, הכלכלי והפוליטי של אזרחיה, כמו גם את המראות, הצלילים והריחות שלהם.
אף על פי שכתיבתו של קניל פרוזאית ונטולת יומרות ברובה, חיוניותה הרוחנית של רומא גולשת מהדף בבהירות מספקת. אנו לומדים כיצד האפיפיורים במאה ה -11 הרוויחו כסף מצליינים מתים, כיצד רוסקין הכריז על זה כ'חור חור מגעיל, זבל, מלוכלך 'ואנו חשים בלהט של רגש נגד מלחמת העולם השנייה בעיר בה האזרחים התקשו מספיק' לשלם חשבונות ו למצוא קפה '.
לבסוף, את שדה הקרב ואת הרסו נלכד כאשר קניל מתבסס על איזה תיעוד מהדיווחים ההיסטוריים, משלב אותו בצורה אדירה על ידי דילול של הקישוטים הקולנועיים והוספת פירוט בקריאה בין השורות. התוצאה היא שבעה טריפטיכיים דינמיים המהווים שטיח קיר קוהרנטי, אם מעט מקוטע.
מבנה הספר סביב נקודות מפנה אלה אינו רק וו מקורי להיסטוריה מונומנטלית, אלא גם דרך שימושית לשקף גדיל מפתח ב- DNA הרומי - כלומר חוסן. מה שהכי מדהים בהיסטוריה של קניל הוא הדגש שהושם על סיפור הצמיחה המשתנה של רומא, והמאבק המתמיד שלו בין הרס להתחדשות.
מעיירה של לא יותר מ- 25, 000 בשנת 380 לפני הספירה, רומא גדלה למטרופולין הגדול ביותר על פני כדור הארץ שבע מאות שנים לאחר מכן, עם 423 שכונות, 856 מרחצאות פרטיות ולכאורה למעלה מ- 46, 000 בלוקים של דירות לפני שהגותים של Alaric פלשו בשנת 408 לספירה. 530, רק מאה שנים מאוחר יותר, האוכלוסייה חזרה לרבבות, ורומא נראתה כמו דיסטופית יותר מאשר האוטופיה העירונית הפורחת שהייתה פעם. אך כפי שטוען קניל, גם מלחמה וגם שלום היו אחראים באותה מידה לפיתוח הכולל של העיר ועם כל לבנה שנהרסה, הרומאים בנו אחרת, יפה יותר וטובת לב מהאחרון. רוח הלחימה הזו, החוסן הגאה הזה היא זו שמגיעה בצורה הבולטת ביותר ביצירה, והרעיון שההרס של רומא אינו הערת שוליים גרידא אלא נדבך מהותי ביצירתה הכוללת.
סנטה מריה בטרסטוורה © מתיו קניל
כמו גם הצעת תיאור היסטורי, רומא: היסטוריה בשבע פרשות מועילה במידה מסוימת כספרות נסיעות. קניל טוב עם עליית טרסטוורה, המהווה כיום את אחת השכונות התיירותיות ביותר בעיר, כמו גם את סדרת הכנסיות היפות ברחבי רומא, הבנויות מתוך יריבויות למרות האפיפיור והנוף המשתנה של שבע הגבעות של רומא. הכותב גם מספק סיפורים אנקדוטליים של פייבוריטים ירוקי-עד: הפנתיאון, פטרוס הקדוש והאנדרטה לוויטוריו אמנואלה השני, הידועה יותר בזכות הכינוי הרומאי המתנשא, 'עוגת החתונה'.
בסוף מילת המפתח של קייל הוא מתבדח בנגיעה: "הרומאים אוהבים רוטנות ומתלוננים לעתים קרובות על כך שרומא היא כאוטית, ששום דבר לא עובד, ומשבח מקומות אחרים
איפה שהם בטוחים הכל טוב בהרבה. עם זאת, תגרדו מעט ותגלו שהרומאים גאים מאוד בעיר שלהם. '
אותה גאווה נסתרת נראית באותה מידה בסרטו של פאולו סורנטינו זוכה האוסקר "לה גרנדה בלצה" (סוג אחר של מכתב אהבה לרומא), שם מכריזה בציניות הדמות הראשית ג'פ, סופרת מהורהרת ולא מרוצה-בהצטיינות. המסיבות שלנו הן הטובות ביותר ברומא. הם הכי טובים כי הם לא הולכים לשום מקום. ' שורה אחת זו, שטחית ככל שהיא עמוקה, מהדהדת את מה שקנילה רואה בדואליות הכרחית של רומא. זה מפואר ומסתורב, עולה ויורד, משתנה ונשאר זהה. והכי חשוב, רומא גמישה. רומא לא הולכת לשום מקום.
רומא: היסטוריה בשבע סעיפים מאת מתיו קניל, אטלנטיק ספרים, כריכה קשה, 20 פאונד
