קרא קטע מתוך הרומן של חואן תומאס אבילה לורל "משכון הגורוגו"

קבוצה של ארעיות מחליפה סיפורים במבחר הגינאה המשוונית מתוך האנתולוגיה הגלובלית שלנו.

גרנו ביער ובישלנו מספיק כדי להמשיך לעמוד. אספנו עצי הסקה וירדנו לפרקהנה לקנות דגים, או להעמיד פנים שאנחנו קונים דגים בתקווה שאיזו נשמה צדקה תתן לנו קצת. כמובן שאם הם היו עושים זאת זה תמיד יהיה החלק הפחות מהותי, כמו הראש או העצמות. אבל זה היה מספק מעט הזנה וחום, והיה קר בבית המגורים, הרבה יותר קר מאשר על גדת נהר הרו, שם נולדתי, וראיתי אחרים שנולדו, כאלה שהשארתי אחרי לחפש אחר נהרות חדשים, גדות נהר שונות. אחרי האוכל, בהנחה שיש מה לאכול, חיממנו את ידינו על האש, התכרבלנו על הקרטון שלנו, או מתחת לשמיכות שלנו, והתמקמנו לשמוע לסיפורי האנשים. תמיד התנהגתי כאילו אין לי סיפור לספר, כאילו לא היה לי מה לומר. עובדת העניין הייתה שאם הייתי מתחיל לדבר, אם הייתי מתחיל לספר על כל הדברים שראיתי והסיפורים ששמעתי, מעולם לא הייתי מפסיק. אנשים היו חושבים שהיה נהוג בקרב עמי שלא לאפשר לאחרים לדבר וחוץ מזה, הם היו שומעים את קולי רועד וחושבים שאמן מנסה להטעות אותם. אז סתמתי את הפה והקשבתי לאנשים שהיו חביבים מספיק כדי לשתף את סיפוריהם.

לא היה על מה להתעודד במעון, כך שכל מי שיכול לצאת מחוץ למציאות המיידית שלו ולדבר על משהו אחר מלבד היום-יום נחשב לגיבור. כן, גיבור, מכיוון שהיה לנו סיבה מספקת להתלונן, לקלל את מזלנו מהבוקר עד הלילה, ובכל זאת, כשהגיע הזמן לשים ידיים בין הירכיים ולנסות להירדם, כמה אנשים טובים תמיד מצאו את הכוח לדבר ממה שחייהם היו לפני שהגיעו למעון.

אנשים טובים כמו פיטר. היה לו זקן שלא התגלח מעולם והוא אמר לנו שבכפר שלו הוא היה ידוע בשם נגמבו. הוא אמר שפעם היה סבל, אם כי לא אמר מה למי ולמי למען; די בכך שהוא הסכים לחלוק את סיפורו. נגמבו אמר לנו שהוא מעולם לא התכוון לעזוב את ארצו, הוא עשה זאת רק מכיוון שאביו הופלה לרעה. בכל פעם שהזכיר את אביו הוא התיישב, כדי להבטיח שהפרטים יובנו, כדי לוודא כי אופיו הטוב של האיש מעולם לא היה בספק. הוא לא רצה להדגיש יתר על המידה את חשיבותו של אביו, הוא אמר, אך הוא רצה לוודא שהפרטים יובנו כראוי.

אביו של פיטר צץ לראשונה לילה אחד לאחר שהוגש ארוחת הערב והשרידים פונו. אתה, בחור, השגיח על האש, והיה זהיר כי אם הוא יוצא משליטה, כולנו נידונים, אבל אם זה ייצא, הזאבים יבואו לגנוב את התינוקות שלנו: האש מייצגת את ההווה והעתיד שלנו.

'מה הווה ועתיד?' שאל אחד התושבים.

"התינוקות, כמובן."

"אל תהיה טיפשי, " אמר מישהו אחר, "לא נשארו זאבים על ההר הזה."

"לא נשארו זאבים?"

'אם נשארו זאבים, אתה חושב שנבזבז את כספנו על עוף קפוא, אה? ראית סימן כלשהו לחיי בעלי חיים ביער הזה? '

'אתה לא יכול לאכול זאב, אחי. באשר לעוף, אני מעריך את הרגש, אך בכל תקופתיי כאן ראיתי רק פעם זוג כפות רגליים עופות על האש, למרות שמעולם לא יצא לי לטעום מהן, אז אני מניח שאתה מזכיר לקנות עוף קפוא רק כדי להבהיר את יום, על כך אני מודה לך. '

'אתה יכול לאכול זאב, פשוט לא בבית כזה, בלי מים וחשמל. לגבי העוף, זה בידי אלוהים, אבל אם האירתי את היום שלך, ההנאה שלי. '

'אני עדיין לא משוכנע. איך אתה אפילו תופס זאב, אה? '

'אם אתה צריך לשאול את השאלה הזו, אחי, מעולם לא ידעת רעב אמיתי.'

'תראה, לא חשוב כל זה. פיטר עמד לספר לנו את סיפור אביו, הסיבה שהוא כאן בינינו. המשך, אח פיטר, תודה על סבלנותך. '

"כן, המשך, פיטר, " מישהו אחר חתך, "ספר לנו למה אתה כאן ולא בשגרירות איפשהו, איפשהו בלי דיקטטורה, עובד כנספח ספורט או כל דבר אחר."

'אני רוצה להבהיר, בראש ובראשונה, שזו לא הייתה אשמתו של אבי, זו הייתה קנאה, קנאה של כל הסובבים אותו. הקנאה והבורות שקיימים בכל האנשים השחורים. בכל פעם שאני שומע אדם לבן מדבר על בורות של אנשים שחורים, הלב שלי כואב, הלב הזה שיש לי ממש כאן, ואני עוצם את עיניי כדי לא להקשיב למה שהם אומרים. אבל אני גם יודע שנתנו להם סיבה לומר את זה, ועד שנראה להם אחרת, מה שכתוב בספרים יהיה מה שממשיך להיקרא ברדיו, יום ולילה. '

כך פיטר התחיל את סיפורו, לאחר שהתבקש לעשות זאת על ידי תושב עמית. הוא חיכה מספר שניות, לראות אם יש התנגדות כלשהי, ואז, ברגע שהיה בטוח כי כולם מקשיבים, אפילו אלה שעיניהם עצומות, הוא החל.

אביו היה תלמיד בלייק צרפתי. הוא נולד במדינה עם מנהגים בשפה האנגלית, מדינה שבה אפילו לבשו פאות אפורות בבית המשפט, עדיף לקיים מסורות עתיקות, אבל איפה שהייתה האופנה לשלוח ילדים לבית הספר הצרפתי, וכך הנה הוא ' נשלח, ושם הוא למד משפטים בקאנון, מה שרומז שהוא מוכן לכהונה. אם היה הופך לכומר, לא היה ניתן לספר סיפור, כי לא היה פטר: אביו היה מנהל חיי פרישות ונמנע מכל הנשים. או אולי לא את כולם, אך לעולם לא היינו יודעים על כך, כי סיפורו לעולם לא היה מגיע למעון. אבל זה לדבר על מה שהיה יכול להיות ועל מה שאפשר היה הופנה על ראשו על ידי שיר. כן, שיר פשוט, שכן בזמן שלמד בבית הספר הזה, הלייקייה הצרפתי, אביו של פיטר מצא את עצמו שקוע בתרבות שאפשרה לו להכריז על עצמו כמשורר של תנועת הקונספטואיזם. או אולי לא הייתה דינמיקה תרבותית כזו, אולי אביו של פיטר לקח על עצמו להשיק ולהצטרף לתנועתו התרבותית שלו, אבל לא משנה, הדבר החשוב הוא שהוא כתב שיר, ולפי מה שפטר זכר, זה הלך כמו זה:

שרון, הביא לכאן את הסירה ההיא, ניסע לקצה האגם, להגיע לנקודה המדויקת של נשיות, דפיקת הדלת של המהפכה למעלה.

אתה, שרון, מוכן את מושכות הסירה ההיא, נחצה במהירות ונקיש

הנקודה ממנה הקנאים מקוננים ובוכים לעם

סריס, סגור בארמון באמונות שווא.

כי אם אתה מביא את זה, שרון, הריר

הסריס יפר את דרכו, אלף

ובתולי זרע אחת זרעי ייכנעו לקסמיו

והקרב האלוהי יתנהל גבוה.

שם נגמר השיר, לפחות הגרסה שנאמר לנו. וזה היה צריך להיות סוף העניין, אלא שאביו של פיטר הכריז על עצמו כמשורר קונספטואיסט ולכן הוא כלל הגהה לפתיחת השיר. זה עדיין היה צריך להיות זה, אבל השיר, שכתב בצרפתית, סטודנט נלהב שהיה, וההגהה, שכתב באנגלית, נפלו לידי המשכן, כדיקן האחראי משמעת בבית הספר הזה נקראה. המחוז היה מקומי, יליד אותה מדינה בה אנגלית הייתה השפה הנבחרת, או השפה המוטלת, שהוטלה על ידי לבנים עשירים, אך הוא ידע להיות צרפתי מאוד, יבש מאוד ובולט באף. אז השיר, על כל השראתו הבתולית הפורחת, הגיע לתשומת ליבו של הנבחרת והקודם דרש מיד לראות את מחברו הנועז. פיטר זומן והפגישה נמשכה שעתיים, שעתיים בהן לא דיברו על דבר מלבד תוכן השיר. נדרשה שעה נוספת כדי שאביו של פיטר יסביר מדוע נכתב השיר, ושעתיים נוספות עבור הקברן להסביר את הרוע הנורא שהכיל, רוע שהיה צריך להיענש, להעניש בחומרה.

סטודנט נהדר לכתיבת הספרות של התנ"ך, לא יכול היה המאמין להאמין שראש כה צעיר יכול להכיל רעיונות שטניים כל כך, ורעיונות שיכולים להצית בקלות מהפכה של תוצאות בלתי צפויות. אז הוא עבר את השיר שורה אחר שורה, שיר שעל פני השטח נראה כל כך לא פוגע, או במקרה הטוב עשה רמיזות צנועות לרעיונות מעורבים, והוא חשף את הכוונות הבוגדניות האורבות בתחתית נפשו של המחבר. היו הרבה שריטות בזקנים, מכיוון שהאמונה התחננה שהפשטה כמו נגמבו יכולה להעלות על הדעת מושגים כה שטניים בעליל. 'האם אתה מבין למה השיר הזה ורעיונותיו יכולים להוביל?' דרש את המחוז. הנער לא השיב תשובה ואלו שידעו על הפרשה הניחו כי שתיקתו הייתה דרך להודות שהקברן פרש את חוט טיעונו וכי הנזיפה לפיכך הייתה מוצדקת. או יכול להיות שנגמבו הצעיר קיבל אשמה כדי להעלות את תחושת החשיבות שלו עצמו. דברים כאלה קורים אצל מי ששואף לגדולה. לא משנה מה זה היה, היו השלכות חמורות, השלכות הרסניות.

בשלב זה פיטר נגמבו קטע את סיפורו באומרו, 'אני אמשיך לספר יותר את סיפורו של אבי ואת הסיבות לכך שאני נמצא כאן, אך רק לאחר שאח אחר הספיק לספר את סיפורו.'

הייתה הפוגה כשאנשים עיכלו את מה שפיטר אמר עד כה, ואז תושב אחר דיבר: 'אני שמח להרים איפה פיטר הפסיק לספר למה אני כאן, רחוק מארץ שלי ומהאנשים שלי, למרות שאני לא יזכיר אף אחד או בשום מקום בשמו. וכשאני אומר שאני רחוק מעמי, אני לא מתכוון שאתה גם לא העם שלי, שלא עזרת לי ושאנחנו לא יכולים להפוך למשפחה אחת גדולה. '

'אמן אחי', אמר אדם שבוודאי היה נוצרי שנולד מחדש על פי המקורות החדשים, כפי שהטיף ברבים בעיר אפריקאית לאחר השחרור מהעול הקולוניאלי.

"אנא ספר לנו את הסיפור שלך", הוסיף מישהו אחר. 'אבל לפני שתתחיל, הייתי רוצה לארגן איתך פיטוט, אם יורשה לי. לא עכשיו, כדי לא לקיים את הסיפורים האחרים, אלא בקרוב. '

'חיבור על מה אחי?' שאל פיטר. 'אנא ציין, אחרת אשכח.'

'על מה שאמרת קודם, מה שנקרא ברדיו יום ולילה. על מצב הנפש של אנשים שחורים. זה לא דבר קטן לשמוע מישהו אומר את זה במקום כזה. '

"בסדר, בסדר, " אמר פיטר. 'אנחנו יכולים לדבר על זה מתי שתרצה.'

'תודה חבר, אבל לא עכשיו. הלאה עם הסיפור. '

"תודה, " אמר האיש שהציע לספר את סיפורו בהמשך. 'חייתי במכסה שלי וכל יום עשיתי את אותו המסע אל שפת הנהר וחיפשתי עבודה. גבר היה מופיע שם לפעמים בעגלה ישנה ופורק ערמת מסתור ענקית שהייתה זקוקה לניקוי. מעולם לא שאלנו מאיפה המסתורות, ואפילו לא הקדשנו מחשבה אם בעלי החיים שהם היו שייכים להם אפילו קיימים בארצנו. כל מה שידענו היה שאנחנו צריכים לקחת אותם לנהר, לגרד את כל הבשר שנותר ולשפשף אותם נקיים. כעבור זמן מה החלטתי שזה לא התפקיד בשבילי: למה אני, פיטר, כי גם אני נקרא פיטר, למרות שאני גם הולך בשם דרב, קם כל יום והולך ומחכה לגבר שאולי התייצב, אדם שטען שהוא לא צייד, אבל היו לו ערימות של מסתורות שצריכות ניקוי. בסך הכל עשיתי זאת רק פעמיים או שלוש, כשקושי היה שם מישהו אחר והייתי בין הנבחרים. האיש גרם לנו לפרוק את המחבואים, והם היו מסריחים יותר ממה שאתה יכול לדמיין ואז התחלנו לנקות אותם. לשם כך היית צריך להתפשט ולצלול בנהר עד המותניים שלך. כשאני אומר להתפשט, אני מתכוון למכנסיים שלך. לפחות זה מה שעשיתי, למרות שיש אנשים שרק עירומים לגמרי. '

"זו עבודה מאוד מוזרה, אחי, אם לא אכפת לך שאגיד, " אמר מישהו מתחת לשמיכה שלהם.

'תן לי לספר את הסיפור!' פיטר דרב אמר, בצורה די מרגשת. 'זו לא הייתה עבודה רגילה. צחנת המחבואים, העובדה שאיש מאיתנו לא ידע מאיזה בעלי חיים הגיעו העורות, וגם שכשאתה עירום למים דגי נהר זעירים יימשכו ובאים לכרסם את בהונותיך - כל הדברים האלה הפכו את זה למוזר אכן עבודה. ואם יבואו דגים זעירים, גם דגים גדולים יותר עשויים לבוא ולנקר במשהו אחר… אני לא יודע אם האחיות שלנו עדיין ישנות. '

'אל תדאג, אחי, אם הם לא, הם ישחקו מטומטמים. זה סיפור טוב, תמשיך. '

'ועוד לא התחלתי!' אמר דרב, מעודד בבירור. 'אז התפשטת וצללת למים והשרידים מהדם והבשר מהעורות משכו דגים, גדולים כקטנים. חלקם הלכו על רגליך, אולי רק בשביל הכיף, אבל מי היה אומר שהם לא ילכו על הדבר האחר? בכל אופן, זו הייתה עבודה נוראית. '

'אבל אחי, אמרת שהשארת את המכנסיים שלך, לא?'

'זה נכון.'

"אז בהנחה שהדגים האלה הגיעו לדבר הזה אחר ולא לבשר מהעורות, הם היו צריכים להוריד קודם את המכנסיים שלך, ועשו זאת מבלי ששמת לב וקפצת מהמים, לא?"

'תראה אחי, יש נשים נוכחות ואני לא ממש רוצה להיכנס לפרטים המדויקים. כל מה שאני אומר זה שהתפקיד היה לא נעים ומסוכן, כל כך מסוכן שאחרי שעשיתי את זה שלוש או ארבע פעמים, לא חזרתי שוב. הייתי לוקח מסלול אחר כשיצאתי מהבית של בוקר והולך לראות אם יש עבודה במפעל הבירה הישן, שם הסינים פרקו את מרכולתם ולעיתים היו זקוקים ליד. אז בכל מקרה, גרתי במכונים שלי בבית עם גג אבץ וקירות פאנל עץ, ומול הבית שלי היה בית אחר שבעליו לא ראיתי מעולם. לפעמים שמעתי רדיו שבטח היה שלו, אבל הוא או הסתיר את עצמו או כמעט לא בילה שם. חשבתי שבסופו של דבר אראה אותו כשיפתח את החלון האחורי או חדר השינה, אבל הוא מעולם לא עשה זאת, או אם כן, לא שמתי לב. מה שאגיד, עם זאת, הוא שרק כשמסתכלים על הבית אפשר לומר שלגבר הבלתי נראה היה כסף, שכן הבית היה בנוי היטב והקים יסודות. מול ביתו היו כמה בתים אחרים, בתים כמו שלי, שהיו בבעלותם של אנשים שראיתי, אך לא היה לי מעט מאוד קשר אליהם, ובאחד הבתים האלה הייתה ילדה קטנה, או תינוקת, ובכל פעם שמשהו הפריע לה היא צעקה את ראשה כבוי. זה היה די מדהים שיצור כה קטן יכול להשמיע רעש כזה, כאילו היא זועמת. ובאותו הבית הייתה עוד ילדה קטנה, שהייתה מבוגרת דיה ללכת והייתה יוצאת למעבר הצר שבין ביתו של האיש הבלתי נראה לשלי. או אולי זו אותה בחורה, מעולם לא גיליתי. '

"זה נהיה מעניין, " אמר מישהו. "תמשיך, אחי."

'הייתי בבית יום אחד ועשיתי משהו, אני לא זוכר מה, סגרתי את עצמי בגלל החום כנראה, כשבאותה ילדה קטנה וסקרנית ניגשה אל דלת ביתי כשהיא טאטה, וזו הייתה הדרך שלה לדבר. לא היה שום דבר מעניין בבית שלי בשבילה, אז פתחתי את הדלת למחצה והסרתי אותה משם, המשך לחזור לבית שלך. בין שהיא זו שתמיד בכתה או לא, אני לא יודעת, אולי היו בבית ההוא שתי ילדות קטנות ומוזרות, אבל בכל מקרה, למרות שהיא עדיין לא ידעה לדבר, הנחתי שהיא תעשה הבינה אותי מכיוון שהיא הלכה, חזרה לבית שלה או לנסוע לחקור במקום אחר. אבל הביקורים התחילו להיות קבועים ובכל פעם שהיא הייתה נכנסת לדלת עם הטטה-טטה שלה, הייתי עושה את אותו הדבר, אומר לה שתלך. עד שיום אחד, אחרי שאמרתי לה לחזור לביתה, הצצתי דרך פער בתריסים בחלון חדר השינה שלי, כדי לוודא שהיא עוזבת, ומה שראיתי היה מדהים: יוצא דופן באמת. לסיכום, אני בבית שלי, נגיד שאני מבשלת, או מעצבן את עצמי, או תופר את המכנסיים שלי, מה שלא יהיה, אני שומע טאטה טטה, שהיה כמו הדרך שלה לומר, היי, מישהו בבית? היא הייתה ילדה שלמדה ללכת אך עדיין לא הצליחה לדבר, והיא גם, אם זאת אותה בחורה, בכתה את ראשה בכל פעם שמשהו הפריע לה, בכה כמו מבוגר. אז אני שומע אותה מגיעה, אבל אני לא רוצה שאף מבקר ואני לא חברות עם אמה או אביה, למרות שהכרתי אותם, אז אני פותחת את הדלת ומחווה בידיים כדי שהיא תעבור, תלך הלאה, חזרה לבית שלך. אבל באותו יום, לאחר שהיא מסתובבת וחוזרת לפינה, כי כמו שאמרתי, היא אהבה ללכת במעבר בין הבית שלי לזה שקודם, ביתו של האיש הבלתי נראה, אני סוגרת את הדלת והולכת ומסתכלת דרך מרווח בין חלונות חלון חדר השינה שלי, ובאותו מקום בו הייתה צריכה להיות הילדה, אני רואה אישה זקנה, מבוגרת בהרבה מאמה של הילדה הקטנה אפילו, עם צעיף קשור מעל ראשה. במילים אחרות, במקום הילדה הקטנה אני רואה גברת זקנה, אישה שמעולם לא ראיתי בחיי, הולכת ברוגע בשביל. '

'בלתי יאומן!' מישהו קרא.

'אתה בטוח שלא טעית?' שאל מישהו אחר.

'אני הולך לחזור על הסיפור, כך שלא יהיה מקום לספק. הילדה הגיעה לדלתי, אבל לא רציתי שהיא תבקר אצלי, אז שלחתי אותה משם, חזרה לביתה. היא סובבה את הפינה, ומבפנים הבית הסתכלתי לבדוק שהיא הלכה - לא יצאתי החוצה, לקחתי אותה ביד והובילה אותה משם, לא. אבל איפה בדיוק הייתה צריכה להיות הילדה הקטנה ההיא, במקום הייתה אישה זקנה, זקנה עם כיסוי ראש המכסה את שערה. זה קרה לא פעם, אלא פעמיים, ואני לא מעשן ולא שותה, אני יודע מה ראיתי: ילדה קטנה נכנסה לדלת, טא טאטה, אבל כשהפנתה את גבה וחשבה שאני לא מסתכלת, היא הסתובבה לגברת זקנה, והיא הלכה ברוגע משם, כך שכל מי שצופה היה יכול לחשוב שהיא רק הייתה לבקר אותי. '

'תן לי לשבת כדי לשמוע אותך טוב יותר, אחי. הילדה הפכה לגברת זקנה, זרה גמורה. היא לא אמרה לך כלום, לא? '

'היא לא ראתה אותי, היא לא ידעה שאני מסתכלת, אני בספק אם אי פעם ידעה שגיליתי את הסוד שלה. ברגע שהבטחתי לעצמי שהעיניים שלי לא מאכזבות אותי ושאני לא התרגזתי, החלטתי לעזוב את הכיתה ולמעשה לעזוב את הארץ. בגלל זה אני כאן, כל כך רחוק מהבית. '

'האח פיטר', אמר האיש שהתיישב לשמוע טוב יותר, 'מאיפה להתחיל? אני לא חושב שמישהו כאן יכול להגיד את מה שעשית או שלא ראית, אבל הסיפור שלך כן מעלה מספר שאלות. אתה אומר שבדרך חזרה לביתה, הזקנה הפכה שוב לילדה קטנה והמשיכה עם הטטה שלה, לא? עכשיו הבית שלה קרוב לשלך? אתה לא צריך לענות אם אתה לא רוצה. '

'תראה אחים, סיפרתי לך את הסיפור כפי שחוויתי אותו. יתכן שיש לך את הספקות שלך, וכל אדם חופשי לחשוב מה שהוא אוהב, אבל זה לא בסדר לקרוא לי שקרן. '

"אף אחד לא קורא לך באמת שקרן, " אמר תושב אחר שהתיישב גם כדי לעכל טוב יותר את הסיפור. 'הילדה ההיא, טאטא טאטא, טא, באה לדלתך, אבל לא רצית שהיא תיכנס. תלך, אין פה צעצועים, תמשיך, בדרך, אני לא רוצה שתשתין על עצמך על סף ביתי. אז שלחת אותה בדרכה ומיד חזרת לביתך. עכשיו, היא הייתה רק ילדה קטנה, אז היא צייתה לך והיא הלכה, אבל בגלל שפחדת ממנה, או בגלל שלא רצית לקבל את האחריות של ילדה קטנה בבית שלך או ברכוש שלך, עקבת אחריה אותה בעיניים שלך, ואז היא למעשה הפכה לאישה זקנה, רק כדי להפוך בחזרה לילדה קטנה. אז מה שאנחנו צריכים לדעת זה אם הייתה זקנה שנראתה כזאת שגרה בבית של הילדה הקטנה. האם זיהית את הזקנה או שהיא זרה גמורה? כי מה שזה בעצם מסתכם באחי, זה המרחק בין הבית שלך לבית של הילדה. '

'אני לא רוצה לומר יותר על זה, ובכל מקרה, מעולם לא חשבתי שהמרחק בין הבית של הילדה לבית שלי היה בעל חשיבות.'

'יודע מה, אחי? אני מאמין לך, "אמר תושב אחר, " אני מאמין לסיפור שלך, אני לא יודע למה, אבל כן."

בשלב זה ישבו כמה תושבים ולכולם היה מה לומר.

'אני, אני הטיפוס הסקרן, אם דבר כזה יקרה לי, הייתי עוקב אחר הבחורה ההיא עד שראיתי בדיוק איך היא שינתה את עצמה ואיך היא מתגיירת לשגרה.'

"דיברת טוב, אבל זכור, זה לא בעצם הסיפור שלך, " אמר האיש שחשב שזה רתח למרחק. 'אתה חושב שאותו דבר יכול היה לקרות לפיטר נגמבו? הוא כנראה התגורר במחוז שבו עיתונים הגיעו לדלת בכל יום ושכנים דנו במהלכים האחרונים על כוסות התה. כל מי שרוצה להפוך את עצמו לילדה קטנה היה צריך לעשות זאת מול כולם, או אחר כך ללכת לשירותים כדי שאיש לא יוכל לראות. '

'אל תשנה את הסיפור, הו. זו הייתה ילדה קטנה שהפכה לגברת זקנה, לא להפך. '

'אבל זו הנקודה שלי. אחינו בחן זאת בדרך הלא נכונה: הוא היה צריך להתחיל לחשוב על אישה שגרה בסביבה שאולי הייתה רוצה לבקר אותו. אני אומר את זה מכיוון שבניסיון שלי קל יותר לאישה להפוך לילדה קטנה מאשר לילדה קטנה להפוך לאישה. '

'אה, זה יפתור את תעלומת העוף והביצה הבאה!'

'זו לא בדיחה. אם נמשיך לשקול את הסיפור כאל ילדה קטנה, לעולם לא נגיע לקרקע. אני פשוט לא חושבת שלילדה קטנה תהיה המומחיות לבצע ביצוע כה מופלא. אישה בוגרת לעומת זאת, ובכן זה עניין אחר. אבל אחי - מה אמרת שמך? '

'דרב'.

'אתה רואה? דרב הוא שם נהדר לסיפור כזה. בכל אופן, מה שאמרתי היה שלאח דרב היו נושאים משלו להתמודד איתו, הוא לא יכול היה פשוט להוריד הכל ולעקוב אחרי אדם רק בגלל שהם הפכו לילדה קטנה ואז שוב לאישה זקנה. חוץ מזה, ברגע שבין האח דרב לראות אותה הופכת לאישה ושהוא יוצא מהדלת כדי לפתוח את התעלומה, הייתה לה זמן להחזיר את עצמה שוב לקדמותה, בהנחה שהיא אומרת שהיא לא רצתה יתגלה. לא, העניין הוא שאנחנו נוטים לחשוב שכל העיניים רואות את אותם הדברים, אבל זה לא המקרה. יתרה מזאת, אם אתה צריך לדאוג למצוא מישהו שישלם לך כדי להסתיר את העור שלך, אין לך זמן לשחק בלש. הלבנים לא כל כך מטומטמים שהם משלמים לאנשים להסתובב בחקירת כל דבר ישן. אם האח דרב היה ממקד את תשומת ליבו יותר מדי בעניין זה, הוא היה מת מרעב, כי הוא היה עסוק מדי באיתור לצאת לחפש עבודה. במיוחד אם הוא גר בשכונה שבה כישוף נפוץ. '

"דיברת אמת גדולה, " אמרה הנוצרית שנולדה מחדש, "אבל אני עדיין רוצה לדעת איך הילדה הקטנה הזו הייתה מגיבה למזל טוב, כי אני משוכנעת שהיא הייתה אותה ילד כמו הילדה אחד שבכה כל הזמן. היא ידעה את סודות חייה, אחי, זו לא אשמתך שלא. אלוהים יברך אותך.'

תורגם על ידי יתרו סוטר. קטע זה נראה באדיבות סיפורים אחרים. למידע נוסף על משכון גורוגו כאן.