במהלך 44 שנות חייו, הפיק הסופר רוברט לואי סטיבנסון כמות מדהימה של יצירות שהקיפו סיפורים קצרים, רומנים, מאמרים וספרות בדיונית. אהבתו לנסיעות הובילה אותו להתיישב בסופו של דבר בסמואה, שם העביר הסופר את שנותיו האחרונות לשאוב השראה מהחיים באוקיאנוס השקט.
רוברט לואי סטיבנסון © סדרת נוקס / WikiCommons
מסעו של רוברט לואי סטיבנסון לפאסיפיק הובא בתחילה מסיבות בריאותיות; סבל מבריאות ירודה מאז ילדותו, סטיבנסון בילה חלק ניכר מחייו בנסיעות בין מקומות שונים בחיפוש אחר אקלים חם יותר. ביוני 1888 הפליג סטיבנסון ובילה שלוש שנים בנסיעה בדרום האוקיאנוס השקט ובילה כמויות קצרות של זמן במקומות כמו איי גילברט, טהיטי וניו זילנד. בסופו של דבר הוא התיישב באיים הסמואנים, ובנה נכס משפחתי מפואר שהיה אמור להיות ביתו להמשך חייו.
שינוי הנוף הבהיר בבירור את דמיונו של סטיבנסון, והעניק השראה לסופר לכתוב על האיים השקטים בבידור של לילות איילנד (1893), בדרום הים (1896), The Wrecker (1892) ו- The Ebb-Tide (1894). הריאליזם הקשה המתואר ביצירות אלה, ללא ספק נבע מהתצפיות שלו על החיים באוקיאנוס השקט; לדוגמה, "גאות השפל" מצייר דיוקן לא מחמיא של האימפריאליזם של המאה ה -19 ומתאר את סבלם של הקהילות המקומיות בידי מעצמות קולוניאליזם מערבי פסול.
מהדהד ביצירותיו הבדיוניות, סטיבנסון התערב יותר ויותר בפרשיות פוליטיות מקומיות. בשנת 1882 כתב סטיבנסון יצירה של אי-בדיון היסטורי, הערת שוליים להיסטוריה: שמונה שנות צרה בסמואה. בה הוא מתאר את מלחמת האזרחים הסמואנית ומתח ביקורת על מאבק המעצמות הקולוניאליות האמריקאיות, הגרמניות והבריטיות על השליטה בסמואה ועל השפעתה המזיקה על הקהילה הסמואית. האקטיביזם הפוליטי שלו הביא בסופו של דבר לזכרם של שני פקידים.
קבר רוברט לואי סטיבנסון 1909 © Bartlett Tripp / WikiCommons
לא ניתן לשלול את השפעת האוקיאנוס השקט על יצירותיו של סטיבנסון ועל חייו האישיים; לכן ראוי כי המצבה שלו צריכה לנוח על הר. Vaea בסמואה, אתר שליו המשקיף לים, כסמל סופי לזיקה העמוקה של המחבר לפסיפיק.
