אחד מאבות המייסדים של תנועת "נג'רדייט" בתרבות הפרנקופונית, איימה סזייר היה סופר ופוליטיקאי חלוצי שהקדיש את חייו למאבק נגד אי שוויון הקולוניאליזם. מורשתו התרבותית, הפוליטית והספרותית ניכרת בכל העולם הפוסט-קולוניאלי, אך במיוחד במרטיניק, שם הוכרז בצדק כגיבור לאומי.
עבודות של Aimé Césaire
'היזהרו, גופי ונפשי, היזהרו מעל הכל לחצות את זרועותיכם ולהניח ביחס הסטרילי של הצופה, כי החיים אינם מחזה, ים של צערים אינו פרוזניום ואדם המיילל אינו ריקוד. דוב'
מחברת שיבה לארץ הילידים
קאנון היצירות של Aimé Césaire מנסח מושג של כבוד אנושי ושוויון תרבותי שיעצב את הנוף הספרותי הפוסט-קולוניאלי. השפעתו התרחבה הרבה מעבר לחופי הולדתו של מרטיניק, והדהדה ביצירותיהם של עמים מושבים ברחבי אפריקה והעולם. עבודותיו הן מהראשונות בתחום הפרנקופוני ש'החזירו 'כנגד הקולוניזציה, הן במתכונתה הפוליטית והכלכלית המפורשת והן בהשפעותיה התרבותיות והחברתיות המגוחכות יותר. ניכוסו של סזייר למונח נייגראדייט היה אמצעי לחגיגת שורשיהם התרבותיים של אנשים קולוניזיים והצהרת האחדות וההמצאה של התרבות השחורה, תוך הכרה באינדיבידואליות של אנשים שחורים בתוך הקשת הרחבה יותר של החיים הקולוניאליים. כפי שסזייר עצמו אמר כי Negratitude היה 'ההכרה הפשוטה בכך שאדם הוא שחור, קבלת עובדה זו וגורלנו כשחורים, של ההיסטוריה והתרבות שלנו'. לגיבוש ההצעה הפשוטה לכאורה הזו, של אנושיות אישית והגדרה עצמית, היו השלכות בכל התחום התרבותי והחברתי באמצע המאה העשרים, במיוחד בעולם הפרנקופוני.
'הזניחה שלי היא לא אבן
גם חירשות לא הושלכה נגד מהלכי היום
התעלומה שלי אינה כתם לבן של מים מתים
על העין המתה של האדמה
התעלולתי אינה מגדל ולא קתדרלה
הוא צולל לבשר האדום של האדמה
הוא צולל אל בשרו השמים
התעלומות שלי עם חורים
הנגע הצפוף של סבלנותו הראויה '.
חזור לארץ הילידים שלי
סזייר נולד בבאס-פוינט שבצפון מרטיניק בשנת 1913, בעיירה שרדפה בעקבות ההתפרצות הגעשית שהרסה את האי שבע שנים קודם לכן. העוני שפקח את עיר הולדתו תהיה השפעה מתמדת על סזייר לאורך הקריירה שלו, כמו גם דימויים של הרס אלים שליווה את הר הגעש. לימודיו בבירה החדשה פורט דה-פראנס השאירו השפעה מתמדת על זהותו של סזייר, אשר הדואליות שלה תיחקר במהלך שירתו המאוחרת. מצא את עצמו נמשך בו זמנית לשירה הצרפתית הקלאסית של בית הספר שלו ולמסורת בעל פה המערבית אפריקאית שרחצה ברחובות, חווה צזייר את הדיאלקטיקה התרבותית שהגדירה את החיים עבור עם מושבה.
סזאר זכה במלגה ללימודים בפריס ועזב את מרטיניק בשנת 1931, בגיל 18. בפריס הוא היה מתעמק בלהט האינטלקטואלי והאקדמי של הגדה השמאלית, ומתמודד עם הוויכוחים הגוברים סביב זהות אפריקאית והגדרה עצמית של עמים מושבעים.. יחד עם ליאופולד סדיר סנגהור הסנגלי והליאון-גונטראן דאמס הצרפתי הקים את L'Etudiant Noir (הסטודנט השחור), מגזין שימשיך להוות את שורשי תנועת הנגריטוד. הוא החל גם לעבוד על השיר Cahier d'un retour au pays natal (1939; תורגם כ- Return to My Native Natur, 1969), אשר יבהיר לראשונה את תפיסתו של התרבות השחורה, ויהווה אבן יסוד לפוסט קולוניאלי. ספרות בעולם הפרנקופוני.
'כל מה שהייתי מאחל
זה לענות על הרעב האוניברסלי
הצמא האוניברסלי
לקבוע מרוץ ייחודי זה בחינם
לייצר מהאינטימיות ההדוקה שלו
סוכריות הפרי.
תראה. עץ ידינו הוא לכולם '.
חזור לארץ הילידים שלי
השיבה לארץ ילידי הייתה הצהרת כוונות עוצמתית של סזייר שהחטיבה את התפיסה הקולוניאלית של התרבות השחורה, והבהירה חזון של זהות תרבותית שחורה היסטורית, המשתרעת על פני העולם הקולוניאלי. בעוד שהשיר מהווה בעת ובעונה אחת מחאה נמרצת וכוחנית, הוא מאפשר גם רגעים של יופי לירי, ונגיעות של סוריאליזם. אכן, הסוריאליסטי אנדרה ברטון, שסזייר התיידד בפריס, היה מכנה את השיבה לארץ הילידים שלי 'האנדרטה הלירית הגדולה ביותר של הזמן הזה', וזו הפריצות של הסוריאליסטי שמעלות את השיר מעל לרמת המסמך הפוליטי למשהו יותר מעורפל ועמוק.
סזייר היה מנסח את סנטימנטו האנטי-קולוניאליסטי עוד יותר בשנים שלאחר מכן, שבמהלכו חזר למרטיניק והתחיל ללמוד, לפני שעסק בקריירה בפוליטיקה כראש עיריית פורט דה-פראנס ובהמשך סגן בישיבה הלאומית של צרפת. הוא היה מעורב באופן מרכזי בהקמת המחלקה, שאפשרה לשטחים בצרפת בחו"ל יותר כוח, אך יש ביקורת על כך שלא דחף להתפתחות נוספת. הוא ספג ביקורת גם על כך שהוא לא הרחיק את האידיאל שלו לגבי Ngratitude ועל כתיבה בצרפתית ולא קריאולית.
אף על פי שהמחלוקות הללו התייחסו לחייו המאוחרים, היקף השפעתו נותר ללא מאומה, ותלמידים צעירים יותר כמו פרנץ פאנון (שלמד אישית סזאר) ייקחו את רעיונותיו לשטח אקדמי ותרבותי חדש. עם מותו ב -2008 נחגג מורשתו ברחבי העולם, ובמיוחד במדינות הפרנקופוניות בהן הורגשה השפעתו באופן חריף ביותר. תפיסתו את האחדות המובנית של החוויה האפריקאית והקמתו של שטח לתרבות שחורה בעולם הפרנקופוני היו יצירה רדיקלית של מרד ספרותי. סזאר כתב מעמדת עצמי מושבתת, ואיתר את זהותו שלו בסבך ההשפעות וההדחקות התרבותיות שהיו כרוכות בכך. ניסוח זהות מורכב זה של אנשים מתועשים בא לידי ביטוי בצורה תמציתית ביותר בעבודה המחודשת שלו לנאומו של קליבן מ"הסערה של שייקספיר "(Une Tempête, שפורסם בשנת 1969):
'פרוספרו, אתה אדון האשליה.
שקר הוא הסמל המסחרי שלך.
ושיקרת לי כל כך הרבה
(שיקר על העולם, שיקר עלי)
שהסתיימת בכפות עלי
דימוי של עצמי.
לא מפותח, אתה ממותג אותי, נחות, ככה אילצת אותי לראות את עצמי
אני מתעב את הדימוי הזה! מה שכן, זה שקר!
אבל עכשיו אני מכיר אותך, סרטן ישן,
ואני מכיר את עצמי גם כן '.
Une Tempête
צפו בסרט תיעודי על איימה סזייר:
