מפרץ קושי של דרום אפריקה יפהפה עוצר נשימה

מפרץ קושי עוצר הנשימה במפותוטלנד, קוואזולו נטאל, הוא יעד מרגש עבור חובבי טבע, מלא היסטוריה, יערות וטונות של חוויות בלתי נשכחות.

אזור מפרץ קושי בפארק יבשת iSimangaliso הוא גן עדן מוחלט, שלם עם מים בצבע טורקיז, חופי חול לבן, יערות, ביצות ואדמות רטובות. יש הרבה מה לחקור כאן, אך זכרו שתצטרכו רכב הנעה ארבע.

ביצת מפרץ קושי © אליסון הרינגטון / פליקר

שם התרבות משגשגת

בפינה הצפונית-מזרחית של המדינה שוכנים ארבעת האגמים המקושרים ביניהם של מפרץ קושי, המהווה בתורו חלק משמורת הטבע של מפרץ קושי, הידועה כיום בשם פארק הביצים iSimangaliso. אגמים אלה מוקפים בנוף עוצר נשימה הגובל במוזמביק. מפרץ קושי הוא גם ביתם של אנשי טמבה-תונגה, שכובשים את האזור מאז המאה ה -17. הממלכה פרחה תחת שלטונו של המלך מבודו הראשון שכרת ברית עם מלך הזולו שאקה הידוע לשמצה. אף על פי שהממלכה חולקה בשנות ה- 1800, אנשי טהונגה הגאים עדיין מתגוררים כאן והמסורות והתרבות שלהם ניכרים בכל רחבי העולם.

יש להשרות את הכל מהסיפון במלון Forest Kosi © Guy Upfold / Kosi Forest Lodge

הראשון לדרום אפריקה

בשנת 1999 הוכרז על האזור כאתר המורשת העולמי הראשון של אונסק"ו ושנה בשנת 2010 את שמו ל- iSimangaliso, כלומר "נס ופלא" בזולו. באופן מרשים, הפארק מאכלס את מערכת השפך הגדולה ביותר ביבשת אפריקה וחיות הבר משגשגות כאן. היפופוטמים, תנינים, שקנאים ופלמינגו נמצאים בשפע בפארק היבשה היפהפה הזה, וקו החוף של 220 הקילומטרים מנוקד בחופים בתוליים.

גזעי הדגים של אנשי ת'ונגה

שפך הקושי מאכלס סרטן דגים שנמצא בשימוש מאות שנים על ידי אנשי התונגה; הם עדיין בשימוש ומקור ההכנסה של רבים מהמקומיים. תוואי הדג של העשבית נבנים בצורה חכמה בעזרת גידור אשר מתעקם פנימה, ומאפשר לדגים להיכנס בקלות אך לא לצאת בקלות. עם זאת, דגים קטנים יותר יכולים פשוט לשחות החוצה, כך שלמלכודות אלה אין השפעה רבה על אוכלוסיית הדגים באזור. שום ביקור במפרץ קושי אינו מושלם ללא שיט בסירה מאגם נהלנגה לאגם מקווולני. תוכלו לשוט באחד החלקים הנופים ביותר באפריקה, והטיול כולל הזדמנויות לשנורקלינג ועצירה במלכודות הדגים של Thonga.

צבים מקננים כאן

בכל שנה, בחודשי דצמבר וינואר, החופים הופכים לכוורת פעילות כשבצבי כפות עץ וגבים מעוריים (שיכולים לשקול עד 450 ק"ג!) לבקר להטיל את ביציהם בחול. אירוע שנתי זה הפך לאטרקציה ומעקב אחר הצבים מוצע בכל לילה מ 15 בנובמבר עד 15 בינואר ב- Kosi Forest Lodge. הסיורים נמשכים שעתיים בהתאם לתצפיות ובכל סיור נוקטת באמצעים כדי לא להפריע לאם. מתוך אלפי בקעונים רק קומץ יביא לבגרות, רק כדי לחזור לאותה נקודה שני עשורים אחר כך לקנן, וחוזר על מעגל החיים.