כאשר הגיעו הכובשים הספרדים לאקוודור בשנות ה- 1530, הם הקימו את עיר הבירה שלה בעמק הררי גבוה ליד הר הגעש צ'ימבורזו, לא הרחק מהעיר המודרנית ריבובמבה. מכיוון שהגובה הקיצוני ותנאי מזג האוויר הקשים הקשו על חייו, העבירו הספרדים את הבירה למקומה הנוכחי בקיטו רק ארבעה חודשים לאחר מכן, אך לא לפני שקולוניסטים ואקוודורים ילידים הניחו את היסוד לאיגסיה דה בלבנרה.
הר צ'ימבורזו, אקוודור מתיו סמית / פליקר
הבתולה מבלבנרה
הכובש דייגו דה אלמרגו וכוחו המונה 700 חיילים ספרדים מזכה את הווירג'ין מריה נטיוויד דה לה בלבנרה מריוג'ה, ספרד, בגין סילוקם של יותר מאלף לוחמי האינקה מכוחם הפולש הקטן יותר. מכיוון שהיא ענתה לתפילותיהם, הם פרצו את הקרקע על כנסייה חדשה שתכבד אותה, לא הרחק מאגם ההרים הגבוה בקולטה, אקוודור.
כנסיית בלבנרה
כנסייה פשוטה זו בנויה בסגנון הבארוק, אך המקומיים השתמשו בטכניקות משלהם בכדי לבנות את הקירות מהריסות וולקניות ואדובי עבה. אפילו האבנים המגולפות בחזית משקפות את חיי היומיום של ילידי אקוודור, עם העתקים של צנצנות חרס המשמשות להכנת צ'יצ'ה, משקה מותסס העשוי מתירס, ומלאכים המחזיקים שיגרה, שקיות טקסטיל ארוגות ביד המשמשות עדיין באזור כיום.
פנים איגלסיה דה בלבנרה, אקוודור © ברנרד גנון / Wikicommons
