אם תיסעו בכביש המהיר 35 בין דאלאס לאוסטין, לא בהכרח תדעו שכנסיית הבוקרים הגדולה בעולם יושבת ממש ליד עקיפת כביש 287 בוואקסאצ'י, טקסס. בדרך כלל נפגשים בסביבה כפרית כמו אסמים וזירות, כנסיות קאובוי הן תרבויות נוצריות מקומיות החוגגות את המורשת המערבית. הטבלות נוטות להתרחש במכלי טנק גדולים, ושירותי פולחן כוללים דרשות קצרות ופשוטות בליווי להקות הבשורה הכפרית.
כנסיית הקאובוי של מחוז אליס אינה יוצאת דופן. עם 5, 000 חברים רשומים ובין 1, 500–2, 000 אנשים נוכחים בשירות, כנסיית הקאובוי הגדולה בעולם נפגשת בקמפוס ענק הכולל זירה גדולה, מרכז פולחן, מרכז ילדים ו"עגלה ברוכה "- היכן שהקהילה מברכת אורחים אחרים.
הקמפוס הגדול ביותר בכנסיית הבוקרים מכיל זירה, מרכז פולחן, מרכז נוער ועוד באדיבות כנסיית הבוקרים
רכזת התקשורת והמשרד, מרי קייט מורן, שיתפה את ההיסטוריה העצינית של הכנסייה, אותה הקים רון נולן בשנת 2000. כאשר בנו של רון החל להתמודד כפעיל באירועי רודיאו מקומיים, שאל אותו רון היכן נכחו חבריו המתמודדים ברודיאו בכנסייה. לאחר שנודע שרוב הבוקרים לא הגיעו לשירותים, רון ראה הזדמנות משרד והקים את כנסיית הקאובוי של מחוז אליס.
Arena Roping, אירוע רודיאו בכנסיית קאובוי של מחוז אליס באדיבות כנסיית הקאובוי של מחוז אליס
כנסיות קאובוי רבות מקורות דומים, ומתייחסות לשורשיהן כארבעים או 50 שנה לאירוע כאירועי משרד הצמיחה הקשורים לרודואים בחווה, תחרויות ומפגשי שירה של קאובוי. ב-15 עד 20 השנים האחרונות התרחבה תנועת כנסיית הבוקרים באופן אקספוננציאלי, במיוחד בטקסס. לאחר שהתחיל את כנסיית הקאובוי של מחוז אליס, רון נולן התפטר מכומר בכיר כדי להתמקד בהטמת כנסיות נוספות דרך הפדרציה של כנסיות הבוקרים של טקסס. כעת ארגון לאומי, המכונה AFFC (הפדרציה האמריקאית של כנסיות הבוקרים), הקבוצה שתלה למעלה מ- 200 כנסיות קאובוי בפטיסטים ב -16 מדינות - והתנועה עדיין צומחת.
כנסיית הבוקרים הגדולה בעולם באדיבות כנסיית הבוקרים של מחוז אליס
כיום, מור מורגן הוא הכומר הבכיר של כנסיית הקאובוי של מחוז אליס, שתפקידה לשנות חיים "על ידי הכרזה באומץ של הבשורה לתרבות המערבית." על פי אתר הכנסייה, אנשי הצוות ואנשי החברה מאמינים כי "בשורת ישוע המשיח היא הבשורה הטובה והחשובה ביותר שכל אחד ישמע אי פעם" - הצהרה שמזמינה אנשים מכל הגזעים, הרקע והחוויות להשתתף בקהילה ממוקדת בחסד.
בדרך כלל, ישנם חמישה מאפיינים של כנסיית קאובוי: תיאולוגית, מרבית הכנסיות הקאובויות קשורות או לא-מוזרות או בטיפיסטיות; הם לא אוספים או מבקשים מנחות באירועים או במהלך פולחן; אין חברות רשמית ואין קוד לבוש; השירותים מתקיימים בהגדרות לא מסורתיות.
מוזיקת הפולחן מתוארת כ"ארץ נוצרית "באדיבות כנסיית הקאובוי של מחוז אליס
בהסתלקות מעט מהמודל הזה, כנסיית הקאובוי של מחוז אליס עוקבת אחר הסטנדרטים המתוארים בספרו של גלן סמית 'משנת 1988, אפוסטל קאובוי סטייל. הכנסייה קשורה לשלושה ארגונים שותפים: העמותה האמריקאית של כנסיות הבוקרים (AFCC), הבפטיסטים של טקסס, ועמותת אליטיס המטבילים - קואליציה של 38 כנסיות בפטיסטים באזור דאלאס / פורט וורת '. כחיקוי הליטורגיה שתוארה על ידי גלן סמית ', כנסיות אלו הסירו מנהגים מסורתיים משירותים לא-ערכיים כמו "קריאת המזבח" ועבר לוחית האיסוף - שני דברים שנחשבו כי אין להם שום תנ"ך. במקום זאת, מתפללים יכולים להציב מעשרות ומנחות בתא, כובע או בתי עץ בחלק האחורי של הזירה או בחדר הישיבות.
מודל זה כולל גם מבנה מנהיגות המעסיק מתנדבים לביצוע מרבית התפקידים החיוניים של הכנסייה. בכנסיית הקאובוי של מחוז אליס יש חמישה כהנים במשרה מלאה ושני אנשי צוות, ואילו זקנים מתנדבים, דיקונים וכמרים שכובים דואגים לפעולות אחרות בכנסייה.
שירותי הסגידה מתקיימים בימי ראשון בבוקר בשעה 8:30 בבוקר ו 10:30 בבוקר, ונמשכים כשעה ורבע שעה. שירותי יום שני בערב קצרים יותר, החל משעה 19:30 בערך ונמשכים כחצי שעה. קוד הלבוש של כל השירותים הוא "בוא כמוך", והם מתארים את מוזיקת הפולחן כ"ארץ נוצרית ". למידע נוסף ולחוויה של תרבות חמימה ומסבירת פנים זו בעצמכם, עיין בדף האירועים כדי ללמוד על כל דבר, החל מלימודי תנ"ך ושירותי פולחן ועד רכיבה על שוורים, כבש בוסן ועוד.
עגלת הברכה מברכת את המבקרים בכנסיית קאובוי של מחוז אליס באדיבות כנסיית הקאובוי של מחוז אליס
