"אם לתצלומים שלי יש משמעות כלשהי, זה שהם מהווים מקסיקו שקיימת פעם" - לולה אלווארז בראבו
לולה אלווארז בראבו הייתה צלמת מוכשרת ומהפכנית, לצד פרידה קאלו וטינה מודוטי, במקסיקו שלאחר המהפכה שהייתה שוחקת אך מעט משתנה. בתקופה בה מקסיקו עמדה על סף רנסנס תרבותי, בראבו הייתה דמות חלוצה עם מצלמה ביד המתעדת את החיים האמיתיים סביבה, ואז הציגה אותם באמצעות צילומים אוצרות אוצרות.
כילדה יתומה שהועברה מג'ליסקו למקסיקו סיטי, סחר הצילומים של בראבו החל שם, כשנישאה למנואל אלווארה בראבו, שלימד אותה את כישורי וסחר הצילום. יחד הזוג הנשוי נהנה מבילוי זה במשך שנים, ובסופו של דבר פתח גלריה ביתית בשנת 1927. זמן קצר לאחר מכן, לולה התעניינה בתחומי צילום ומושגים שלא מנואל, והחלה לצלם באופן עצמאי. בכך הוקצה המקל המטאפורי הראשון לגלגל היחסים ביניהם.
כאישה בעלת רוח חופשית עם שאיפותיה שלה, לולה התעלמה מהמשאלות הקנאיות של בעלה, שהיא רק תשאף להיות העוזרת שלו, ובמקום זאת המשיכה בפועל בצילום העצמאי שלה. הזוג נפרד בשנת 1934.
בזמנו, נשים במקסיקו לא היו חייבות להיות מופרדות מבעליהן - זה היה דבר לא שכיח, ונשים התנערו מנקודת מבט זו. עם זאת, המזל היה לצדה של לולה אלברז בראבו, וזמן קצר לאחר פרידתה הגיעה לקטלוג עבודות של מחלקת החינוך, שם פגשה את שר החינוך - מפגש שהוביל אותה לתפקיד כצלם ראשי של אל Maestro Rural (המורה הכפרי), פרסום פרוגרסיבי למורים.
כאשר בראבו מצא את דרכה שלה, היא גם תיעדה את זה צעד אחר צעד בעדשת הצילום שלה. רבות מהשקפותיה וממוקדיה עמדו מחוץ לגבולות בעלה לשעבר ומקסיקו הפטריארכית. לולה פיתחה תמונות, לצד המוניטין שלה, כצלמת מודרניסטית וצלמת רחוב בתקופה שבה נשים במקסיקו לא נראו לרוב ברחוב, אלא במקום זאת. לולה אלברז בראבו התריסה מכל הקונוטציות של אמור ויכול להיות אמנית. היא ערערה על התפיסה שמקסיקו הציבה על תפקידה של נשים והיא היסטורית התגברה עליהן.
לולה אלברז בראבו תפסה עמדות קומה שהביאו אותה בסופו של דבר לנקודה של ניהול גלריה משלה במקסיקו סיטי בין 1951-1954. הגלריה שלה הפכה לגלריה המקסיקנית הראשונה והיחידה שהציגה את יצירות האמנות ותערוכת היחיד הראשונה של חברתה, פרידה קאלו. עד מהרה לאחר מכן, בשנת 1964, התארח מופע הסולו של בראבו עצמו במוזיאו דל פאלסיו דה בלאס ארטס במקסיקו סיטי.
חלק ניכר מתוכנו של לולה אלווארז בראבו הראו חמלה והתמקדו באנשי מקסיקו - העוני המוכה, הזונות והסצנות הדתיות שהופיעו בעולם הסובב אותה. בראבו הייתה אינטראקציה חזקה עם הקהל שלה, דבר שבא לידי ביטוי באופן אינטימי בתצלומיה.
לאורך חייה, לולה אלווארז בראבו הייתה ביכולת להשתמש בכישורי הצילום שלה בשלל דרכים מתקדמות. לא רק שהיא הייתה צלמת האישה המקצועית הראשונה במקסיקו, היא גם הייתה צלמת מסחרית ודיוקננת אישית. היא הציגה את מושג הפוטומונטאז 'לעולם הצילום המסורתי. היא הייתה מורה, כמו גם חברה אהובה לסופרים ואמנים רבים. לולה אלווארז בראבו הייתה הגיבורה והכוח הפמיניסטי החיוני ברנסנס התרבותי המוקדם של מקסיקו, אשר בתורו העניק לדורות הבאים של נשים במדינה, ובעולם, את ההשראה לחיות כפי שהם בוחרים.
מאת: Audra Clemons
