אנשי חוף סאליש הם קבוצה של ילידים דוברי סאליש, המחוברים אתנית, המתגוררים בחוף הצפון-מערבי של האוקיאנוס השקט, משפך נהר קולומביה באורגון ועד מפרץ בוט בקולומביה הבריטית. עדויות ארכיאולוגיות מצביעות על כך שאזורי חוף סאליש היו מיושבים מאז 9000 לפני הספירה וכיום יש בערך 56, 000 עמי סאליש שחיים בארצות הברית ובקנדה. להלן מבט (קצר מאוד) על ההיסטוריות המרתקות הללו בחוף המערבי של קנדה.
רוב שבטי חוף סאליש התיישבו בכפרים על פיהם של נהרות, במפרצים מוגנים או בכניסות מחוץ להישג ידם של סערות. לאורך כל קיומם, עמוד התווך של אורח החיים של חוף סאליש דייג, אשר בנוסף להיותו משאב מזון היה גם חלק מרכזי בטקסים ובאגדות שלהם. דוגמאות כמו טקס סלמון ראשון וסיפור אשת הסלמון הועברו מדור לדור, והדגישו את חשיבות הדגים לתרבותם ולכלכלתם. אמונתם ברוח שומר, בצורה של בני אדם ובעלי חיים כאחד, הועברה גם היא לאורך הדורות. בדומה לשבטים אחרים של הילידים האמריקאים, נהגו לבצע חיפושים רבים בתחום חזון, טקסי מסע והתאוששות נשמה.
שבטים
לשבטי סאליש לא היו בדרך כלל ראשי. ראשי המנהלים של כל אחד מבתי המשפחה בכפר - המכונים כיום 'ראשי' - היו נפגשים כדי לדון בדאגות שבטיות, אך חשוב מכך, לא היה ראש שבטי אחד. בעוד לעיתים קרובות מבקשים את עצתו של ראש המטפל על ידי המשפחה או משק הבית, אנשים אלה שנבחרו לא היו בעלי כוח לאכוף את שיקול דעתם על שאר השבט. אם נלקחה עצה אינדיבידואלית, זה נבע מכוחו של ראש הראשי האינדיבידואלי ואם הרעיון שלהם יועיל לאינטרס המשותף של השבט. באופן זה, עמי סאליש היו אחד הדמוקרטים מבין שבטי הילידים.
שפות ומסורות בעל פה
אמנם אין קבוצה אחת של אנשים מחופי סאליש, אך אין זה נדיר שאנשי סאליש ידברו יותר מאחת משפות הניבים והניבים. אלה שיכלו לדבר יותר מאחת הדיאלקטים היו ככל הנראה מונו לתפקידים גבוהים יותר בשבט, והפכו לדיפלומטים, סוחרים ומתרגמים, והתמודדו בהרחבה יותר עם שבטים אחרים. רבים משבטי חוף סאליש התחברו זה לזה על ידי נישואין, אימוץ משפחתי מורחב או העברת חברים מלהקה אחת לשניה. באופן מסורתי, שימשו סיפורים שבעל פה כדי להעביר את ההיסטוריה המשפחתית והשבטית בטקסי לונגהאוס, והדגימה שכוחה של השפה היה אינטגרלי לתרבות הסאליש.
אסתטיקה ובגדים
היה זה מנהג כללי 'לעוות' את ראשיהם של ילדים תינוקות על ידי כרית כרית קליפת עץ ארז בחוזקה על המצח מתחת לרצועה הקשורה בצידי העריסה. מנהג זה נועד בעיקר מסיבות אסתטיות, כאשר מצח שטוח ופנים רחבות נחשבות נאות. תכונות אסתטיות אחרות כללו גברים שגוזרים את שיערם לאורך הכתפיים עם פרידה באמצע וקשירתם קשר כשהם עוברים לעבודה או למלחמה. נשים קשרו את שערותיהן בשתי צמות משני צידי ראשן מהפרדה במרכז ובגיל ההתבגרות, גבות היו מרוטות וקו השיער מורם מעט כסימן יופי. לעתים קרובות הם הסתובבו בעירום או בבגדים העשויים ממסתרי בעלי חיים, פרווה וצמר.
