מבין כל המטבעות המשמשים כיום ברחבי העולם, הלירה שטרלינג היא העתיקה ביותר. אך מה מקורו של סמל סטרלינג הלירה האייקוני?
ובכן, התשובה הקצרה היא ששלט סטרלינג הלירה (£) הוא בעצם האות L 'המפוארת. כמו הרבה דברים בעולם המודרני, את מקורותיו של שלט סטרלינג הלירה ניתן לייחס לרומא העתיקה, אך להבנת המקור הראשוני זה עוזר לדעת קודם כמה דברים אחרים.
בימינו, סטרלינג הוא מטבע די פשוט. שטרות כסף מגיעים בארבעה ערכים: 5 פאונד, 10 פאונד, 20 פאונד ו -50 פאונד. מטבעות מגיעים בשמונה ערכים: 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, £ £ ו- 2 £. יש 100 פרוטות בקילוגרם אחד וזהו. אבל הדברים לא תמיד היו פשוטים כל כך. לפני יום העשרון - 15 בפברואר 1971 - שסימן את ההמרה למטבע עשרוני בבריטניה, היו 240 פרוטות בפאונד. וכאילו זה לא מספיק מבלבל, היו גם 20 פני לגילוי שילינג ו -12 שילינג בקילוגרם.
שני צידיו של סולידוס רומאי שטבע בסירמיום בתקופת שלטונו של פלביוס קלאודיוס יוליאנוס (361-363 לספירה) © Jürgen K / WikiCommons
מערכת קילוגרמים, שילינגים ועומס, הידועים גם בשם £ sd או Lsd (לא, הם לא מעדו - LSD לא התרחשה עד אמצע המאה העשרים), מקורה ברומא העתיקה, שם הייתה מערכת כספית המורכבת מדנארי כסף וסולידי זהב. סולידוס זהב אחד היה שווה 12 דנרי כסף, ואילו 240 דנריות הוטבעו מכדור אחד, או משקל לירה, של כסף. הרפורמות הכספיות של קרוליינה של פפין הקצר ובנו קרלמגן באימפריה הרומית הקדושה החייו חלק ממערכת זו במערב אירופה במהלך המאה ה -8.
לא עבר זמן רב ותועלתה של מערכת כזו הוכרה באיים הבריטיים: המלך אופא ממרציה הציג פרוטות כסף, או 'סטרלינגים' לממלכתו והרעיון התפשט במהרה ברחבי אנגליה האנגלו-סקסית; כמו ברומא העתיקה, 240 פרוטות הוטבעו בכלי כסף אחד. התשלומים הגדולים התייחסו ל"קילוגרמים של סטרלינגים ", שהתפתחו עם הזמן לביטוי" פאונד סטרלינג ", מונח המשמש עד היום להתייחס למטבע של בריטניה. שילינגים שולבו במטבע בתקופת שלטונו של ויליאם הכובש במאה ה -11, כאשר 20 שילינג שווה לירה אחת.
הלטינית הייתה שפת החוק והרשומה באנגליה של ימי הביניים וזו הייתה המלים הרומאיות 'מאזניים', 'סולידי' ו'דנרי 'ששימשו להתייחסות לכינויים של המטבע האנגלי - והמילים הלטיניות הללו היו שקוצרו ל מהווים את הבסיס למערכת ה- Lsd של התייחסות למטבע באנגליה, ובהמשך, בחלק גדול מהאימפריה הבריטית. שלט סטרלינג הלירה (£) הוא בעצם רק "L" משוכלל שיש בו קו שנמתח דרכו כדי לזהות אותו כקיצור (של המילה הלטינית "מאזניים"). מטבע איטליה לפני הלירה, הלירה האיטלקית (L), הוציא את שמו מאותו מקורות כמו הקילוגרם וסמל לעתים קרובות גם על ידי 'ל' עם קו קו או שניים שבורה (£ או ₤).
בניין בנק אנגליה יושב ממש בלב העיר לונדון © ג'ורג 'רקס / פליקר
למרות מעמדו האייקוני, הסמל שאנו מכירים כיום לקח כמעט 200 שנה לאימוץ נרחב. השלט סטרלינג הלירה מציג בשיק המתוארך ב -7 בינואר 1661 במוזיאון בנק אנגליה - והסמל היה בשימוש נפוץ עד שהוקם בנק אנגליה בשנת 1694 - אך אות רגילה 'L', בחלקו העליון או אותיות קטנות, שימשו להתייחס ל פאונד סטרלינג בספרים ובעיתונים עד אמצע המאה ה -19.
נהנים לקרוא את זה? פגוש את קולונל דם, האיש שגנב את תכשיטי הכתר, או גלה כיצד התחילה האש הגדולה של לונדון.
