החל משועלים מיתיים וכלבי דביבון המתהפכים צורה וכלה ברוחות נקמניות ועכבישים אוכלים אנושיים, הפולקלור היפני מלא ביצורים מרתקים שנולדו מתצפיות של אנשים על הבלתי מוסבר. רבים מהם קפצו היישר מדפי המיתוס אל התרבות הפופולרית. עשרת היצורים העל-טבעיים האלה, יוקאי (מפלצות מוזרות) ורוחות רפאים עשויים להיות גדולים או קטנים, קומיים או אימתניים, אך כולם בטוחים יעוררו את דמיונכם.
קיטסונה
בפולקלור היפני, קיטסונה או שועלים מתוארים כאינטליגנטים ובעלי יכולות קסומות. שועלים נחשבו בעבר למסרים של הקאמי (הישות האלוהית) אינארי. האמינו כי שועלים יכולים ללבוש צורה אנושית, לרוב צורה של אישה יפה. עם זאת, הם מתוארים כטריקיסטים חכמים ולא כמפלצות רעות. השועל בעל תשע הזנבות הנו נושא שחוזר על עצמו בתרבות הפופ, כפי שניתן לראות בסדרות הפוקימונים ונארוטו, כמו גם במשחק הווידיאו Okami שזכה לשבחים. הרעיון של שועלים עם תשע זנב מגיע מסין, שם האמינו שהם סימנים.
האמינו כי שועלים הם שליחיו של האל אינרי © 12019 / Pixabay
טנגו
בתיאורים המוקדמים ביותר שלהם, טנגו היו יצורים אפלים דמויי עורב אשר אהבו לגרום שובבות, אך למזלם קל היה להטעות אותם. מאוחר יותר הופיעה צורה נוספת של טנגו, זו אנושית יותר, עם אף אדום ארוך במיוחד וביטוי עז. אלה היו הדאנגנגו או הטנגו הגדולים יותר, אלים דמי שהגנו על ההרים עליהם חיו, אך כעת מתוארים גם הטנגו הפחות טובים עם מראה דומה. טנגו חשבו בעבר כרעים, אך בהמשך אנשים התחילו לחשוב עליהם כרוחות מגן.
קוספליי בתור טנגו © saesherra / Pixabay
יורוגומו
Jorogumo הם שדים עצומים דמויי עכביש. ברוב הסיפורים הם מתוארים כרעים ורעבים לבשר אנושי. על מנת לתפוס טרף, הג'ורוגומו יכול להסוות את עצמן כנשים מושכות. שמו "jorogumo" נשמע כמו "נערת עכביש", אך הוא כתוב עם קאנג'י (תווים סיניים לוגוגרפיים) בעלי משמעות שונה, ומתייחס גם לכמה מינים של עכבישים אמיתיים.
נלחם בג'ורוגומו © Utagawa Kuniyoshi, המאה ה -19 (נחלת הכלל)
Korobokkuru
הקורובוקורו מקורו במיתוס איינו. האינו הם אנשים ילידי הוקאידו וצפון יפן. על פי האגדה, הקורובוקקורו היו גזע של אנשים זעירים שעסקו בסחר עם האינו. אבל הם היו ביישנים להפליא ומעולם לא נראו על ידי אדם. יום אחד, מארב איש איינו היה קורובוקקורו, נואש לדעת איך הם נראו. כועס ונבוך, האדם הזעיר נמלט והקורובוקקורו לא נראו שוב.
צוקומוגאמי
צוקוגוגאמי הם פריטים ישנים אך שימושיים, כמו כוסות תה, כלי נגינה וכלים, שמתעוררים על ידי קליטת אנרגיה מסביבתם לאורך תקופה ארוכה. הם עלולים לגרום צרות או לנקום בבעליהם על כך שהם נטשו אותם. אך מרבית הצוקומוהמי אינם מזיקים. סיפורים מסוימים אף מתארים אותם כמגינים על בתיהם, ומזהירים את התושבים מפני סכנה. קאסה-ערה, יוקיה מטריית רגליים בעלות עין אחת עם לשון ארוכה, נחשב לעיתים לצוקומוגאמי.
Hyakki Yagyō Emaki מתקופת מורומאצ'י לא ידוע / WikiCommons
שיקיגאמי
Shikigami הם רוחות ללא רצון משלהם, שהובאו לקיומם של אדונים בעלי קסמים. מטרתם היחידה של השיקיגאמי או השיקי היא להשלים משימות פשוטות לבעליו, כמו ריגול או גניבה. לשיקי עצמו אין צורה גלויה. זה יכול להיראות רק אם הוא לובש צורה של נייר - בדרך כלל בובות נייר או אוריגמי מכונף. Shiki נייר זה נפוץ לרוב בפנטזיות יפניות כמו ספר החברים של נאטסום ורוחב הרוח של ג'יבי, שם הם מבצעים את הצעותיו של מגיש הקסמים.
Shiki יכול להופיע רק כמניקי נייר © PublicDomainPictures / Pixabay
טנוקי
טנוקי ידועים ככלבי דביבון באנגלית. יצורים אלה הם ילידי מזרח אסיה, ובעוד שהם דומים לדביבונים הם קשורים יותר לדביקים ושועלים. טנווקי נערץ פעם כשומרי העולם הטבעי, אך בהדרגה דמותם עברה לאחד מתעלמים איטית וקומית. הם מאמינים שיש להם כוחות קסומים מוגבלים כולל יכולות הסטת צורה, ממש כמו קיטסונה. בחיים האמיתיים, לטנוקי יש אשכים אדירים וזה לא נעלם מעיני המשקיפים. תיאורי טאנוקי, כולל פסלים, מנצלים ומגזים לעתים קרובות בתכונה הקומית הזו. לדוגמה, הטנוקי של סרט הפום פוקו של ג'יבלי משתמשים בשק האשכים הענק והמתנפח שלהם כמצנחים.
Tanuki הם מעצבי צורה © שיפוץ / Pixabay
אונריו
אונריו הם רוחות נקמניות שחוזרות לעולמם של החיים כדי לנקום את נקמתם. בדרך כלל הם מוצגים כבעלי שיער ארוך ונטול עור ועור כחלחל. הרעיון של רוח רפאים זועמת המחפשת נקמה על ידי גרימת צרות, הפצת מחלות או אפילו ביצוע רצח הוא נושא נפוץ בתרבות היפנית הפופולרית. הדוגמה הידועה ביותר היא Sadako Yamamura מבית הטבעת.
Cosplaying כמו Sadako מהצלצול © Gage Skidmore / WikiCommons
