עמוק בתוך יערות הגשם הצפופים של הפארק הלאומי פיורדלנד שוכן אחד מפלאי הטבע המפורסמים ביותר של ניו זילנד. היופי של מילפורד סאונד שובה את המבקרים לאורך מאות שנים - ואם אתם תוהים על מה כל המהומה, הנה שמונה אבני חן מדהימות שממשיכות לרתק את ההמונים.
מיטר שיא
זו האטרקציה המפורסמת ביותר של מילפורד סאונד. פסגת מיטר ידועה בגבהים העולים - היא עומדת וגאה בגובה 1692 מטר (5551 רגל) מעל פני הים - והיא אחד ההרים המצולמים ביותר בניו זילנד בגלל סביבתה הנחשבת. שמו בא מהעובדה שהפסגה נראית כמו כיסוי ראש של בישוף, הידוע גם כקר. הפסגה של מיטר שיא ראויה לציון גם בהיותו חמש פסגות נפרדות אך מוגבלות היטב. רוב האנשים רואים את היופי הזה משייט נופי לאורך המים הכתומים של מילפורד סאונד; לעתים רחוקות אנשים מנסים לטפס עליו בגלל המיקום הקשה אליו ניתן להגיע.
מיטר שיא, סאונד מילפורד © ברנרד ספרג / פליקר
ליידי בואן פולס
לא רק שמפלי ליידן בואן הם הגבוהים ביותר במילפורד סאונד, המפל בגובה 162 מטר הוא גם המקור היחיד למים ולחשמל באזור. סערות הן תופעה שכיחה במילפורד סאונד, וכאשר האזור נפגע ממאבק גשם חזק, היופי המהמם הזה כמעט פי ארבע בגודלו. אנשים רואים בדרך כלל את המפל מהאדמה, דרך שייט מודרך או דרך קיאק. מסלול ההליכה למפלי ליידן בוון נסגר במשך 15 שנה מסיבות בטיחותיות, אך הוא נפתח לראשונה בינואר 2018.
ליידי בואן פולס, מילפורד סאונד © ברנרד ספרג / פליקר
מפלי סטירלינג
מפלי סטירלינג המלכותיים הם השני בגובהו של מילפורד סאונד; גובהו מגיע לגובה מרשים של 151 מטר (495 רגל). סירות ים וקאייקים אמיצים נמשכים אל מפל הקרחונים העוצמתי הללו מכיוון שהם יכולים בקלות לפנות את דרכם ממש מתחתיהם; הריגוש הכרוך בכך שהמים זורמים מסביב גורם לחוויה בלתי נשכחת. הפלגות מילפורד סאונד לוקחות באופן קבוע מטיילים גם מתחת למפלי סטירלינג. מעילי גשם ניתנים לרוב על הסיפון בכדי להבטיח שהנוסעים לא יתקררו מדי.
סירה מתקרבת למפלי סטירלינג במילפורד סאונד © ברנרד ספרג / פליקר
הפיל והאריה
הפיל והאריה הם שני פסגות הרים יוצאי דופן במילפורד סאונד, על שם בעלי החיים שהם דומים להם. ליתר דיוק, הראשון לובש צורה של ראשו של פיל, בעוד שהאחרון נראה כמו אריה כורע. בדומה למיטר שיא, אלה נצפים בצורה הטובה ביותר דרך שייט נופי באזור. הפיל עומד בגובה של 1517 מטר (4977 רגל), ואילו האריה הקטן יותר נכנס לגובה 1302 מטר שעדיין מרשים למדי.
הפיל, מילפורד סאונד © falco / Pixabay
מפלי פיות ומפלי רעלות כלה
שני המפלים הקבועים הללו, ממש אחד ליד השני, הם בין האטרקציות המרכזיות שתיתקל בהן במהלך סיור שייט מודרך. Fairy Falls ידועה בעיקר בזכות נשירה ישירה למילפורד סאונד; אם מזג האוויר יאפשר זאת, הסירה תעקוב ישירות מתחתיו. כמו רבים ממקבילותיה המקומיות, מפלי כלות עוצר הנשימה עוצרי הנשימה הופכים לכוח פנטסטי של הטבע לאחר שנטפטו בגשמים כבדים.
פיות פולס, מילפורד סאונד © ג'וסלין קינגהורן / פליקר
ארבע האחיות
קבוצה זו של ארבעה מפלים מגיעה רק למבט מלא כשגשם. על שם גודלם זהה, ניתן להגיע אל ארבע האחיות רק באמצעות הפלגות סירות מודרכות, ואחרי שהן יצאו ממחבואן המיסטי שלהן, לרוב נרתעות כאשר קשתות הגשם מסננות דרכן. מפעילי שייט עוברים לעתים קרובות ממש מתחת למפלים אלה, בדרך כלל מוסרים לנוסעים כוס מים כדי שיוכלו לשתות ממקור מים מתוקים זה; חלקם אף טוענים שהמים הטהורים של ארבע האחיות יגרמו לך להראות צעיר בעשר שנים.
ארבע האחיות, סאונד מילפורד © ברני קטרל / פליקר
סלע רוק
הפארק הלאומי פיורדלנד ידוע בשל מגוון מדהים של חיות הבר השוכנות בתוכו. סביב מילפורד סאונד, אחד המקומות הטובים ביותר להציץ בבעלי חיים ימיים תושבים הוא סלע רוק (Sea Rock), שם חותמות פרוות הילידים הולכות ונמנמות כשהן משתזפות בשמש. חותם סלע הוא גם די ייחודי באזור, בהתחשב בעובדה שרוב הפריטים המקומיים נוטים לצאת עוד יותר החוצה - מה גם שמילפורד סאונד עצמה מורכבת ברובה מצוקים אנכיים מוחלטים.
סיל רוק, מילפורד סאונד © falco / Pixabay
