עיר הנמל בוסאן היא אחד האזורים היותר בינלאומיים למראה בקוריאה, הודות לסחר רב השנים שלה עם מדינות ואזורים אחרים. תפקידה כמרכז מסחר עיצב את התפתחות העיר, ומילא חלק חשוב בתרבות התוססת של בוסאן. מהעושר מתקופת הברזל ועד שוקי הדגים של ימינו, הנה מבוא קצר להיסטוריית המסחר של בוסאן.
עדויות ארכיאולוגיות מצביעות על כך שבני האדם התיישבו באזור סביב בוסאן המודרנית עד התקופה הפלאוליתית המאוחרת. אבנים שהוחדדו לכלי ציד ושרידי מזון כמו עצמות בעלי חיים נמצאו במקומות (כולל כפר הדייגים צ'אונגסאפו, הסמוך להונדה) ומדגימים כי אנשים צדו ודיג באזור זה באופן פעיל.
בתקופה הניאוליתית, אנשים נמשכו לאזורי חוף ונהרות כמו בוסאן, כפי שהוכח על ידי הכמויות הגדולות של אמצע הקונכיות המתוארכות לתקופה זו. ישנן עדויות לכך שחילופי תרבות עם סין ויפן היו במהלך התקופות הפלאוליתית והניאוליתית, שעשויה להצביע על התפתחות הסחר או הגירת אנשים. רק בתקופת הברזל המוקדמת (במאה הרביעית לפני הספירה) החל בוסאן להתגלות כמרכז מסחר.
גורם מרכזי לכך היה בית הזיקוק של הברזל של בוסאן, שנמצא בדונאנה. ברזל מכאן יוצא ליפן ואזורים אחרים בקוריאה דרך נהר סויונגגנג. בוסאן נעשה עשיר יותר ומאוכלס יותר, עדות לכך שמספר הקברים הגדול ביותר ששרר בתקופה זו היה משמעותי יותר. אתרים בולטים בעידן זה כוללים את קברי בוקצ'ונדונג, שם הקברים עצמם מתחככים בבלוקים לגובה קומות, ושרידים שנמצאו מוצגים במוזיאון הסמוך. סחר הברזל היה אפוא חשוב לצמיחתו של בוסאן; Dongnae-gu הוא עדיין חלק די מרכזי של העיר.
אמצעי לחימה מתקופת הברזל הקדומה © קאי הנדר / פליקר
ככל שהזמן התקדם לעידן ימי הביניים המוקדמים, הסחר עם יפן הפך חשוב יותר לבוסאן. סחר זה עזר להכניס חידושים טכנולוגיים ותרגולים תרבותיים רבים מקוריאה ליפן (כולל טכניקות בניית ספינות), וקברים יפניים הניבו חפצים רבים מתוצרת קוריאה כמו שריון ברזל, כלי חקלאות וציוד סוסים. בבוסאן התגלו סוחרים יפנים כנוכחות; מהמאה ה -15 הוגדר בוסאן לנמל מסחר רשמי עם יפן, וסוחרים יפנים הורשו להתיישב בעיר.
מעמדם של מתנחלים יפנים בבוסאן לא היה תמיד נקי ונקבע על ידי אמנה בשנת 1876. אמנה זו ייעדה חלקה בגודל 87 דונם באזור המודרני של נמו-דונג לשימוש בלעדי של אזרחים יפנים. מכיוון שרבים מהמתיישבים הללו (שמספרם בתחילה כ -300) היו סוחרים אמידים, הייתה להם היכולת - והנטייה - להשקיע בבנייני העיר ובתשתיותיה. הם היו פעילים בתוכניות לשיקום קרקעות כמו בבומיל-דונג וג'ונגאנג-דונג, והשקיעו בפרויקטים חדשים של עיר כמו צ'ורינג וטוסונג. ההתנחלות והסחר היפני כאן עזרו לנמפו-דונג להפוך לאזור העיר הסואן שהוא כיום. למרות שרוב הבניינים בנמפו-דונג הם חדשים יחסית, ישנם מבנים ישנים שעדיין מציגים מאפיינים יפניים, כמו שוק הדגים היבשים (יוצאים ביציאות ארבע או חמש מתחנת נמפו).
אזור נוסף המושפע ממאמצי המסחר של בוסאן הוא החלק של העיר סביב תחנת בוסאן. בשנת 1884, בוסאן יצר קשרים עם שנחאי וצ'יינה טאון של העיר נוצרה כאן. הוקם בית ספר סיני, וייתכן כי הקונסוליה הסינית נמצאת באזור זה. זה מסומן על ידי מספר מסעדות וחנויות סיניות, ומשמעותו שיש לחלק זה של העיר טעם בינלאומי מאוד. בתחילת שנות האלפיים צמחה קהילה רוסית מתרחבת באזור זה, ויש מספר מסעדות אוזבקיות ופיליפיניות ברחובות מסביב.
שער בסגנון סיני ניצב בגאווה בכניסה לצ'יינה טאון בבוסאן, דרום קוריאה © אנרי ברגיוס / פליקר
אחד מרחובות הקניות הייחודיים ביותר של בוסאן צמח גם הוא כתוצאה מהסחר. במהלך מלחמת קוריאה, בוסאן הייתה אחת משתי ערים בלבד שלא נפלו בשבי הצפון, וכך הפכה למרכזת לפליטים. בכדי לקנות אוכל וחפצים נחוצים, חלק מהפליטים האלה החלו למכור את ספריהם ליד שוק הגוקה העתיק, וסחר זה נמשך לאחר תום המלחמה. הרחוב הפך לסמטת הספרים Bosu-dong, יעד פופולרי לאוהבי הספרים ולציידי המקח.
בימינו המודרניים, אחד המקצועות המתמשכים ביותר בעיר הוא פירות הים שלה. עוגות דגים של בוסאן מוערכות בכל רחבי הארץ, ושוק הדגים של יגאלצ'י נותר שוק הדגים הגדול בקוריאה. מרבית נמלי בוסאן אינם מלאים ביאכטות וספינות שייט, אלא בסירות דייג פעילות, הפועלות לספק את פירות הים הטריים שהאזור מייצא בכל רחבי קוריאה. המסחר נותר חלק חשוב מהעיר, כפי שהיה מראשיתה.
