בהופעה ראשונה, מגדל השעון לזכר ליבנה של איפו לא נראה לא במקום באמצע כיכר אלגנטית. אבל עין נוקבת ומעט ידע בהיסטוריה המקומית מגלה משהו טאבו חבוי באופק. תרבות טיול בוחנת מדוע מגדל השעון הנורמלי לכאורה הזה בחלק מנומנם של איפה העתיקה מוליד מחלוקת כה רבה.
למרות הכושר הקולוניאלי של איפה, לא כולם קיבלו את פני הבריטים. מגדל שעון הזיכרון ליבנה שנוי במחלוקת מכבד גיבור בעיני הקולוניאליסטים ונבל מנקודת המבט של המלזים של פרק.
מגדל השעון הזיכרון המפואר של איפו
ממוקם בכיכר בתוך איפה העתיקה, מגדל שעון הזיכרון ליבנה ארבעה צדדי ניצב מול מסגד מדינת איפה. ארבעת הפסלים של המבנה שטוף הלבן מקיפים את החלק המרכזי. אלה מייצגים את ארבעת עמודי התווך של הממשל הבריטי: 'סבלנות, צדק, נאמנות ויציבות'. אך בניגוד למגדלי שעון אחרים במלזיה, איפו מתייחס לסיפור של אלימות, נקמה והתקוממות מלאית.
מגדל שעון זיכרון ליבנה באיפו, פרק © NavinTar / Shutterstock
גיבור קולוניאלי
כאשר הבריטים הרחיבו את השפעתם במלזיה, הם נתקלו בהתנגדות. הסולטאנים של פרק וראשי מלאית מקומיים לא אהבו את הרעיון לאבד את השליטה במדינתם. ג'יימס ווילר וודפורד ליבנה הפך במהרה לתושב הבריטי הראשון של פרק בשנת 1874. ליבנה איחד במהירות את כוחו. כידוע לאחר שביסס את ההשפעה הבריטית בפרק העשיר במשאבים טבעיים, הפך ליבנה לגיבור קולוניאלי. אולם חוסר הכבוד של ליבנה למנהגים המקומיים הפך אותו לא פופולרי ביותר. תנועת ההתנגדות זממה את התנקשותו.
מלחמת פרק
כמעט שנה לאחר חנוכת התושב הבריטי, דאטו מהרג'ה ללה כיר ורצח את ג'יימס בירץ '. הבריטים הגיבו בשליחת כוחות כדי לרסק את ההתנגדות שהצתה את מלחמת פראק. כעבור כמה חודשים קצרים, האימפריאליסטים ביטלו את כל האופוזיציה, תוך השתלטות מלאה על המדינה. זמן לא רב אחר כך הוצאו להורג דאטו מהרג'ה ללה ושותפיו. מנקודת מבטו של הקולוניאליסט, מותו בטרם עת של ג'יימס בירץ 'סימן את נקודת המפנה של השלטון הבריטי בפרק; הבריטים קיבלו גישה למכרות פח משתלמים, והפכו רבים מהם למיליונרים בן לילה. מגדל השעון לזיכרון ליבנה נפתח רשמית בשנת 1909 כדי להנציח את מות גיבורם בעת ביצוע שירות פעיל למדינתו.
מגדל השעון בעידן הקולוניאלי הוא בן יותר ממאה © סם בדפורד
גיבור מלאי
אבל לא כולם מרגישים כך. מלזים מקומיים רואים בדאטו מהרג'ה ללה לוחם חופש. מבחינתם, הוא מת כנגד פלישה. גם היום המלזים של פראק עדיין רואים בו גיבור. תכניות לימודים בבתי ספר מלמדות את ילדיה של מלזיה על מעשי הגבורה שלו והקרבה מוחלטת להצלת ארצו מפני שלטון אימפריאלי.
