אחת הדמויות הבולטות ביותר מהפולקלור הצ'כי והיהודי היא הגולם, הדמות האגדית והעל-טבעית שפעם עקרה את הסמטאות העקומות והפינות החשוכות בגטו היהודי של פראג. אבל מה היה הגולם והאם הוא אורב איפשהו היום ומחכה להחיותו?
אתה לא צריך להיות בבירה הצ'כית כדי להבין שמיסטיקה ופראג הולכות מאוד ביד. האופי של ימי הביניים כמעט בלתי ממוזג של הערים העתיקות והחדשות הוא הרקע המושלם לכל מיני סיפורים גבוהים ואמיתיים. לאיזו קטגוריה שייכת אגדת הגולם מקור ההשערות במשך מאות שנים.
הסיפור המיסטורי של הגולם מתרחש בסבך השבילים העמום שהקים בעבר את הרובע היהודי המנומר עכשיו - יוזפובוב המוצנע של ימינו - בעיקרו חלק מהעיר העתיקה. הסיפור מספר כי במאה ה -16 חיפש הרב לוו, הנודע גם בשם המהר"ל מפראג, דרך להגן על היהודים המקומיים מפני פוגרומים וגחמת השליטים הבלתי צפויים בטירת פראג. ניחן בכוח להפוך את ארבעת היסודות לדברים חיים, הוא יצר על-אנושי מבוץ הוולטאבה - הגולם. כדי להחיות את הגולם, נאלץ הרב לוו להכניס לפה שם (לוח טין הנושא את שמו של האל).
חיית החימר האמורפית מתוארת בדרך כלל בגובה של מטר וחצי בגובה עיניים מוארות וחגורה עבה סביב מותניו הניכרות, אם כי דימוי זה מקורו בסרט של המאה העשרים בשם הגולם. תיאורים קודמים מראים את היצור רזה מעט יותר ואנושי יותר, אך תמיד גבוה ושרירי - תפקידו היה, ככלות הכל, להגן על העם היהודי בפראג. עם זאת בחשבון זה עשוי להפתיע לגלות שהמילה גולם ביידיש פירושה 'טיפש' או 'רדום', אם כי המשמעות העברית הייתה במקור קרובה יותר ל'מיסה חסרת צורה '.
הרב לוו היה מבטל את יצירתו לשבת, כדי לאפשר ליצור לנוח על פי המנהג היהודי. עם זאת, יום אחד הוא שכח, והגולם השתולל בגטו והרס את כל מה שנקרה בדרכו. הרב לוו דיקלם את תהילים 92 בבית הכנסת החדש הישן כאשר הופרע וסיפר על הכאוס שגורם גולם. בסופו של דבר הוא התעמת עם המפלצת מחוץ לבית הכנסת, שם הצליח להוציא את השם.
הגולם מעולם לא קם לתחייה ולכאורה אוגר אחר כך בעליית הגג של בית הכנסת שנשאר נעול במשך מאות שנים. עד היום, תהילים 92 נאמרים פעמיים במהלך השירותים בבית הכנסת המפורסם ביותר בפראג.
הרב לוו היה דמות היסטורית וחוקר יהודי, והמבקרים בפראג יכולים לראות את מצבתו בבית הקברות היהודי העתיק של העיר. עם זאת, אין שום ראיות לכך שהוא יצר גולם מעולם, והסיפור המוקדם ביותר הידוע של הסיפור הוא מתוך ספר בשם Der Jüdische Gil Blas, שיצא לאור על ידי פרידריך קורן בשנת 1834. למרות זאת, אגדת הגולם המשיכה לשבת את המקום המקומי אנשים ומבקרים. חלל הלופט שמעל לחדר התפילה בבית הכנסת נפתח במפורסם על ידי העיתונאית וקפאקה בן זמנו, אגון ארווין קיש, במהלך חיפושו הבלתי פוסק אחר הגולם - הוא לא מצא דבר, אפילו לא את ערמת האדמה שרבים ציפו לה בשקיקה.
סופרים אחרים, רובם מעורפלים של סופרים יהודים-גרמנים מהמאה ה -19, פרסמו גרסאות שונות מאוד ומעוטרות ברהיטות של הסיפור. במאה ה -20 נראו סרטים רבים שנעשו על הגולם ועיצבו את דמותו של הציבור לסיפור. כעבור חמישים שנה חזרה דמותו של הגולם לפראג בצורות שונות, כולל שמות של מסעדות, טבעות מפתח למזכרת ומגנטים למקרר, ונושאי סיור, כדי לסייע לתעשיית התיירות הפוסט-קומוניסטית. ניתן למצוא את דמותו שמקבלת את פני האורחים ביוזפובוב בעיניים הבוהות ולעתים קרובות עמדה מאיימת קלות.
אגדת הגולם אינה ייחודית לפראג. גולמים מופיעים באגדה יהודית מקומית ברחבי מרכז ומזרח אירופה, הדוגמה העתיקה ביותר הגיעה מ- Chełm מהמאה ה -16 בפולין. עם זאת, הגולם של פראג הוא המפורסם מכולם, שנחגג היום ברחבי העיר ועל ידי מי שמבקר.
