עיר זו היא בית כיפת הזכוכית הגדולה ביותר בטיפאני בעולם

רוב האנשים כיום חושבים על קופסאות כחולות קטנות או על אודרי הפבורן בטיארה כאשר הם חושבים על טיפאני ושות '. עם זאת, הרבה לפני שהיא יצרה תכשיטים הייתה החברה ידועה ברחבי העולם בזכוכית הדקורטיבית האלגנטית שלה. אחת התצוגות המרהיבות ביותר של אומנות זו היא כיפת הזכוכית טיפאני הגדולה ביותר בשיקגו.

תקרה להסתכל עליה

עבודות הזכוכית של טיפאני, שהופקו בצבעים בהירים ומסודרות לחלונות ותאורה דרמטיים, תוארו לעתים קרובות כציורים עשויים זכוכית. כיפת הזכוכית טיפאני של שיקגו היא ללא ספק אחת התקרות המרהיבות ביותר בעיר הסוערת - ואולי בעולם. בגובה של 38 ס"מ (11.58 מטר) וקוטר 1, 000 רגל מרובע (92.9 מ"ר) בסך הכל, הכיפה הצבעונית היא תכונה בולטת של פרסטון ברדלי הול במרכז העיר התרבותית בעיר. יעקב א. הולצר, הפסיפס המוביל בחברת טיפאני זכוכית וקישוט העיצוב של ניו יורק בשלהי 1800, עיצב את התקרה באמצעות כ- 30, 000 פיסות זכוכית בודדות. כל חתיכה מעוצבת כמו סולם דגים.

כיפת טיפאני במרכז התרבות בשיקגו © קן לונד / פליקר

ההיסטוריה שמאחורי האולם

חברת טיפאני השתמשה בסוג מיוחד של זכוכית שפיתחה בשם Favrile, שפירושו עבודת יד, לפרויקטים כמו הכיפה. מבקרים המבטים אל הנקודה הגבוהה ביותר של הכיפה יראו את כל 12 הסימנים של גלגל המזלות המיוצג. בבסיס נכתב ציטוט של הסופר הבריטי ג'וזף אדיסון.

הכיפה, שנבנתה במקור כחלק מהספרייה הציבורית הראשונה של שיקגו בשנת 1897, עברה מאז שינויים ושיפוצים גדולים. בשנת 1935 הונח על הכיפה כיסוי חיצוני ענק העשוי מבטון ונחושת, שמונע לחלוטין מאור השמש להגיע לספריה. הכיפה נותרה בחושך במשך עשרות שנים, אפילו במהלך מעבר הבניין למרכז התרבות של שיקגו בשנת 1977.

לבסוף, בשנת 2007, עיר שיקגו וחברת העיצוב המקומית Wight & Company יצאו למיזם שיקום בן שבעה חודשים כדי להחזיר את כיפת טיפאני למלוא הדרה. כל פיסת זכוכית חולצה בקפידה, ניקה ושוחזרה מחוץ לאתר, לפני שהוחזרה למקומה המקורי בכיפה. עובדים הסירו את כיסוי הבטון והנחושת והחליפו אותו בחוץ שקוף ומגן. כיסוי חדש זה מצמצם את הצורך בתאורה חשמלית ומגביר את היעילות האנרגטית של מרכז התרבות - win-win. כיום מבקרים יכולים להתחמם באור טבעי תחת הרוטונדה בדיוק כמו שעשו שיקאגנים בראשית המאה.