במהלך התקופה האלימה ביותר של יפן של תהפוכות פוליטיות וחברתיות, קם אדם אחד משורות הכדורגלן והפך למנהיג חמולות הלוחמה של האומה. למדו כיצד טויוטומי הידייושי, אסטרטג רב עוצמה ונותן משא ומתן ממולח, הצליח להביא שלום למקום שבו רעיון כזה נראה פעם בלתי אפשרי.
תקופה של לוחמה מתמדת
כיום אנשים רבים עשויים לחשוב על היפנים כתרבות שיתופית המורכבת מאוכלוסייה הומוגנית ברובה. עם זאת, מושג זה של סולידריות משותפת היה פעם זר למדי. במהלך סנגוקו ג'ידאי, שתורגם לעתים קרובות כ"תקופת המדינות הלוחמות ", היפנים היו כל הזמן במלחמה זה עם זה. בין 1467 ל- 1603, אוכלס הארכיפלג על ידי שבני לוחמים אגרסיביים שנשלטו על ידי דיימיו, אדוני הפיאודלים המקומיים שהיו בעלי אדמות
וסמוראי. חמולות אלה נלחמו זו בזו בכדי להשיג יותר אדמה כמו גם השפעה על השליטים הסמליים בלבד של יפן - הקיסר והשוגון. תקופה זו התאפיינה גם בהתקוממויות רבות של איכרים ואיכרים, מכיוון שהם זעמו על החובות והמסים המופרזים עליהם.
דיימיו רב עוצמה בשם אודה נובונאגה התמודד עם איחוד יפן בסוף המאה ה -16. הוא הצליח לכבוש את מרבית הונשו, האי הראשי של יפן, בכך שהביס באכזריות את כל מתנגדיו, ולכן מטרתו נראתה בר השגה.
ממוצא צנוע לשליט רב עוצמה
היכנס לטויוטומי הידייושי, אדם שכישורי המנהיגות והיכולות הסמכותית שלו עזרו לו להתהוות לאחד משלושת הגברים הימניים של נובונאגה. אף על פי שהידיושי כמעט ולא דיבר על עברו, ידוע שהוא במקור היה בנו של חייל איכר שלא היה לו שם משפחה. אולם עד 1567 הוא פיקד על צבאות שלמים וניצח קרבות מטעם נובונאגה.
פסל מאיים של הידייושי באוסאקה © כריס גלדיס / פליקר
לאחר שנובונאגה ובנו הבכור נרצחו בשנת 1582, נקם הידייושי את מותם בקרב על יאמאזאקי ועשה שלום עם שבט מתחרה. זה עזר לבסס את מעמדו כחבר בולט בשבט אודה. עמדה זו חולקה על ידי רבים מיריביו, כולל בנו שנשאר בחיים של נובונאגה וטוקוגאווה אייאסו, אולם לאחר כמה קרבות ללא מוצא הצליח הידייושי במקום זאת לעשות שלום עם אויביו. לאחר שניצח לבסוף וכבש את חמולות הלוחמים שנותרו, אי-אפשר היה עוד לערער על סמכותו של הידויושי על ידי אף אחד במדינה.
