כאשר אתם הולכים לאורך השדרות הרחבות והחינניות של העיר החדשה ההיסטורית, תוכלו לסלוח לכם על כך שחשבתם תכנון עירוני אדיר שכזה מאז ומעולם היה חלק מהשטיחים העשירים של אדינבורו. אולם למעשה, רק באמצע המאה ה -18 החלה האליטה של החברה באדינבורו להניח ברצינות את הבסיס להרחבה של עירם ברחבי נור לוך.
השקפת הון (צפון) © Clive Varley / Flickr
'אולד רייקי'
לפני תקופה זו, שלמה של אדינבורו שכבה בתחומי קירות האבן מימי הביניים, שכונה המכונה כיום העיר העתיקה. ככל שהאוכלוסייה התרחבה במהירות בשנות ה- 1700, שהובלה על ידי תעשיית פשתן משגשגת והגדילה את הנסיעות הטרנס-אטלנטיות, אדינבורו הייתה צפופה נואשות. על ידי חומות, העיר לא הצליחה להתרחב מספיק כדי לספק דיור מספיק לתושבים.
יתרה מזאת, העיר החלה להריח נורא, בגלל עשן הפחם הסמיך שחלחל לרחובות ומחסור במערכת ביוב ראויה, שהובילה לכך שאזרחים הפקידו את הפסולת שלהם היישר לנור לוך. אדינבורו זכתה אפוא במונקר המפוקפק 'אולד רייקי', וזה כינוי שנמשך עד היום (אם כי נאמר בחיבה רבה יותר מהאמת עכשיו, תודה).
ואז, לילה אחד בספטמבר 1751, קרס בית מגורים בן שש קומות במרכז העיר של אדינבורו, והרג את אחת המשפחות הבולטות בעיר. המועצה המנהלת של אדינבורו נדהמה לפעולה, והיא הציבה במהרה תוכניות להרחבת גבולות העיר לצפון, כמו גם העלאת מיסים וחובות מותאמים אישית כדי לשלם על בנייתה.
העיר העתיקה באדינבורו © CPG גריי / פליקר
האדריכל הבלתי מוסמך
בפיתול למערכת הפטרונות שהייתה אופיינית לתקופה זו, הודיעה המועצה הממשלתית על תחרות עיצוב רחבה בסקוטלנד. מבין שש ההגשות, חבר השופטים בחר אחד על ידי צעיר בשם ג'יימס קרייג. הרקע הלא שגרתי שלו הפך אותו לבחירה שנויה במחלוקת: אף שהוא חונך לבני החצר המובילים בעיר מגיל 16, הוא נטש את החניכות שלו בשנות העשרים לחייו, והקים את עצמו כאדריכל ללא כישורים רשמיים כאשר הגיש את העיצוב שלו לשירותי אדינבורו. עיר חדשה.
למרות זאת, הוא היה צייר מפואר, ועשה מחקר מעמיק של העיצוב הקלאסי והרעיונות האחרונים בתכנון עירוני. בניגוד לפניות המבוך של העיר העתיקה ובנייני הגרניט הכהים שלה, החזון שלו על צורת הגרידאון של העיר החדשה, שנבנה משדרות רחבות ואבן חול לבנה, שיקף את אידיאלי ההארה של סימטריה, איזון וסדר. תוכניתו של קרייג לעיר ניו-עיר שיקפה את מה שאדינבורו תהפוך במהלך ההשכלה הסקוטית - מאולד רייקי לאתונה שבצפון, עיר אירופאית מובילה למחקר מדעי ודיון פילוסופי.
גבעת קלטון © אנדריי-דניאל ניקולה / פליקר
