מדוע פאטימה ידועה כעיר הקודש של פורטוגל

לפני מאה שנה הפכו שטחי מרעה דשאיים במרכז פורטוגל לתפאורה הבלתי סבירה למה שהפך לאחד הסיפורים הפופולאריים ביותר במדינה המסופרים כיום ברחבי העולם. העיירה, המכונה Fátima, מושכת אליה תיירים בהמוניהם מ קתולים מסורים המגשימים את החלום לכל החיים לבקר אצל שוטטות סקרניות ותיירים המחפשים לבדוק יעד פורטוגלי חשוב אחר מתוך רשימות הדלי שלהם.

בשנת 1917, שלושה ילדים נטו צאן כשראו מלאך. זמן קצר לאחר מכן הופיעה מרים הבתולה לצד עץ אלון. ככל שהסיפור מתרחש, היא הופיעה ב -13 בכל חודש ממאי עד ספטמבר, לימדה את הילדים תפילות וחילקה סודות. הופעתה הסופית הייתה 13 באוקטובר 1917, עדה עשרות אלפים ששמעו את סיפורי הילדים ויצאו לשדות כדי לבדוק אם חשבונותיהם נכונים.

באותו יום, עדים דיווחו על מה שנודע בכינוי "נס השמש". חלקם אמרו כי ראו אורות בהירים מהבהבים מעבר לשמים, ואילו אחרים דיווחו שראו את השמש רוקדת מעבר לאופק.

הצלמים נכללו בהמונים, אך תמונותיהם לא הראו דבר יוצא דופן. עם זאת, עדויות מעדים היו מספיק חזקות בכדי לתת לפטימה את המוניטין שלה כאחת הערים הקדושות בעולם. יחד עם סנטיאגו דה קומפוסטלה, מקדש פטימה, מתחם דתי באתר בו הופיעה הבתולה מרי, מברך את עולי הרגל המסתובבים בחצי האי האיברי מדי שנה. זהו אחד מקדשי המאריאן החשובים ביותר בעולם.

תצלום של אלה שחזו בנס השמש © קרלוס גולאו / פליקר

סביב פאטימה יש המון מה לראות ולעשות, החל מביקור בבתים בהם התגוררו הילדים ושאר ציוני דרך דתיים וכלה בטיולים בהרים הסמוכים, נהנה מהמטבח המקומי הטעים של פורטוגל, וקניות מזכרות באחת החנויות המסחריות הרבות. מסביב לפטימה, ישנן עיירות מקסימות ומנומנמות בהן מתגוררים תושבים בבתי אבן, ובסמוך לה הם כמה מהחופים הטובים ביותר לגלישה במדינה. המקדש ותאי הקודש שלו הם עדיין התכונות האטרקטיביות ביותר באזור מבחינת התיירות. גודל החשיבות של המיקום פוגע בבית בעת ביקורם, מהנרות הדולקים ועד עולי הרגל החוצים את הכיכר הראשית על ברכיהם כמתקשה.

בכל שנה מקדש ברזל מקבלים מיליוני מבקרים, ובשנת 2017 השתתף האפיפיור פרנסיס האהוב בחגיגות 100 שנה להיווסדות המריאן. בין שלושת הילדים, אחיהם ואחותם פרנסיסקו וג'קינטה נפטרו בעצב זמן קצר לאחר הופעותיו המופלאות משפעת. בת דודה, לוסיה, שרדה את המגיפה ובסופו של דבר הפכה לנזירה. היא נפטרה בשנת 2005 רק כמה שבועות מבוישת מיום הולדתה ה 98. כולם קיבלו קנוניזציה (מוכרת על ידי הכנסייה הקתולית כקדושים), סיום הולם לסיפור יוצא דופן.