לאורך ההיסטוריה, גרגוילים נוטים להיות קשורים לרוב לדימויים של שדים ומפלצות מחרידות. חלקם מרשימים באופן מוזר כמו שהם מפחידים. עם זאת ישנם אחרים, שהייחוד שלהם אינו טמון באימה, אלא באופיים האירוני - שנועד לעורר לעג, ללעג ואפילו להסית צחוק. טיול תרבות שופך אור טרי על היצירות המרתקות הללו.
גרגוילס © DncnH / Flickr
זה המקרה עם הגרגוילים שניתן למצוא הן בכנסיית סנט בנדיקט בגלינטון, קמברידשייר, והן בקתדרלת פרייבורג בגרמניה. לשני המקדשים האלה יש אותו עיצוב של גרגויל: ייצוג של גבר שמתכופף ומציץ לאחור בין רגליו, כאשר התחתון העירום שלו מוצג במלואו כלפי מעלה כלפי כל מי שמתקרב לקתדרלה. כפרט נוסף, הבסיסן שיצר גרגויל זה בנה מרזב קצר לתוך חור קרקעית הגרגויל, מה שגרם לו להראות בימים גשומים כאילו הגרגולה משתינה. בסך הכל, מדובר בגרגולה גסה ומבוישת באופן לא מבויש, וקריאה רחוקה מהרעיון הסטראוטיפי של גרגוילים כמפלצות מעוררות סיוט.
יש אגדה עתיקה שמסבירה את המוטיבציה של הסתגן לגלף את הגרגוליות של גלינטון ופרייבורג בצורה זו. על פי הסיפור, הבוסן שהיה מעורב בבניית שתי הכנסיות הללו הובטח על ידי הבוסים שלו כי המשכורת שהוא יקבל תואמת את איכות העבודה שהפיק. עם זאת, עם סיום המשרה, התגמל הבסיס עבור עבודתו בסכום של שכר עלוב שלא התקרב למה שהוא ציפה. חוסר שביעות רצונו מהתגמול הזה הוא שהניע אותו לגלף את הגרגויל הגס במחאה. היה לו גם ראיית הנולד לבנות את הגרגויל של גלינטון לכנסייה בצורה כזאת שהישבן של הגרגויל פונה לכיוון קתדרלת פטרבורו, וכך לעבר הארכיבישוף שהיה אחראי לשלם עבור עבודתו. באופן דומה, במקרה של הקתדרלה הגרמנית, ישבן הגרגויל מצביע לכיוון לונדון.
כנסיית סנט בנדיקט, גלינטון, קיימברידג 'אנדרו / גאוגרפיה
כנסיית סנט בנדיקט היא, אחרת, מבנה דתי יפהפה וציורי המתוארך למאה ה -12, שמגדלורו נמצא על ידי צריח, חד, צר וסביל, שצלו שולט בנוף השטוח של האזור כולו. הכנסייה עצמה הונצחה בשיר גלינטון ספייר מאת ג'ון קלייר בשנת 1882; עם זאת, אין ספק שמה שהופך את הכנסייה למוכרת כל כך הרבה בקרב תושבי גלינטון כיום אינו השיר, אלא גרגויל זה, שנבנה על אף סתגלן לא מרוצה.
באשר לקתדרלת פרייבורג בגרמניה, מדובר בבניין בסגנון גותי מאוד. חלק מהקתדרלה נבנה על יסודות כנסייה מקורית, שהייתה במקום מאז 1120 - כמעט כל עוד העיר פרייבורג עצמה. הקתדרלה היא בית עם מספר מרשים ומגוון של גרגוילים, כולם אקספרסיביים ומפוארים במיוחד, המקשטים את כרכומי הבניין ואת מבצרי הבניין. מרתק להתבונן מקרוב בכל אחת מהדמויות המעטרות קתדרלה זו; אבל זה התאום של הקתדרלה של גרגולת גלינטון שהפך לאחד מסקרנותיה הגדולים ביותר. כדי למצוא אותה, עליך לצאת לסיור בקתדרלה, בכדי לאתר אותה ממש מול המסעדות בכיכר הקתדרלה.
גרגויל בקתדרלת פרייבורג, גרמניה © F Delventhal / Flickr
באופן מציאותי, אנו לא צריכים להיות ממש מופתעים או נדהמים מההופעה האמנותית מימי הביניים של סוג זה של גס ולעג. למעשה, עלינו לצחוק מהפגנות כאלה. יש לזכור כי ימי הביניים היו תקופה בה הדת שלטה על חייהם של אנשים, לרוב גידלה קנאים דתיים שהוקדשו מכל הלב לשרת את האינטרסים של הכנסייה שלהם. יש הטוענים שתקופת ההיסטוריה הזו הייתה תקופה מאוד חשוכה וקשה. עם זאת, אחרים גורסים כי לאדם הבינוני פשוט הייתה נקודת מבט שונה על החיים, וכי אמונם העיוור בקיומם של חיים אחרים לאחר המוות היה סיבה לציורים מגוחכים ולפסלים לעגים. לפיכך, יצירות כמו גרגילי פריינטון ופריבורג היו למעשה טיפוסיות למדי לתקופת ההיסטוריה הזו.
