רוב האנשים יוצאים לשוק לקנות חלב, לחם או אולי קצת בגדים. בלה פאס, לעומת זאת, המקומיים מבקרים בסדרת דוכנים מאולתרים המכונים Mercado de las Brujas (שוק המכשפות) המיועדים לסוג אחר של תוצרת. בין אם זה שיקויים, לחשים, צפרדעים מיובשות או קסמי מזל, כל הדברים שכישוף מוצעים למכירה באטרקציה הכי לא חשובה בעיר.
בעוד ששוק המכשפות במרכז העיר לה פז הוא ללא ספק המפורסם ביותר, הוא בשום אופן לא ייחודי. שווקים דומים ניתן למצוא בכל עיירה בוליבית ניכרת ובכל האנדים. גם בימינו אמונות פרה-קולומביאניות אלה ממשיכות לשגשג מכיוון שקהילות ילידיות נותרות לא שוכחות מהמסורות העתיקות שלהן.
קניות בשוק המכשפות © Embajada de Estados Unidos en Bolivia / Flickr
עם הגעתם לשוק, המבקרים מוצפים בתצוגה מסחררת של צבע וארומה. מוצגים כל מיני מוזרויות שמבטיחים לרפא מחלות של הגוף והנפש כאחד. בעלי חיים מיובשים כמו צפרדעים, נחשים, צבים, כוכב ים וארמילו מקווים את הדוכנים, ואילו תרופות צמחיות ילידיות, כולל האיוהאסה המיסטית, מונחות על ידי הכף. כישופים ושתיות ארוזים מראש פופולריים במיוחד לנוחיותם. הם עטופים בקופסאות קטנות וצבעוניות, והם מציעים את הפיתרון המושלם לבוליבאים האמונות התפלות בדרכים.
שוק המכשפות © NeilsPhotography / Flickr
הציצו סביב השוק ותוכלו לראות גברים ונשים רציני למראה בכובעי באולר שחורים. אלו הם רופאי המכשפות האתינאיות, הנאורות, המציעות מגוון שירותי רוח. תמורת תשלום קטן, הם מבצעים טקס קדום עם עלה הקוקה הקדוש, ומנבאים עתידות של בריאות, אהבה, כספים ורווחה רגשית. יתירי הם גם אדונים לחלה, טקס אנדיאני בו נשרף שולחן מנחה בתמורה לברכה מהאלים. טקסים מרושעים יותר כוללים צפרדעים רותחות המשמשות להטלת קללה על אויב שבחר הלקוח.
צפרדעים מיובשות © Revolution_Ferg / Flickr
ואז הם הקאלאווייה, מרפאים אנדיאנים מסורתיים המעדיפים תרופות טבעיות על פני הרפואה המערבית. הם שואבים מאות שנים של ידע לניהול טיפולים ביזאריים כמו משחת לטאה ועלי קוקה אשר אומרים שהם יעילים למגוון רחב של מחלות. עם זאת, ככל שיהיה מוזר, נוהגים אלה בני גיל הזה זכו לתמיכתם של אנשי מקצוע בתחום הרפואה כמו גם של הממשלה הבוליבית.
שוק המכשפות © מארק רולנד / פליקר
אך מה שמושך את תשומת ליבם של מרבית המבקרים הם עוברי הלמה המיובשים המבעיתים המעטרים כל דוכן. על פי המסורת, הם קבורים מתחת לבניינים במהלך הבנייה כדי לפייס את פצ'ממה (טבע האם) בתמורה למזל טוב. קונסטרוקציות גדולות יותר מצריכות לאמה שגדלה באופן מלא ואילו השמועות על הפרויקטים הגדולים משתמשים בבני אדם, ובראשם אלכוהוליסטים חסרי בית, שאפשר למצוא אותם מחוסרי הכרה מחוץ לאחד מבתי הקברות לפילים בעיר.
עוברי לאמה יבשים © רפאל צ'יצ'אווה / שוטרסטוק
השוק ממוקם ברחוב סנטה קרוז בין לינרס לאילמפו, ומעקף קל ממרכז העיר. בביקור זכור כי למרות שמסורות אלה עשויות להראות דמיוניות מבחוץ מבחוץ, הן נלקחות ברצינות רבה על ידי המקומיים. הימנע מלהביע בדיחות ובקש תמיד רשות לפני שתצלם. הספקים בדרך כלל רק שמחים לענות על שאלות בפירוט בתמורה לרכישה או בתשלום קטן.
כל מיני קסמי מזל וחפצי מזל מוצעים למכירה, אם כי יש לזכור כי מדינות רבות לא יאפשרו הובלת חומרים אורגניים על גבולותיהן. לחוויית קנייה פרקטית יותר, בדקו בשווקי התיירים של Sagarnaga ו- Linares הסמוכים מגשני אלפקה בהירים ומגוון מזכרות.
שוק המכשפות, מלכלור חימנז, לה פז, בוליביה
שוק התיירים, Calle Sagarnaga, La Paz, בוליביה
