עם הרים גבוהים, אגמים צבעוניים ויערות קאורי ענקיים, ישנם נפלאות טבע רבות בניו זילנד, כולם קשורים קשר הדוק לתרבות הילידית. האמונות והמיתוסים של מאורי המקומיים משקפים הן את הטבע הבלתי יציב של הנוף המקומי ואת הכבוד הבסיסי שלהם לטבע, כאשר הרים ונהרות נחשבים עד היום לקדושים. עבור אלה המטיילים באי הצפון, אטרקציות תיירותיות מרכזיות רבות ומציעות הזדמנות ללמוד את האגדות המקומיות ולקבל תובנה מדוע המקומות הללו קדושים.
טה וונגאנוי-א-טארה (נמל וולינגטון) © רוקסן דה ברוין, עולמות פרווה
טה וונגאנוי-א-טרה (נמל וולינגטון)
נמל וולינגטון מוקף בגבעות ירוקות ומהווה את מרכז העיר של הבירה. ובכל זאת, לפני שנים רבות, לפני שהיה נמל בוולינגטון, היה אגם. באגם שתי טניבהא (מפלצות ים) התגוררו, עד שאחד מהם שמע מים בדרום (מיצר קוק) והחליט להגיע אליהם, פורץ את הסלעים למיצר. הטאניווה השני, Whataitai, ניסה לעקוב אחריו, אך המים זרמו מהאגם והוא היה תקוע על החוף. נשמתו עזבה בצורת ציפור, טה קאו, שטס מעל הנמל ובכה על גופתו למטה. עד היום הר ויקטוריה ידוע למאורי בשם טאנגי טה קאו, 'בכי טה קאו', והאזור שנמצא על הגבעות היישר למטה נקרא Hataitai.
הפארק הלאומי טונגארירו באדיבות המחלקה לשימור
הפארק הלאומי טונגארירו
הנוף ההררי היפהפה של האי הצפוני המרכזי שזור בנהרות ומנוקד באגמים, והוא אזור בעל משמעות תרבותית ורוחנית עמוקה. ישנם סיפורים רבים על האופן בו הנוף נוצר ועל פי אמונתו של מאורי, הרים היו בעבר אלים ולוחמים בעלי עוצמה רבה. ההר הגדול טונגארירו היה אחד משבעה הרים שהקיפו את אגם טאופו. כל ההרים היו זכר, פרט לפיהאנגה שהיה יפה במיוחד. ההרים האחרים היו מאוהבים בה ונלחמו זה בזה לטובתה. הארץ התפרצה באש, בעשן ובסלעים חמים בזמן שנלחמו, האדמה רעדה תחתיהם. בסופו של דבר, טונגארירו הגיח את המנצח, וזכה במסירותו של פיהנגה ובזכות העמידה לידה. ההרים המובסים ניתנו לילה אחד כדי להתרחק מהזוג ועם עלות השחר נותרו במקומם לנצח.
השחר של טראנאקי © PDTillman / Wikicommons
הר טרנאקי
הר טראנאקי, שמשמעותו 'שיא הגלישה', הוא גבוה מעל הארץ ומשקיף אל עבר האוקיאנוס, והוא נקודת ציון חשובה מבחינה רוחנית עבור מאורי. טראנאקי היה אחד ההרים שנלחמו לטובתו של פיהנגה והפסידו. בנסיעות הלילה הוא מצולק את האדמה עם שביל עצום כשעבר מערבה. במקומו החדש ליד הים הוא בכה לפיהאנגה ודמעותיו זרמו לשביל והפכו לנהר הוונגאנוי הגדול. כאשר הענן מכסה את ההר, טראנאקי מסתיר את דמעותיו.
מסלול החוף הנופי בטראנאקי עובר דרך שטחי קרב ישנים ורחוב מאורי היסטורי (כפרים מבוצרים) המספרים סיפורים על ההיסטוריה והתרבות של האזור.
אגם טאופו © Entropy1963 / Wikicommons
אגם טאופו
מוקף הרים וכל כך גדול שאי אפשר לראות מעבר לחוף הרחוק, אגם טאופו נוצר לפני כמעט 2000 שנה על ידי התפרצות געשית אדירה. עם זאת, על פי האגדה, כאשר החוקר Ngatoro-i-rangi ראה לראשונה את טאופו, זו הייתה רק קערת אבק ענקית באדמה. במאמץ לקדם צמיחה, הוא עקר עץ טוטרה והשליך אותו לקערה העקרה. הרוח גרמה לו לפספס את חותמו, ואחרי שהכה בבנק קשה, העץ נחת הפוך, וענפיו חודרים את האדמה. מים מתוקים בריאים ויצרו מואנה של טאופו - 'הים של טאופו'. על עץ זה אומרים שהוא עדיין נראה מתחת למים כ -70 מטרים מהחוף בנקודת ורווקה. לאחר שהודה, נגאטורו-i-rangi השליך קווצות מגלימתו למים שם הם הפכו לדג הילי של האגם.
פארק קויאראו, רוטורואה, ניו זילנד © מיכל קלייבאן / וויקומונס
רוטורואה
רוטורואה הוא אזור היישר מאגדה, עם אגמים צבעוניים, בריכות בוץ רותחות ויערות עבים. ככאלה, הוא מלא באופן טבעי באגדות ומיתוסים מקומיים, עם סיפור מעניין במיוחד שבמרכזו פארק קויאראו. הפארק פתוח לקהל, האגם הרותח שלו הוא אטרקציה מרכזית. עם זאת, הסיפורים אומרים כי האגם היה קר בעבר הרחוק. גבר, טמהחיקה, ואשתו החמודה, קויאראו, היו הראשונים לגור בחופיה. עם זאת, יום אחד כשקויארו התרחץ באגם, טניווהה (מפלצת ים) תפסה אותה וגררה אותה למעמקי האגמים. האלים ראו זאת וכעסו, ולכן הם גרמו למי האגם לרתיחה. הטניבה נהרס אך קויאראו נהרג גם הוא, ומאז אותו זמן האגם והפארק סביבו קיבלו את שמה.
טיין מהוטה © גוג'אן פנדי / ויקיציון
יער Waipoua
בנסיעה לכיוון Hokianga מאוקלנד, הדרך מתפתלת ביער Waipoua היפהפה, ביתם לשלושה רבעים מעצי הקאורי של ניו זילנד. בעוד שהיער כולו קדוש, רק הליכה קצרה מהדרך ניצב טאנה מהוטה, עץ הקאורי הגדול ביותר במדינה שגובהו 51 מטרים ובגדרו 13.8 מטר. במיתוס היצירה של מאורי, טאנה מחוטה יצר את האדמה בשכיבה בין הוריו - האדמה והשמיים - והרחיק אותם לגזרים כדי לפתח מרחב עבורו ואת אחיו לחיות. הוא עדיין עומד ככה עכשיו ביער, כתפיו נלחצות על האדמה וכפות רגליו נמתחות אל עבר השמיים.
Spiritsbay © Williamsp Photographynz / Wikicommons
