רוב האנשים מבקרים בדרום אמריקה כדי להתענג על המראות, הצלילים והתרבות של יבשת מגוונת להפליא זו. עם זאת, אחרים מגיעים מסיבות שונות. במקום לחפש הרפתקאות וכיף, הם באים לקבל ריפוי משמאנים אמזוניים מסורתיים שמשתמשים במרקחת הזיות רבת עוצמה בכדי לרפא מצבים של הנפש והנפש.
הרפואה השמאנית המדוברת היא איאהואסקה, גפן קדושה המעורבבים יחד עם צמחים ילידים אחרים ליצירת חליטה משכרת. המכונה 'גפן הנשמה', כאשר נטמעת שיקוי האמזונס העתיק הזה משחררת כמות משמעותית של DMT, תרכובת פסיכדלית עוצמתית שמעוררת הזיות עזות. המאמינים מקשרים תסמינים אלה עם כניסה למימד אחר - חוויה רוחנית עמוקה שיש לה השפעה ריפוי עמוקה. יש ספקולציות שמינונים קטנים של DMT מיוצרים באופן טבעי בבני אדם ומשתחררים בשנתנו, וגורמים לתחושה המוזרה של החלום.
גפן הנפש © אפולו / פליקר
Ayahuasca שימש את ילידי האמזונס במשך מאות שנים, הרבה לפני שהאירופים הגיעו לראשונה ליבשת. איש אינו בטוח לחלוטין כיצד התגלה, אף כי האגדה מכתיבה רוחות יער מסתוריות הנחו את הילידים לגלות את השילוב כדי להעניק להם מעבר למימד רוחני. בהתחשב בתכונותיו החזקות ביותר, נהגה אימאאהאסקה באופן מסורתי על ידי השאמאנים כדי להשיג הארה רוחנית ולרפא מגוון תחלואים. מסיבה זו היא נותרה חוקית בחלק גדול מדרום אמריקה כסוג של רפואה מסורתית.
אולם בשנים האחרונות מצא המבשיל הקדוש יישום מסחרי יותר: תיירות איאהואסקה. מדי שנה נוסעים עשרות אלפי תיירים זרים לכל פינות האמזונס הדרום אמריקאית כדי לנסות את התרופה בעצמם. רובם מחפשים הארה או טיפול רוחני במצבים כמו התמכרות לסמים וטראומה רגשית. אחרים פשוט רוצים לחוות הזיות עוצמתיות שהם באמת מחוץ לעולם הזה.
טקס איאהואסקה © אפולו / פליקר
התעשייה הפכה פופולרית יותר ויותר ב -15 השנים האחרונות בזכות המלצות מפה לאוזן, קמפיינים שיווקיים חלקלקים ומבצעי חבילות הכל כלול בנסיגות דוברות אנגלית באיווהאסקה. טיפוסי עידן חדש והרפתקנים מוצאים את הסיכוי לנסוע לג'ונגלים המרוחקים של דרום אמריקה כדי לאכול שיקוי מרפא פסיכדלי שקשה לעמוד בפיתוי, ואילו הסובלים מבעיות נפשיות או רגשיות כרוניות מוכנים לנסות כמעט כל דבר כדי להקל על כאבם.
בשום מקום התיירות באיהואסקה נפוצה יותר מעיירת הג'ונגל הנידחת איקיטוס בפרו. כאן, יותר ממאה מרכזים מציעים שירותי שמאנים שמכוונים בעיקר לתיירים זרים ששמחים להוציא אלפים למשך שבוע של נסיגה. מיניוואנים ייעודיים מפליגים עולי רגל פסיכדלים בין שדה התעופה ללינתם, ואילו נהגי מוניות מציגים שירותי שמאניות לנוסעים באנגלית שבורה. באיקיטוס איאהואסקה פורה לחלוטין.
מרכז ריפוי Ayahuasca היוקרתי © אפולו / פליקר
מכל הפעילות באיהואסקה באיקיטוס, רק 17 מרכזים מורשים רשמית בממשלת פרו. חוסר הרגולציה המשתולל הזה יצר חששות כבדים לגבי בטיחות הענף. למרות שאיהואסקה בדרך כלל נחשבת לבטוחה כאשר היא מנוהלת באחריות, כמה זרים מתו במהלך טקסים שנועדו לרפא.
מקרי מוות אלו יוחסו להתנגשויות עם מצבים רפואיים שהיו קיימים לפני כן, רעלנים שנמסרו במהלך תהליך ההכנה ושימוש ב- Toé, צמח פסיכוטרופי אחר שידוע כקטלני. המשותף לכל מקרה הוא מידת רשלנות. במסע למקסום הרווחים, מרכזי ריפוי רבים מעסיקים שאמאנים 'שרלטנים' פחות-מוסמכים וחסרים בהם מתקנים רפואיים בסיסיים.
תיירים דיווחו גם כי הותקפו מינית, הוכו ונשדדו בשעה שבסתימתם המשותקת, הסם גורם. אחרים איבדו לחלוטין את דעתם ועברו ל- AWOL, רק כדי להימצא משתוללים, משתוללים וערומים בפומבי מספר ימים אחר כך.
הכנת החליטה © אפולו / פליקר
למרות הסיכונים המתוקשרים, התיירות באיהואסקה ממשיכה לשגשג. מטופלים רבים טוענים כי הטיפול היה חוויה שמשנה חיים, ומסוגלת לרפא כל דבר, החל מדיכאון ועד הפרעות אכילה. למרות שמחקר על ההשפעות הרפואיות של חומרים פסיכוטרופיים כמו איאהואסקה ופטריות קסם נמצא עדיין בחיתוליו, נצפו מספר אינדיקטורים מבטיחים. מערכת הכלא הברזילאית, למשל, מצאה שאיהואסקה מצליחה להפליא לעזור לאסירים להשלים עם פשעיהם ולהשתלב בחברה.
ללא קשר להשפעות המועילות שיכולה להיות על ידי איאהואסקה, למגזר המווסת בצורה גרועה יש כמה סכנות ברורות והווה. תיירים מפתים צריכים לשקול רק להירשם לנסיגה מכובדת המעסיקה כוח אדם מוסמך ויש להם מתקנים רפואיים מתאימים. אם לא, הם מסתכנים להפוך לנתון נוסף של ענף מפוקפק יותר ויותר.
