ב- 8 בנובמבר 1948 נפגשו קארל אפל, קונסטנט, קורנייל, כריסטיאן דוטרמונט, אסגר ג'ורן וג'וזף נוארט בקפה נוטרדאם בפריס. מאוחר יותר באותו יום הוקמה תנועת CoBrA. למרות שזה נמשך ארבע שנים בלבד (1948-1951) הוא עדיין נחשב לאחת מתנועות האמנות שלאחר המלחמה.
משמעות שם התנועה
אסגר ג'ורן היה מקופנהגן, ג'וזף נוארט וכריסטיאן דוטרמונט הגיעו מבריסל ואילו קארן אפל, קונסטנט וקורניי היו מאמסטרדם. אז הם החליטו לקרוא לקולקטיב האמנותי שלהם על סמך ראשי התיבות של ערי ביתם: Co (penhagen), Br (ussels) ו- A (msterdam). בהמשך הצטרפו אמנים נוספים מרחבי אירופה וארה"ב ל- CoBrA, מה שהביא לשינוי שם בשנת 1949 כאשר המייסדים שינו אותו ל- Internationale des Artistes Expérimentaux. עם זאת, השם החדש מעולם לא זכה למבקרים או לחובבי אמנות, ולכן עבור העולם האמנותי הם נותרו ידועים כתנועת CoBrA.
מניפסט
כמה ימים לאחר פגישתם בקפה נוטרדאם, מקימי תנועת CoBrA חתמו על מניפסט שנכתב על ידי כריסטיאן דוטרמונט, תחת הכותרת 'La case était entendue' (התיק הוסדר). המניפסט, שפורסם זמן קצר אחר כך במגזין Reflex, הציג את הסגנון האמנותי שהיה לתנועת האוונגרד האירופית החדשה. באמצעות הטקסט שלהם, הביעו מייסדי CoBrA את דחייתם מצורות האמנות הסטריליות ששלטו בסצנת האמנות בשני העשורים הקודמים.
שם המניפסט היה מחזה על כותרת המסמך הקודם שכתבה קבוצה מפורצת של סוריאליסטים בלגים וצרפתים בשנת 1947, עם הכותרת 'La caus est entendue' (המקרה מיושב). אסגר ג'ורן וכריסטיאן דוטרמונט היו חברים בקבוצה זו, כך שלכותרת של המניפסט הייתה משמעות עמוקה יותר עבורם, מה שהיה כדי להצביע על הביקורת של חברי ה- CoBrA על הסוריאליזם המסורתי.
Asger Jorn, De Groene Baard, 1939 © הלנה / פליקר
סגנון אומנותי
למרות שחבריו המקוריים של CoBrA היו אמנים מבוססים שהיו ידועים לפני הקמתה של תנועת CoBrA, הצורך שלהם להיוולד מחדש באופן אמנותי היה הסיבה לכך שהם הקימו את קולקטיב האמנים הזה. "רצינו להתחיל שוב, כמו ילד, " אמר קרל אפל. אז הם יצרו תנועת אמנות לא קונפורמיסטית המאופיינת ביצירות אמנות עם צבעים עזים וצורות נועזות, אשר קיבלו השראה מציורי ילדים, יצירות אמנות מאפריקה העתיקה ואסיה, מיתולוגיה ומיצירות אמנות של אנשים עם מוגבלות. מתוך אמונה כי נטורליזם ואמנות מופשטת היו סטריליות ושמרניות מאוד, אמני CoBrA חתרו ליצור יצירות שלא פעלו על פי כל חוקים או נורמות. לכן, הם ציירו תמונות המתארות בעלי חיים, בני אדם ודמויות בדיוניות בדרכים שאף אמן לא העז לעשות לפני כן. עבורם, תהליך הצביעה היה חשוב בהרבה מהתוצאה הסופית, ונאמר שהם בחרו ליצור ציורים ילדותיים כדי להעביר את המסר הזה עם הקהל.
אמונות פוליטיות
CoBrA הייתה גם תנועה פוליטית, ואמונותיהם המרקסיסטיות של מייסדיה מילאו תפקיד חיוני בסגנונותיהם האמנותיים. בהיותם מתנגדים לאינדיבידואליזם, הם יצרו לעתים קרובות ציורי קיר, פרסומים, הדפסים ופרויקטים שיתופיים. לדוגמה, בשנת 1949, חברי CoBrA שהו בבית במשך חודש במשך סטודנטים לאדריכלות דנית בברגנרוד, וכולם ביחד קישטו את המקום בציורים, פסלים ושירים.
כמובן שהעובדה שהם חיו בתקופה שלאחר המלחמה עם הערים שלהם שנהרסו במהלך מלחמת העולם השנייה הפכה את הצורך שלהם ביצירת אמנות משמעותית לחיונית יותר. לכן הם חתרו לצייר ציורים שהצהירו את התנגדותם של האמנים לאידיאולוגיות מערביות דומיננטיות, ולעתים קרובות תוכנם של אותם ציורים היה בהשראת האירועים האלימים של מלחמת העולם השנייה.
קארל אפל, ווכטנדה ווגלס, 1954 © הלנה / פליקר
