בשנת 2011 התגלו באחת משמורות הטבע של גבון למעלה מ -30 פגרי פילים שנשחטו טריים, שנהרגו על ידי צונחים בשל שנהבם. המדינה מובילה כעת את הקרב להצלת פילי היער האחרונים שנותרו באפריקה על ידי יצירת אחת מיחידות האנטי-שוחט הטובות ביותר ביבשת.
משפחת פילים של אפריקה ביער באדיבות ויקימדיה
התגלית המצמררת של הטבח ההמוני של פילי יער באחד מקדשי הטבע היפים של גבון הובילה את הנשיא עלי בונגו אונידימבה לנקוט בפעולה קיצונית כדי להגן על מין פגיע זה מכנופיות שוחני השנהב שמכוונות לאוכלוסייתו המצטמצמת. הגילוי התרחש בשנת 2011 במהלך העברה שגרתית של שמורת הנשיא וונגה וונגו, אזור המיגון השני בגודלו של גבון. פארק החוף הזה, הכולל אגמים משוליים עם דקל, מנגרובים ויער גשם מרהיב, הוא מקום מפלט חיוני עבור מינים רבים הכוללים פילים, תאו, היפופוטמים, גורילות, שימפנזים וצבי עור.
במטוסים הקלים היו ד"ר מייק פיי, מנהל השימור והמנהל הטכני של ה- ANPN (Agence Nationale des Parcs Nationaux), ונורברט פראדל, מפקדת השמורה. על שדות הדשא הנרחבות של הפארק הבחינו בפיל הראשון שלהם: מת, שצידיו נקרעו ממנו בפראות. "איתרנו פגר אחד, אחר אחר ועוד אחד, ותוך דקות הבנו שמשהו מאוד לא בסדר", אומר פיי, שהיה אחד משחקני המפתח ביצירת רשת הפארק הלאומי של גבון בשנת 2002. "עברנו מאקראי למצב טיסת מעקב ותוך שעה גילו יותר מ -30 פגרים טריים, כולם מתוארכים משלושת-ארבעה החודשים האחרונים. " פיי הבין מייד שמה שהם רואים הוא רק 'קצה הקרחון'. הוא הוסיף: "ידענו שחייבים להיות עשרות יותר ביער שלא יכולנו לראות מהאוויר. לדעתי המקצועית, השנה נהרגו מאות הרוגים בשמורה זו."
יער גשם בגאבון © Mongabay / Wikimedia Commons
ווייט הוסיף כי לגבון הייתה בעיה דומה בשני מעוזי הגן הלאומי של פילים יעריים, מינקה ומוואנה. "הטרגדיה של היערות היא שאתה לא יכול לראות את נבלות העצים, " אמר. "בדרך כלל הסימן הראשון הוא הריח." תגובתו של הנשיא עלי בונגו הייתה מהירה לשמוע את החדשות. בעקבות תדריך קבינט של פיי ווייט, הוא הודיע על הקמה מיידית של יחידה צבאית מובחרת באורך 240 איש בתוך ה- ANPN. הוא הואשם בהגנה על הפארקים והפסקת שוחט של פילים ופשעים אחרים הקשורים לחיות בר בגאבון. "אנחנו מדברים על עשרה גברים מינימום לפארק פלוס שתי יחידות ניידות של 60", אומר ווייט. "הם יהיו ז'נדרמים, אז הם יהיו חמושים."
"הגנת חיות הבר ושמירת משאבי הטבע הם האתגר הגדול של זמננו", אמר הנשיא בונגו. "אם נאבד את הפילים שלנו, ניכנס לאותה ספירלה שראתה חיות בר ומשאבי טבע נשדדים במקומות אחרים באפריקה, עם התוצאה הבלתי נמנעת של חוסר יציבות פוליטית וקונפליקט במערכות אקולוגיות לא מתפקדות בהן האדם כבר לא יכול לחיות ברצף, בהרמוניה עם הטבע. " צעדים אלה באים שלושה חודשים בלבד לאחר שגבון העלה את מעמדו של פיל היער ל'מוגן לחלוטין 'בגלל חששות להתעוררות הלחץ השוחט.
במשך זמן רב פיל ה יער האפריקאי, Loxodonta cyclotis, נחשב לתת-מין של פיל הסוואנה הגדול יותר, אך עדויות DNA שהוכחו לאחרונה הוכיחו שהוא מין נפרד לחלוטין, שחי רק ביערות מערב אפריקה ומרכז אפריקה.. גודלו הקטן, האוזניים הקטנות יותר והגזים המופנים כלפי מטה הם הסתגלות לסביבת היער הטרופי השופעת שלו, והשנהב 'הוורוד' שלו גרגר דק יותר מזה של פילי הסוואנה בדרום אפריקה, מה שהופך אותו ליקר במיוחד. כיום, רק טוס אחד של פיל פר פר ימכר בשוק השחור תמורת סכום של יותר מ 50, 000 $ וטבעות הברחה מאורגנות יכולות להרוויח רווח מדהים, לרכוש שנהב מאנשים כפריים בסביבות 50 $ לקילו ולמכור אותו בסביבות ל -2, 000 $ לקילו. השוק האסייתי.
פיל יער אפריקני © תומאס ברויאר / ויקימדיה Commons
בעשרים השנים האחרונות נשחט רוב פילי היער ברחבי אפריקה בגלל סחר השנהב הבלתי חוקי. הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, שהייתה בעבר כ -500, 000 פילי יער, מונה כיום 12, 000 ומטה. גבון וצפון רפובליקת קונגו מייצגות את הגבול האחרון. הנתונים מאשרים את חששם של אנשי שמור כי הקרב האחרון להישרדותו של פיל היער החל. "התצפיות האחרונות מוכיחות כי פושעים מאורגנים חודרים עמוק לתוך גבון ושוחטים פילים בכמה מהיערות המרוחקים ביותר שנותרו", אומר ווייט. "על פי המודיעין שלנו, מרבית הצוחנים הם זרים המשתמשים בכלי נשק שהגיעו למחזור במהלך מלחמות האזרחים שפקדו את האזור בעבר האחרון."
ד"ר ריצ'רד רוגיירו, ראש תכנית אפריקה ואסיה של שירות הדגים וחיות הבר בארה"ב, ביקר לאחרונה בגנים הלאומיים של גבון. הוא אמר: "צופים חמושים עם נשק נעלה בהרבה פתחו באש מספר פעמים בשנה האחרונה על עובדי הגנים הלאומיים. אם פיל יער היער וחיות הבר האחרות ביערות הגשם בגאבון, כמו גורילות, שימפנזים ומנדלות, יצליחו להתקיים מאמץ מתואם של סוכנויות לאומיות ובינלאומיות כאחד. הנשיא בונגו נקט ביוזמה. כעת על הקהילה הבינלאומית לתמוך בו ".
