המרפאים הטבעיים של בוליביה, הידועים באופן מקומי כקאלווייה, מהווים חלק חשוב ממערכת הרפואה התת-מימנית של המדינה. יש המבקשים את חכמתם כאלטרנטיבה לרפואה מודרנית יקרה, בעוד שאחרים רוצים תרופות טבעיות בנוסף לטיפול תרופתי. מצפרדעים מיובשים ועד עשבי תיבול ולטאות, בואו נסתכל על העולם המרתק של הרפואה הבוליביאנית המסורתית.
למרות שמילא תפקיד כה אינטגרלי בחברה, אין קורסים באוניברסיטה המלמדים רפואה בוליבית מסורתית. במקום זאת, הקלאווייה בדרך כלל לומדת מהוריהם, והם סופגים ידע אבותי שהועבר לדורותיו. מעט מאוד מידע בנושא נכתב בטקסט, כאשר מרבית המתרגלים נוקטים גישה בעל-פה ללמידה על ידי התבוננות במיומנים ובקיאים יותר.
קלווייה על איסלה דל סול © מונטסראט בויקס / ויקיפדיה
קלאווייה הטובים ביותר ידועים לרחבה בזכות מומחיותם. יש לקוחות שנוסעים באופן בינלאומי להתייעצות עם המרפאים הידועים ביותר, על סמך מוניטין שכולו מפה לאוזן. עם זאת, מרבית הלקוחות הם בוליבאים ילידים שאבות אבותיהם חיפשו ייעוץ רפואי מסוג זה מאז הרבה לפני ימי הקולוניזציה הספרדית. אנשים מכל תחומי החיים מבקרים בקלווייה, בין אם הם עורכי דין ואנשי עסקים או מעמד הפועלים וחסרי הבית. לקוחות מחויבים לרוב לפי מה שהם יכולים לשלם, סוג של שירותי בריאות סוציאליסטיים לא פורמליים שמבטיח שכולם יקבלו תשומת לב.
הסעדים המוצעים הם אקזוטיים כמו שהם מגוונים. עשבי תיבול ושורשים מקורם בעומק האמזונס וכן במישורים בגובה רב. זוחלים כמו נחשים ולטאות נשמרים עם אלכוהול בצנצנות ואילו לצפרדעים, ביצי יען, ואפילו לחתולים יש מקום ברפרטואר הבוליביאני קלווייה. את רוב המוצרים ניתן לרכוש בשוק המכשפות המקומי ויש לייבש אותם בצל; מאמינים כי חשיפה ממושכת לאור שמש ישיר מקטינה את תכונות הריפוי.
למרות שתרופות טבעיות אלה עשויות להיראות מוזרות מבחוץ מבחוץ, הן נלקחות ברצינות ומשמשות לטיפול במגוון תקלות. משחת לטאה נחשבת כיעילה במיוחד לשברים ועצמות שבורות, בעוד שתרופות אחרות מרפאות כל דבר, החל מחום ועד כאבי מחזור, סוכרת ודיכאון. במקרים הקיצוניים ביותר, חלק מקאלווייה אף טענו כי ריפוי סרטן.
שוק המכשפות © NeilsPhotography / Flickr
אבל האם נוהגים אלה באמת עובדים? למרות שהיו מעט מאוד מסלולים קליניים חותכים, עדויות אנקדוטיות מצביעות על כך שכן - לפחות במידה מסוימת. ישנם מרפאים שזכו למוניטין בינלאומי ומתהדרים בשורה ארוכה של לקוחות חוזרים. לאחרים יש תמיכה של אנשי מקצוע רפואיים מוסמכים אשר מפנים את מטופליהם לעתים קרובות למגוון טיפולים. אפילו ממשלת בוליביה הכירה בפוטנציאל בכך שהקצתה מימון לשיטות עבודה כאלה, במיוחד באזורים כפריים שבהם הרפואה המודרנית היעילה יקרה מכדי להשיג.
