מירוסלב קרליצ'ה, הנחשב לסופר הקרואטי הגדול במאה העשרים ודמות מובילה בספרות הבלקנית, נודע במדינת מולדתו כאייקון ספרותי מודרניסטי בדומה לג'ויס או פרוסט. עבודותיו מעוררות את האוונגרד הספרותי של ראשית המאה העשרים, תוך בחינת הקסם של זהויות לאומיות שאפיינו את יוגוסלביה בתקופה.
כמו כל כך הרבה סופרים ואמנים מודרניים מוקדמים, גם חייה ויצירתה של מירוסלב קרלצ'ה עוצבו על ידי האלימות האכזרית של מלחמת העולם הראשונה. קרליזה נולד בזאגרב בשנת 1893, במה שהיה אז חלק מהאימפריה האוסטרו-הונגרית ובילה חלק ניכר משנותיו המוקדמות החיים בבתי ספר צבאיים, לפני שבסופו של דבר שירתו בצבא האוסטרו-הונגרי. בביטוי מוקדם של המהומה הפוליטית שתגדיר את חייו המאוחרים, הוא ערק לצבא הסרבי, שם סומן כמבוגד ונאלץ לחזור לצבא האוסטרו-הונגרי, עריקתו נענשה והוא הורד לגורם דרגת חייל. סיפור פיקארסק זה היה חמור קטלני עבור קרליזה, מכיוון שהורדתו פירושה שהוא נשלח לחזיתית עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה, שם חווה את האימה והבלבול שאפיינו את העימות הזה ממקור ראשון.
העשייה הספרותית המוקדמת של קרלצ'ה הייתה בתוקף ברוח האידיאליסטית והרומנטית, אך בדומה לאידיאלים הפוליטיים שלו, הם השתנו באופן בלתי הפיך על ידי החוויה שלו בתקופת המלחמה. הוא החזיר מהמלחמה פציפיסט ומרקסיסט מחויב, מגולוון בסכסוך ובכאוס פוליטי לאמונה בסוציאליזם. הסכסוך הפך בכך את תפיסתו הפוליטית והאמנותית את העולם, וקטל את קרלצ'ה ליצירת הספרות העוסקת פוליטית שתגדיר את הקריירה שלו. הוא היה עד לנפילתו של האימפריה האוסטרו-הונגרית והקמת מדינת יוגוסלביה, ויחזור לחקור את ההשלכות הפוליטיות של נפילה זו שוב ושוב לאורך הקריירה שלו, תוך שהוא מקיים מערכת יחסים לא נוחה, ולעתים אנטגוניסטית, עם האידיאלים הסוציאליסטיים של טיטו והקומוניסטים היוגוסלביים. למרות המרקסיזם שלו התנגד קרליזה בתוקף לדיספיזם של הסטליניזם, וההדחקה התרבותית והאמנותית שהלכה יד ביד עם מנהיגות אוטוקרטית כזו, ולכן קרא תיגר על הנהגת המפלגה הקומוניסטית ביוגוסלביה להציע מודל אחר של סוציאליזם, כזה שזכה להערכה תרבותית ו ביטוי אומנותי.
פסל מירוסלב קרלישה © Flammard / WikiCommons
קרליצ'ה בילה חלק ניכר משנות המלחמה ברמת שינוי פוליטי ותרבותי בבלקן, תוך התחמקות מתשומת לבם של הכוחות המדכאים של בובה פרו-נאצית מדינה עצמאית של קרואטיה תחת אנטה פאבליץ ', ושמירה על ברית לא נוחה עם המפלגה הקומוניסטית של יוגוסלביה. הוא גם פרסם חלק גדול מיצירותיו המפורסמות ביותר בתקופה זו ופיתח את המוניטין שלו כאייקונקלסט פוליטי ותרבותי בתסיסה של הסצנה הפוליטית הבלקנית. הרומן המהולל ביותר שלו נותר שובו של פיליפ לטינוביץ ', חקירה פורמלית חדשנית של שורשים תרבותיים שהכניסה את קרלשה לתוקף לתבנית הסופרים המודרניסטים הגבוהים של מערב אירופה. זה עוקב אחר עלילותיו של הצייר הקרואטי הנאבק פיליפ לטינוביץ ', שחוזר לעיר גידולו כדי למצוא השראה אמנותית. במקום זאת הוא מגלה עולם פושט רגל חברתי ותרבותי בו השחיתות והצביעות נפוצות. הצצה פתאומית זו לעוני הקונטקסט האמנותי שלו ובאכזריות של חינוכו שלו משנה באופן קיצוני את נקודת המבט שלו על חייו ועל אמנותו. באמצעות סיפור אלגורי זה בוחן קרליצ'ה את השפעת התרבות והחברה על הפרט וכן הוא עוסק בדיון פילוסופי של רציונליות ואמנות מנקודת מבט מרקסיסטית. הרומן עומד כהישג ייחודי המשלב את חדותו הפילוסופית של דוסטויבסקי עם הנוסטלגיה המודרניסטית של פרוסט לאפקט רב.
הרומן הגדול האחר של Krleža מהתקופה המוקדמת הזו היה על סף התבונה, שהציע חזון עגום של מוסר וצביעות בחברה הבורגנית. זהו תיאור חיים בלתי נלאה תחת ממשלה רודנית הנושאת דמיון ליצירות אלגוריות כמו "המגפה של קאמי", כמו גם הייאוש האקספרסיוניסטי מהמשפט של קפקא. בתוכה עורך דין נחשב מפשט בטעות הצהרה כנה במסיבת ארוחת ערב, ומתוך ההתחלות התמימות הללו, הכאוס משתחרר, כאשר חזית חייו הבורגנית המכובדת מתרסקת עליו. ראוי לציון לתקופתו, הוא הביש את ירידתה של מזרח אירופה לדיכוי טוטליטרי ונשאר חזק גם בימינו בחקירתו בייבוא הפוליטי של אמת ובדיה.
המכון הלקסיקוגרפי של מירוסלב קרלישה © Silverije / WikiCommons
למרות שקרליצ'ה זוכר היטב בזכות הרומנים שלו, הוא היה גם דרמטי מהולל והקדיש חלק ניכר מהקריירה שלו לתיאטרון, שם כתב מחזות אקספרסיוניסטיים כמו אדם i Eva, ששילב בין ריאליזם המאה ה -19 של איבסן וסטרינדברג עם המודרניסט. תיאטרון שפרח ברחבי אירופה. הוא גם הוציא מספר אוספי סיפורים קצרים במהלך שנות העשרים, כמו האל מאדים הקרואטי ואלפי מוות אחד, שניהם אנטי-מלחמתיים בתוקף ומודעים בבירור מהניסיון הצבאי שלו.
לאחר סיום מלחמת העולם השנייה והקמת הגבולות החדשים של המדינה היוגוסלבית שלאחר המלחמה שיקום קרליזה, הוכרה תרומתו לספרות הלאומית של יוגוסלביה. הוא הועלה לתפקיד חתן הספרות של המדינה, במיוחד לאחר שטיטו שבר עם ברית המועצות של סטלין. בתמיכת המדינה הקים קרליזה את המכון היוגוסלבי לקסיקוגרפיה, ובילה את שארית חייו כמנהיג תרבותי וספרותי בתוך יוגוסלביה. המכון הלקסיקוגרפי של מירוסלב קרליצה, ששמו שונה, נשאר בקרואטיה כאנדרטה לחשיבותו הפוליטית והתרבותית, וכתזכורת מתמשכת לאייקונוקלסט פוליטי זה הפך את מנהיג התרבות, אשר היה מגלם ומגדיר את הכאוס בהיסטוריה האירופית של המאה העשרים, תוך מתן לבלקן אייקון מודרניסטי משלהם.
