מוסוליני, מודרניזם, והארכיטקטורה של אסמרה

אסמרה באריתריאה היא עיר של ניגודים. הוא מכיל את אחד הריכוזים הגבוהים ביותר של ארכיטקטורה מודרניסטית שלמה ברחבי העולם, והוא נותר ברובו ללא שינוי מאז שעזבו הקולוניסטים האיטלקים בשנת 1941. עם זאת, פלא אדריכלי זה לא הולם חייב את הופעתו לפלישה המשתוללת של המעצמות האיטלקיות, ואת השאיפה של מוסוליני ליצור את ' האימפריה הרומית השנייה. '

תחנת שירות פיאט טגילרו, אסמרה © אדוארד דניסון

היופי של אסמרה מאמין במוצאו האפל. עיר שהיא ביחד יצירת מופת מודרניסטית, הארכיטקטורה הבלתי-קונסטרוקטיבית שלה היא עדות לשעבוד הכוח של התרבות הילידית למעצמות הקולוניאליות שהתיישבו בה. שכן בשנת 1890 הפכה אריתריאה לטריטוריה הראשונה שנפלה תחת שלטון איטלקי במהלך הסרבול הידוע לשמצה. אריתריאה הוקמה ממספר מחוזות וממלכות נפרדות ולא הוכרזה כמדינה אחידה או ריכוזית עד שהאיטלקים הטילו את שלטונם על האזור.

וילה באסמרה © אדוארד דניסון

חברת המשלוחים רובאטינו, שנחתה בשנת 1869, רכשה חלקת אדמה ליד אסאב (במחוז דנקליה), בתואנה של תפקידה כעמדת סחר עבור מושלי האזור. אולם לאחר 13 שנה הוקם אסאב כמושבה איטלקית רשמית. הייתה התנגדות וסכסוך נרחב בין תושבי דנקליה למתיישבים האיטלקיים שלהם; עם זאת, איטליה לא נחרדה והמשיכה בהתפשטותה, והמשיכה לכבוש מספר ערים ומחוזות כולל קרן, סריי ואקלוגוזאי. בשנת 1885 הפכה מסאווה לבירה המנהלית העיקרית של המושבה האיטלקית ממנה להתרחב היבשתית, וחמש שנים לאחר מכן הכריזה איטליה על שטחה שזה עתה נרכש להיות אריתריאה. בקרב הידוע בשנת 1896 המפורסם ראה את האיטלקים מפסידים לאתיופים; מכריח אותם להכיר באתיופיה כמדינה נפרדת. הפולשים הושפלו מהתבוסה, אך לא איבדו את אחיזתם באריתריאה, ושנה לאחר מכן הוקצתה אסמרה מחדש כבירתה.

קולנוע אימפו, אסמרה © אדוארד דניסון

בשנת 1922, כשמוסוליני עלה לשלטון, הוא תכנן 'אימפריה רומאית שנייה'. אסמרה נקלעה כמקום מושב הכוח האיטלקי באפריקה והמיקום האידיאלי לאתר את המשך הפלישה של איטליה ליבשת. מה שהיה בסוף המאה אך כפר היילנד קטן היה אמור להיות ביתם של יותר מ -53, 000 איטלקים בשנת 1939, והיה ידוע בכינויו פיקולו רומא (רומא הקטנה). התפתחותה של העיר הייתה במקביל למהפכה השלמה באסתטיקה המערבית שהייתה מודרניזם, וההשפעה על העיר היא תוצאה של החזון הייחודי והדחף השאפתני של מעצבי המערב באותה תקופה.

כתנועה אומנותית מערבית שהיתה בהשראת המהפכה התעשייתית, המודרניזם הציע מקוריות וחדשנות בבסיסה. בעידן שהושרה על ידי האפשרות כמעט ולא היה מקום לנוסטלגיה; לעיתים, זה התייחס להתעלמות מוחלטת מהעבר, ולבוז לשימור. באיטליה, נוסף לכך האקלים הפוליטי ועליית הפשיזם. הפוטוריזם היה רק אחד מהזרמים הרבים שנפלו תחת מונח המטריה המודרניזם באיטליה, והמניפסט הפוטוריסטי הפוטוריסטי הידוע לשמצה, שנכתב על ידי המשוררת FT מרינטי, שר את שבחי הטכנולוגיה, העבודה והמלחמה, ותמך בדיכוי הנשים, בין דברים אחרים. זה היה שילוב של תנופה קדימה בלתי נלאה, שהמשיך לשאול את השאלה 'האם אתה רוצה לבזבז את החלק הטוב ביותר מכוחך בהערצה חסרת תועלת מהעבר, שממנו תצא תשושה, פוחתת, נרמסת?'

בר זילי, אסמרה © אדוארד דניסון

אין ספק כי לאדריכלות אסמרה הייתה מעט אהדה יקרה לשפת המדינה המולדת או למורשתה. במקום זאת הפכה אסמרה לבד ריק שעליו ניתן לבנות את העיר המודרניסטית האידיאלית, ואתר החדשנות האדריכלית. בשנות השלושים של המאה העשרים פותחה אסמרה לעיר עתידנית להפליא, בה אדריכלים יכלו להתנסות בטכנולוגיות חדשות ובאופני בנייה חדשים, וגם לנסות קווים ואסתטיקה חדשים. תחנת השירות של פיאט תגלירו, למשל, קיבלה השראה מצורת מטוס; בקפיטול הקולנוע גג נשלף; החזית של בר זילי מבהירה מחדש את הרדיו. כיום, הארכיטקטורה של העיר מכילה כמה מהדוגמאות הטובות ביותר לרציונליזם איטלקי ברחבי העולם.

קולנוע ב Decemhare © אדוארד דניסון

המעצמות האיטלקיות אולי יצרו עיר יפה באריתריאה, אך לא האריתריאים הילידים נהנו ממנה. חוקי ההפרדה שהחלו לפני מוסוליני התעצמו רק על מנת להרתיע מערכות יחסים בין אריתראים לאיטלקים, והמקומיים הושמרו ממספר ברים, מסעדות ומבני ציבור. אריתריאים יכולים להיות מועסקים רק במשרות הנמוכות ביותר; בראש המודלים החקלאיים המסחריים עמדו קולוניסטים איטלקיים; "עליונותם הגזעית" של המעצמות הקולוניאליות הובלטה לאורך כל הדרך. העיר המודרנית האוטופית אסמרה הכילה הפרדה מבנית ומוסדית לאורך כל הדרך.

האיטלקים האמינו שהאימפריה החדשה שלהם תימשך לנצח, ובכל זאת בשנת 1941 במהלך מלחמת העולם השנייה, נתפס אריתריאה על ידי הבריטים. לאחר הכנעה שלאחר מכן בשלטון אתיופי, אריתריאה קיבלה עצמאות כבר בשנת 1991, ועדיין יש מתחים מתמשכים בין המדינות. חוסר היציבות באזור הבטיח כי מעט התפתחות יכולה להתקיים; ככאלה, אסמרה נותרת במידה רבה כפי שהייתה לאחר שהאיטלקים עזבו, אם כי מקומות רבים נפלו לאי־היפרה.

אסמרה, המונח בצורה בלתי נסתרת מהנוף האריתראי, הוא אנדרטה מעט דו משמעית לתולדותיה. אף שהוא חייב את הופעתו בהטלת משטר מעיק ודידקטי, אין עוררין ביופיו הסופרלטיבי ובחשיבות ההיסטורית הנמצאת בבנייני העיר. כאשר ההיסטוריון והצלם אדריכלים אדוארד דניסון נסע לאסמרה, זה היה בכוונה לתעד את פלאי האדריכלות של העיר, ובכל זאת גם כיצד הם יושבים בהקשר היסטורי. התמונות שהתקבלו, המציגות עיר של בנייה מופתית שהתעייפה ובלויה בזמן, מעוררות הן את הוד העבר והן את שקיעתו לאחר מכן.

כיום, אסמרה נמצאת ברשימת המהדורות והופכת לאתר מורשת עולמית של אונסק"ו; לדברי הארגון, העיר 'מייצגת אולי את המכלול המרוכז והשלם ביותר של האדריכלות המודרניסטית בכל מקום בעולם'. תומכים בתוכניות התחדשות כדי לשקם רבים מהבניינים, והעיר מתחילה להפוך ליעד תיירותי חם.

ברחבי העיר יבוא איטלקי אחר - שומנים, אספרסו, ג'לטו - מהווים כיום חלק מהתרבות של העיר. ככל שאי אפשר לומר כיצד נראתה בריטניה אלמלא הצלחתנו האימפריה הרומית הראשונה, הפלישה הטריטוריאלית הזו לאריתריאה הותירה חותם בל יימחה על המדינה. באורח רחמים, אסמרה נמצאת כיום בשום מקום בו היה מצפה מוסוליני, ובכל זאת, מורשת הפלישה האיטלקית הותירה ללא ספק אבן חן אדריכלית במדבר; אם כי עם עבר מוצל.