לאדם הגוסס מוצע משמרת מיתית ביצירה האלגנטית והפואטית הזו של חוואד, ממדור טוארג באנתולוגיה הגלובלית שלנו.
הגבר העירום עטוף בטוגה של הדמדומים, מקרטע. דמותו הקרועה, מסגרת אנושית טלאה, התמוטטה בפתאומיות. הרוח אחזה בכבלים בצווארו. והאיש נתפס, נמשך, נזרק לאחור, משתעל וגונח. התמה, הוא ניסה שוב להרים את עצמו על מרפקיו והרים במאמץ את גופו המצומק, עמוד שדרה מקושת על חזהו, סבך של רגלי נמרצות. צעד קדימה, אחור אחר, ורגליו נטשו אותו על זעקת האשפה של האשפה.
סילט חזר לאדמה, האיש ייבב.
לפתע, מתוך האשפה והרוח הדמויית, יד נורתה החוצה, מקומטת וסדוקה כמו שקעי הנצח. היד הניחה את עצמה על זרועו של האיש המושפל כשנשף אימה לחשה.
"לא, אל תיגע בי, אני כבר מת ואני לא טוארג, לא, אני לא טוארג."
"הו אחאראב, האומלל המסכן של אמך! אמר קול הולם את הרוח. אח'אראב המסכן שלי! אני, על האדמה הזו, צובע רק שלום ואפילו מכיר את חלב הגמלים שמצצת, אח'ראב שלי. אל תצרח, אתה כל כך שקע עד שאפילו שיזוף כמוני לא יודע איזה מטרה לקחת כדי לשים אותך על כתפיו האוכליות. אל תערבבי, אח'ראב, לעת עתה אני לא יכול להסיר את הרתמה שמעגנת אותך למוות. הרשה לי לקחת אותך למקלט השוליים. שם, קינפוק ישמור על הסבל שלך."
וכך אצבעות, שנלבשו על ידי צבעים וטנין, תפסו את הגוסס. קולוק! האוסה גירד קצת אשפה בכפות רגליו והעיף אותו לפניו כדי לגרש את הרחפנים:
"החוצה, התחלתי, זה לא הצריפים כאן, אין מה לאכול."
ובנושאיו המפוארים של השור הנושא את היקום, הוא איחל כי כל הארסות האפשריים, של עקרבים, של צפע בקרניים שתמצאו בקרקעות מלוחים, ואפילו קוליקס של מים מליחים מהבארות של בלאקה, ייפלו עליהם המדינות המפלגות את עמי הסהרה והסאה, ועל דרגתן האפורה, הזיקית הצבעונית.
הוא החליק על אבק הרחובות הצרים המרופדים במבני חימר. אח'ראב, על כתפיו, היה חסר מנוחה מסבל ופחד. קיר תפור, בגובה גבר, התייצב מול הסמרטוט. עם חיזוקים של עץ, חימר וחבל, הוא הקיף שממה משובצת תילים ועולם קטן ומעט, כשהם יושבים, עומדים או שוכבים: גברים, גמלים, חמורים המתנשאים מעל חבילות העשב, חבלי עץ וצרורות חבל, פחם, צמחי מרפא וציוד אחר להישרדות, נאומים, סיפורים, שירה.
כף רגלו העירומה של הסמרטט ליטפה את האדמה המעומדת, ובחנה את מסך החול שמעל רעלה הכוכבים, הוא רטן:
"אח'ראב, אל תתעייף, אנחנו כמעט שם, החומה הזו מיועדת לממלכת השוליים עצמה. האם אתה זוכר? בימים עברו, זה היה הגן בו נהגי קרוואנים ונוודים היו משאירים את השטח שלהם בבואם לשוק. אבל זה היה מזמן; זה הפך כעת לצומת דרכים של אוטופיות. כאן מפגישים משוררים ופילוסופים מכל עמי האדמה המרטבים."
בגאווה ובאדנות, והחזיר לארצו גלות ששום ממלכה לא תרצה, צעד הסמרטוט מעל חבל - השער האחד והיחיד שעצר עקרבים וג'וקים לבקר בעצרת השוליים.
"האם יש נשמה שמסוגלת להיגיון, או שמא בירת השוליים כבר לא כאן?"
מבעד לאטימות העשן וחושך הגחלים, מכל החומרים שהקיאו המזבלה, ענה בורנו, מלך יצרני הפחם, למנהיג הצבעים:
"לא, אתה לא טועה. עלית מעל סף שולי הסהל והסהרה. הנה קולו של בורנו שמסביר את פניכם, נציגים מכובדים של עמיכם. קח את מושב הכבוד - ואתה, ארנה, הר של מלך בורנו, תפסיק להתלקח או שתסיים לפתות חבלים מאוזני המדינה."
הצבוע הניח את מטען ליד האש, על שק פחם וכרית של גרוטאות מתכת. ואז יישר את עצמו, עם ידו על מותנו ואחרת על רעמה של ארנה, החמור שלו:
"בורנו, החזרתי עוד אחד שהצבא רצה לגלות לקראת המוות. אבל הפעם, זה אחרב, הנפח שממחזר גרוטאות מתכות. מצאתי אותו מושלך על הגבעה המפרידה בין הסיוט ומעבר לו."
"גלות אחאראב ?!"
בורנו, ידו המצללת את השמש, התכופפה על הגוף כעת עקרה של כוח ותבונה.
"אח'ראב", התנשא בקונצרט עם החמור שלו, כשהרים את הגוף חסר החיים לכיוון השמיים. "אח'ראב, זה אתה עכשיו הם התקמטו כמו קצה הגדר. אפילו בתקופת הפרעוניקה של האנגלים, האיטלקים, הצרפתים והטורקים הגדולים האחרים, מעולם לא היה לנו צבא שמגביל את האדם בגלל צבע עורו. הסאהל אינה עוד ארץ המטמורפוזה, או של מיזוג הצבעים והקולות."
בורנו, בזעם, לא ידע באיזו ציפורן לשרוט את ההווה, או איזו שן לקרוע את העתיד, כדי לחקור את ליל העבר.
שוב, הוא יישב את אח'ראב במושב הכבוד.
יצרנית הפחם ליטפה את הצלקות מתחת לזקנו וסימני הפנים הדקות הצלעות של נסיכי בורנו.
"שזוף-שזוף, קרא פואטה, הרועה פולאני הגורם לעדרים של עדרים לרעה, כדי להזהיר את סונגהאי-להרוות-העולם, את נשא המים, כדי שגם הוא יוכל לצרוח את שמו של טאמאג'את-נס-שיקוי-למריעה -אנשים, צמחי מרפא טוארג בשוליים. בתורו היא תזמן את אמנאר, מדריך השיירים הסוחר רעיונות, ששר בשולי הכנפיים של הרמטן והסירוקו. ואל תשכחו להזמין את אשאמור, ילד טוארג המכתים את המדינה. הזמינו אותו, מי ששר-שר, וגורם ל- AKs לגמגם - עוקץ עקרב, לדבריו, מתחת לסולית הפיל. קרא לכולם!"
הצבוע טיפס על ערמת דשא. בידו המצללת את השמש, הידק בחגורתו את קרקעית הסרואל ואת קפלי הבוץ שלו, ובקול רם קרא את עולמו:
"עץ מעץ, פחם, חלודה, סמרטוטים, תרופה לתרופה, חציר, מים-מים וכל אלה מהשוליים, בואו!"
ואז הוא ירד מהתל שלו. בורנו, כרע על ברכיו, הכניס את ראשו לחבית ריקה וצעק:
"הו אנשים בשוליים, מה שהשמיים זרקו הלילה על כתפכם, יינתנו רק במשמרת המוחזקת על ידי כל שליחי השוליים. זימן את מי שיודע להסוות סיוטים לשחר."
פרצופים שהציצו מתוך החושך למחצה, מגיעים מהסוואנה עם פסים הנמר והמדבר, הדים של העמקים, הערבות, הדיונות וההרים באזורם. גרונות וחיקי גלים החלו את מזמור ההלוויה. דמויות יצאו החוצה ורקדו והכו את כדור הארץ. לכל אחת הייתה יד על כתפו של השנייה. והמערבולת המייללת סביב גופתו של אחאראב, מצוף מוכתם בדם בלב הזירה, הציבה את חבל הקולות ותיקנה את ערב הסהל.
"סנאי, " אמר בורנו לילד, "הצב את פתיחתו של מעצב הנשימה לכיוון הרוח, ואתה, נציגי השוליים, אני מבקש כי הנאום שלך יהיה נטול גוון שקירות החימר האלה יכולים להדהד. העיר שלנו מנוקבת על ידי כידוני האוזניים וחניתות העיניים."
"הרמטן הלילה נובע מהים התיכון, " ענה הסנאי, שהציב את פתח הבקבוקים לעבר האגגר.
הרוח הקפואה החליקה בצעקות.
"לפחות הם יהיו מועילים, בקבוקי היין האלה מהמפקד הצרפתי שהגיעו במיוחד כדי לייעץ לחיילי הסה"ל!" אמר בורנו בזמן שלקח קמצוץ טבק.
אבל לפני שהניח אותו בנחירו, הוא הרים יד מעל השוליים. מאחוריו, מפעלי המטוסים המייללים הרמטטן ומפלצות ממונעות אחרות, סוחבים את שמועות הרוח והמדבר אל פיהם הפעורים של דמג'ונים ובקבוקים.
"כן, הקול של בורנו יישמע. דרך ורידים ודם, חנוק מדמעות, זה יגיד לך: אנשים בשוליים, אנו מתכנסים כדי להשגיח על גופתו החבולה של אח'אראב, עבודתם של קצבים לא מעורערים. בשר ועצם, הם זייפו את האדם שלו ופתחו את המצוד על כל חבריו. מחר, כשיסיימו לשבור את גבם של כל אלה שמדברים באותה שפה כמוהו, הם יפנו לשוליים אחרים
.אמנאר נהג לומר שהסאהל הוא שולי האורגה: משוך חוט יחיד והשאר יתפרק ברוח. אבל אני, בורנו, אומר שמה שקושר בין סיבי הסהאל למתיחות עקרות שלו הוא זה שמאחד את גרידת המלח עם הלחם. היום שהמלח נמס בידי מתייסרים הוא היום בו הלחם משתלב, והשדות צועקים את הנוסטלגיה שלהם על סחף המלח שאיתו המדבר מחזר אותם."
סונגאי התיישב, לאחר שהניח את קצה מרפקיו על ברכיו, הרים אגרוף באוויר כדי לבקש את רצועת הדיבור. בורנו סימן אליו:
"הגיע תורו של טאמהג'אט הראשון, מכיוון שהיא הכי קרובה לאחרארב. דבר, טאמהאג'ט, פרק לנו את הדממה. יש לנו מעט זמן, כל זווית בשוליים חייבת לדבר את מחשבותיו."
טאמאג'אכט הפנה את קפל רדידה על כתפה. זקוף וגב זקוף פתחה את ידה כדי לתפוס את חוט הדיבור.
"גבולות הם צללים קבועים. אנו, הקצוות של מארג העולם, מובילים את הצעדה, ומנחים דרכים על ידי הרעמה שלהם לתפור את הקפלים שלהם. בורנו, תקרא לנו במה שאנחנו: דרבן לתנועות היקום. לא רק בדמדומים זו, המפוצצת מאימה, שם הגג מתמוטט ועמודים מתנפצים, הפכו האנשים הנוודים לסירה הנושאת את סבל הערים. בורנו, היד שפיגנה את המגפיים שכתשה את ריצודי אכרב במחתרות פריזיות רזות, והחוללים המסכנים שלובשים אותם הלילה רק רוקדים בשמחה מהרעיון לקבל פיגורים ממשכורתם הדמוקרטית. הם טיראילרים אמנזיאיים, שאמם סאה למדבר, מאלג'יר ועד אינדוצ'ינה, ריסקו את הילידים. מבחינתנו, המוזר אינו הזעם שלהם, אלא זה של שכנינו של פעם, שבקליקת אופקים זו מוחאים כפיים ומעודדים אותם להימלט על נוודים גולמיים."
"ועכשיו", אמר סונגהאי, "אתם, אנשים בשוליים, אתם באמת מאמינים שזה בצורת וחגבים של ילדים ועדרים שמקלפים את הגב הצנום בשדות שלך, על המרעה שלך, כפי שמצהיר את מה שעמנאר מכנה חום של 'פיתוי אקולוגי'?"
על ברכיהם או משתרעות, ידיים על ראשים, אלה בשוליים הדהדו את סונגאי במקהלה אחת, בוכים ונשענים קדימה ואחורה מעל אחאראב.
"אין עומס על גב האדמה הזה מלבד דגלים ותיל התיל שלהם, שמשפיע עליו כמו חבל המתכת סביב צווארו של אחרב. כן, אח'ראב, כמה פעמים הם הפכו אותך לעוף שנקטף חבילה של נשרים? שולי הו, דעו בכך שגלו את אכרב, הם מכבידים על מצפונם של המדינה, בוזזים את עליית הגג שלנו ומחליקים את הזרעים שלנו, כדי להמשיך ולצוד אחר אח'אראבים אחרים, שמחר לא יהיו מלבדנו. אתה אנחנו, אח'ראב, ואנחנו אתה. לרקוד, לרקוד איתנו בשביל הזרעים המבוזבזים שלנו. האם אבק הנעל שלך יתקן את התהום שהם חופרים במו ידינו בין השכמות שלנו?"
הרוח נהמה, שפכה את תוכן גרונו לבקבוקים.
"אני לא טוארג", חזר אחראב, "אני כבר מת, תפסיק להרוג אותי."
"לא, אח'ראב, אתה טוארג ואתה חי. כשאנו, אנשי השוליים, יכולים להחיות מחדש את נשמות הטריקים והסמרטוטים, מדוע לא נוכל לעשות זאת למען ידידות שנחתמה על ידי הטנין של המלח ואת המו המר של ימי האש והזיעה?"
האוסה צעק. "אנשים עם הקצוות התפורים בקצה הבד, אתה מכה כמו כבשים סוערות, איפה הסיבה שלך, והיכן לא הערכת את שלי - זה של מכבסת הבורסק הישן של שאריות זיכרון? כאשר עמינו הופכים לחצרנים המעודדים מפלצות לטרוף חלק מהמעיים שלהם, מה תפקידנו, אנו השוליים, היריבות של העמים? איפה שלושת המקצבים שגרמו בעבר לריקוד המדינה הזו: זה של איזון קרוואנים הבולטים מצפון לדרום; זה של הרועים, שחליליהם התפשטו בסוואנה ממערב למזרח; והשלישית, האוחזת של הוקרים, אנשים שארגים מחשבות וקשרים, אלה של כל הרוחות, כל הכוכבים וכל החילופים - אני מדבר עלינו, אנשי אמצע, סמרטוטים של רעיונות, אוטופיות בשוליים."
מתחת לכנפיים השחורות של השרוף העטוף את גופו, הראה אשאמור, גאה בחזהו, שני תתי מקלעים:
"האוזה, אתה אומר שהמדינה הזו ניזונה פעם משלוש רוחות מזינות. ואז, מדוע אנו מחכים לתת להם בזוקות של רקטות AK וכל מה שמפיץ את יהירות היריב. על האדמה המפורקת הזו, איזה צל יכול להחזיר את דמותו למעט בטווח הכאוס הלא בטוח? בהווה או בעתיד, אף אחד לא יכול להתקיים בשטח זה כל עוד מטרות האויב נראות באופק
טמאג'גט הכה אותו באף עם מרפקה, והפריע לאשמור.
"אתה ואחיך הזרוע זורעים מורסים בכל מקום, עם ערימת החזיתות שלך, שם החזונות אינם חורגים אפילו מקרני צאן, אתה מחטט התנגדות קשה וכהנה כמו האבנים. מה עוד עשית מלבד להפוך את המטרה שלנו לקטיף פירורים ולמכור את המאבק שלנו לזבובים החליפין גזר כחול? חבורה של עורבים, שתיית קרציות טוריסטה, תלך את התחת של מריאן ותעשה את זה בגרון מלא 'עד התחתית, לכי לבלוע את צינורות הפליטה של ראלי ראלי. בקרוב, תנפנפו שפיני גלגלים לפתיחת פרת משה רבנו של האנושות הדלילה בחיפוש אחר פראי אצולה מוכים-רבים. במחיר של איזה שובץ תפנוף את נשמתנו?"
"אשה אישה של מילים וגיל בשל, " ענתה אסמור, "למען האמת, בדיוק ציירת את מה שהפכנו בשנתיים האחרונות. בלענו את כל התערובות, ואפילו את שמנו, סגרנו את זה. אך אל תמתג את כל הלוחמים עם אותו חותם. אני מכיר רק את שפת ההתנגדות והנשק, כלי נשק שבזזתי מהצבא. אם הייתי ילדה שנולדה וגדלה באוהלים, הייתי יודעת לספר לך, בנאום אומנותי, איך אני מקעקעת את גאוותה של אומתי על צווארו של המדכא שלה."
"אתה, " אמר טאמאג'אכט, "אני ממליץ לך ללמוד לשתוק. אולי שתיקה תגן על ראש השועל שלך, מנוצל לרעה כמו אחיך הסוחרים באקזוטיזם, שמוכרים את אחיותיהם הרפאים."
קולו הסדוק והצחיח של עמנאר התרומם מתחת לרעלה.
"שברים של גווייה מפורקת, הארץ הזו אינה אלא צל חורבנה. עם כל שריפה שאמריקאים ואירופאים יבחרו לנהל אותה, אף מגבר גבול פיקח לא יצליח להציל אותה או למצוא יציבות בתוך המסנן הקרוע של אלה מדינות תפורות. שיהיה ישר או הפוך, לסיבת השוליים יש רק פנים אחת, זו של קמצוץ הלחץ את סיבי העולמות. זהו מסרק שעוקף את העשן שזורם מהאריגים הקדומים של הקצוות. אני לא נביא לחושך של אוריינט מתוסכל ולא לתעתועי התושב הבולימי. אני רק מעבורת עוברת בין להבי הסבל הנלהבים, ותמיד יעצתי למטיילים: מה הטעם לתקן את הרגליים אם הראש הרוס? אני מעדיף לנווט בפסגות מסחררות. עומק השלוליות, תן לי מקף, אני משאיר לאותם חולצים טביעה במים עומדים, שכבר התרככו מהאגנים מלאי הדמעות והרחמים העצמיים שבהם הם מעצבים כל השנה."
זעם. זעם, כאילו כל שמי שבע האדמות רעדו ורעו בבקבוקים המכסים את הקול.
רוחות ושוליים שרו את המנון של יקומים שפג תוקפם. אחאראב שיחק לאחר שבלע שלא בכדי בקריש דם ואת זרם חייו. על המינרט של המסגד הגדול, התרנגול שאף להחליף את המואזין שנעלם, אך השיר ההירואי של הגאמט שלו נבלע על ידי צעקת נשר שכמו אחות הפריצות ההומניטריות, הצדיעה לקצין שחיסל את העיר בצילומים של עופרת. סביב אחאראב עמדו השוליים ושרו את המנון של שחר שנרצח שוב בנרתיק הלילה.
מול המזרח התערבבו סמרטוטים ולידת היום שהופלה. האור והגוון הצהוב של המדבר, מושלמים מדמו של אחאראב. האחות ההומניטרית שלנו חיבקה את הקצין בזמן שקול סדוק פנה ללבנט:
"אני, צבוע ומכבס את כל הסיבים ואפילו ספוגים, שהיה מונע ממני, אח'אראב, לחתוך עבורך תכריכה באחד מאלף הדגלים שהונחו, אפילו על פחי זבל, לכבד את שר הדמעות הצרפתי ונפריקני -נוחות-לאללה-אמן. הכריכה שלך, אח'ראב, היא באדום ובשחור שאצבע את זה ואני הולך לעשות את זה ברגע זה."
תורגם מהצרפתים על ידי סיימון לסר בעזרתו שלא יסולא בפז של כריסטיאן פיופו. המקור הופיע בגיליון פברואר 1994 של כתב העת Le Monde Diplomatique, והוא מתפרסם כאן באדיבות הסופר ומתרגמו הצרפתי, הלן קלאודוט-הוואד.
קרא את הראיון שלנו עם המחבר כאן.
