הסטארמן של אלון מאסק אולי תפס את כל הכותרות באיחור, אך מדענים מאוניברסיטת בזל בשוויץ מכינים מבחן שעשוי להתברר כמועיל לאין שיעור מאשר לשלוח מכונית עתיקה לחלל. הם יוצרים "גן מאדים" שעתיד לשמש לבדיקת מצלמה שתישלח למשימה הבאה למאדים.
עוד בשנת 2014, מדענים הפיקו דוח שאמר כי שוויץ, מקום שסביר יותר להיות ידוע במישורים העשביים שלו וההרים עם השלג, היא מושלמת לארח הדמיה של חיים על מאדים. כדי להתכונן למשימת "ExoMars" בשנת 2020, על מדענים ליצור ולבדוק מערכת אקולוגית סגורה שמקיימת את עצמה, שתאפשר למטיילים בחלל ליצור אוכל משלהם ולעשות שימוש חוזר באספקת מפתח כמו מים ואוויר.
הדו"ח הדגיש כי בחלקה של המדינה דוברת הצרפתית יש את כל התכונות הדרושות בכדי להעמיד מבחן כזה.
כעת, במעבדה קטנה בוויטרסוויל, מדענים שיחזרו סביבה סלעית ומאסית, שכונו את "גן המאדים" כדי לבצע בדיקות על העתק של הכוכב המאדים שיוביל את הדמות מקרוב. כפי שמציין בגאווה SRF, המצלמה ההייטקית ברזולוציה גבוהה עוצבה ויוצרה בשוויץ.
"המצלמה שלנו מייצרת תקריב-דיוק גבוה. אפשר אפילו ליצור מודל תלת מימדי של מדגם הסלע שנחקר על סמך התמונות ", אמר ל- SRF ז'אן-לוק ג'וסט ממכון לחקר החלל בשוויץ, שסייע בפיתוח מצלמת ההיי-טק.
רושם של אמן מרובד הסקרנות שנחת על מאדים בשנת 2012 © תחום ציבורי / Wikicommons
הגן הוא בעצם טלאי שטח סלעיים המשתרעים על פני 30 מ"ר, להשלים עם סוגים של משקעים ואור שהסביבה עשויה לחוות ככל הנראה כאשר הוא עובר על פני מאדים.
"לדוגמה, הדגמים האלה והנוף המאדים מאפשרים לנו לבדוק כיצד הכונן משליך צללים, מה המרחק שצריך להיות (ה צילום מקרוב) מהשטח, או כמה זמן לוקח לצלם תמונה מפורטת של פני השטח של סלע, "אמר פרופסור ניקולאוס קון, חבר הצוות, בהודעה לעיתונות.
משימת ExoMars, המנוהלת במשותף על ידי סוכנות החלל האירופית ומקבילה הרוסי רוסקוסמוס, שמה לה למטרה להנחית לראשונה את המתלהב על הכוכב האדום. נקודת המיזם? למצוא עקבות מחיים עבר או אקטואלי.
זו עבודה ארוכה, אומרים אלה העובדים על הפרויקט, אך זה לא הניא אותם להמשיך. "[E] ven אם יש רק ריח של סיכוי, עלינו לנסות, " אמר ג'וסט.
הרובר מאדים צפוי לנחות ב -19 במרץ בשנת 2021.
פרופסור ניקולאוס קון עם האקסואמארס רובר © אוניברסיטת בזל, פלוריאן מוריץ
