נבחרת הגברים של ארצות הברית לא תשתתף בגביע העולם של פיפ"א בפעם הראשונה מאז 1986. טיול תרבות שאל אמריקאים שונים מי הפינה שלהם, אם בכלל, הם ישתתפו בטורניר הקיץ ברוסיה.
לראשונה זה למעלה משלושים שנה, נבחרת הכדורגל הלאומית לגברים בארצות הברית (USMNT) לא תשתתף בגביע העולם של פיפ"א.
ארצות הברית לא הצליחה להעפיל למונדיאל 2018 ברוסיה, וסיימה ריצה של שבע הופעות רצופות המתוארכות לשנת 1986 באירוע הגדול בכדורגל, המתקיים כל ארבע שנים.
"המציאות היא שהכול היה שם בשבילנו", אמר קפטן USMNT, מייקל בראדלי, לאחר ההפסד 2-1 על טרינידד וטובגו באוקטובר 2017. "ואין לנו עם מי להאשים אלא את עצמנו."
MNT בארה"ב לאחר מוקדמות מונדיאל 2018 שלהם נגד טרינידד וטובגו, 2017 © ROBERT TAYLOR / EPA-EFE / REX / Shutterstock
הכישלון, שבוודאי היווה הלם עבור התאחדות הכדורגל של ארצות הברית (USSF) ותומכי הכדורגל האמריקני, הביא לשיפוץ התשתיות של הספורט.
בעקבות התוצאה, נשיא USSF, סוניל גולאטי, הודיע שהוא לא יתמודד לקדנציה רביעית; במקומו הוחלף על ידי סגן הנשיא קרלוס קורדיירו ב -10 בפברואר. מאמן הראשי של USMNT, ברוס ארנה, שהתקבל לעבודה למטרה היחידה להוביל את הקבוצה למונדיאל, התפטר מתפקידו שלושה ימים לאחר ההפסד לטרינידד וטובגו.
"לא העלינו לגביע העולם", אמר ארנה. "זו הייתה העבודה שלי."
מחוץ לחוק אמריקאים © אריק דרוסט / פליקר
בעוד ש- USMNT, שמעולם לא דורג נמוך יותר ממספר 36 (יולי 2012) בדירוג העולמי של פיפ"א, יתכונן לעתיד עם סדרת הידידות הקיץ, שמשאירה את האמריקנים בחיפוש אחר דגלים אחרים לנופף במהלך הקיץ. גביע העולם 2018 אם הם כן בוחרים. לתומכים רבים יש מדינות משניות שייצגו בגאווה, רובן מבוססות על היסטוריה משפחתית או שורשים.
"אני מרגיש שנכון לי רק לשרש את אל טרי (מקסיקו) מכיוון שאני חלק מקסיקני ואבא שלי מקסיקני וזה הנבחרת הלאומית שלו", אומר ג'ון רואיס מפאהוקי, פלורידה. "אני שורש לאל טרי כל עוד הם לא משחקים בארה"ב"
אוהדי הכדורגל במקסיקו © ג'יימס ווילמור / פליקר
FOX Sports, המחזיקה בזכויות השידור בשפה האנגלית לטורנירי גביע העולם של פיפ"א 2018 ו- 2022, תאבד מכירות פרסום בשווי 10 עד 20 מיליון דולר בגלל היעדרות ארה"ב בקיץ. נבחרת מקסיקו הנחשבת כקבוצה הביתית השנייה של FOX - מהווה כעת את האטרקציה העיקרית שלהם. על פי נתוני לשכת המפקד, בארצות הברית אוכלוסייה של כ 325.7 מיליון איש, עם כ 57.5 מיליון היספנים.
בעוד FOX Sports מכניסה את כל ביציה לסל אל-טרי, הפנדום האמריקני מגוון כמו אוכלוסייתה. אריק ואן הופגנים מגודייר, אריזונה, תומך בארגנטינה מכיוון שאמו ארגנטינאית. אלסנדרו פראו מסנטה קלריטה, קליפורניה, נולד וגדל בפרו, ולכן הוא נרגש שלוס אינקאס העפילה למונדיאל הראשון שלהם מאז 1982. במקור מסן חואן, פורטו ריקו, פליקס גארפר עומד מאחורי הגנת מחזיקי המונדיאל בגרמניה בגלל אשתו גרמנית והם גרים כיום במדינה. תרזה סליסבורי מסיאטל תומכת גם ב Die Mannschaft.
"דודי היה מעריץ ענק", אומר סליסבורי. "אני אוהב גם את [תומאס] מולר."
גרמניה חוגגת זכייה בגביע העולם FIFA בשנת 2014 © מרטין מייסנר / AP / REX / Shutterstock
איראן נמצאת בטורנירי גביע העולם ברציפות לראשונה בתולדותיה, שרזה גרג'דאג'י מסן דייגו אקסטזה.
"אני אהיה שורש לאירן, מקום לידתי", אומר גרג'דאג'י. "אני איראני-אמריקאי גאה חובב USMNT.
.אני גם אשתרש למצרים ולסנגל בגלל שני השחקנים האהובים עליי (מוחמד סלאח וסדיו מאנה) שמשחקים בקבוצה האהובה עלי, ליברפול."
בעוד אמריקאים רבים מחליפים את הכוכבים והפסים שלהם בסמלים של אומה אחרת, חלק מהאוהדים יישארו נייטרליים יותר בקיץ הזה.
"בשלב זה, אני לא ממש שורש לאף אחד, " אומר לורנס דוקרי מסאות'בן, מיסיסיפי. "אני רק רוצה לראות כדורגל מהנה ומבדר. במלוא הכנות, אני מתעודד עם השופטים אם אני מריע לאף אחד, בהתחשב בעובדה שאני גם שופט."
פטריק עדן, לעומת זאת, יחכה עד שהטורניר יתחיל למצוא לאיזה סיפור סינדרלה מופיע בשבילו לעודד. לאחר ה- USMNT, היליד אינדיאנפוליס בדרך כלל עוקב אחר הולנד - "עיר הולדתו של המשחק המודרני", הוא אומר - אך ההולנדים גם לא הצליחו להעפיל לטורניר.
"אני מניח שאצטרך לחכות השנה ולראות מי עולה לאירוע", אומר עדן.
בעוד היעדרות ארצות הברית ממונדיאל 2018 מהווה מכה אדירה לצמיחה ופופולריות של הכדורגל באמריקה, תומכים במדינה עדיין יתכוונו לטורניר הקיץ כדי לראות מי בסופו של דבר מרים את הגביע ב -15 ביולי בלוז'ניקי אצטדיון במוסקבה.
