יפן הייתה ידועה לנצח כביתו של סומו, אך יש סגנון האבקות עכשווי יותר שמאתגר את הספורט המסורתי על עמדתו העליונה של כס ההיאבקות: ניו יפן פרו-היאבקות (NJPW).
תוכנית ההיאבקות השנייה בגודלה אחרי WWE, NJPW הושקה בשנת 1972 על ידי מתאבק ואמן לחימה מקצועי בדימוס, כיום פוליטיקאי ומקדם האבקות, אנטוניו אינוקי. במהלך העשורים שלאחר מכן הוא צבר אט אט בעקבות בינלאומי נאמן ונחשב כיום לאיום הגדול ביותר על ה- WWE.
"NJPW שילב בהצלחה את ההיסטוריה היוקרתית שלה ואת ההשפעות המודרניות כדי ליצור מוצר שמעריצי ההיאבקות ברחבי העולם יכולים להתמודד אחריו", מסביר ארין דיק, עיתונאי היאבקות ומייסד "ברונקו בוסטרס" מגזין האבקות מקוון המכסה את הצד המחתרתי יותר של פרו היאבקות.
"יש בו קצת מכל דבר; היסטוריה, כוח כוכבים, אליפויות מפוארות, קומדיה, אתלטיות, סיבולת, חקר מערכות יחסים, סיפורי סיפורים ועוד. הם ביקשו למלא פער בשוק, בו הקהלים המערביים חיפשו משהו נגיש ושונה מ- WWE."
אחת הדמויות המכובדות ביותר בעולם ה- NJPW היא ילידת ארצות הברית, כיום ג'ייס רובינסון, היפנית. לאחר שהיה מתאבק ב- WWE, הוא עזב את הליגה בשנת 2015 כדי להפוך לכוכב בעולם ה- NJPW. הוא דיבר עם תרבות טיול על זיוף קריירה מצליחה בעולם ה- NJPW, התפיסות השגויות הנפוצות סביב האבקות ביפן ואיך נראה יום בחייו של פרו-מתאבק יפני חדש.
מנהל ראווה אמיתי © Juice Robinson
מתי החלטת שאתה ברצינות להיות מתאבק מקצועי?
כשהייתי כבת תשע או עשר עם הבן של הבייביסיטר שלי שהיה בתיכון. אחיו הגדול של חברתי הטובה הציג לשנינו היאבקות מקצוענים. [לאחר מכן] לא רציתי להיות שום דבר אחר מאשר מתאבק מקצוענים ומהתחלה של חטיבת הביניים התחלתי לנקוט את מה שחשבתי שהם הצעדים הנחוצים כדי להפוך את חלומי למציאות. שיחקתי כדורגל והתחלתי להרים משקולות, אבל גם התחלתי לאמנויות הבמה ועשיתי כמיטב יכולתי לעשות כל מה שיכולתי מול קהל.
רגע לפני שסיימתי את בית הספר התיכון, קידם התאבקות מקומית בפעם הקטנה הסכים לאפשר לי להתחיל להתאמן. להטוטנות במכללה ולנסות להתאמן בסופי שבוע הפכו מהר מאוד עבורי. ידעתי שאני צריך לתת 100% להיאבקות כדי אפילו לקבל סיכוי להצליח. נשרתי מהמכללה, זרקתי זהירות לרוח, מעולם לא לקחתי "לא" לתשובה ולא הסתכלתי לאחור.
במקור היית ב- WWE (World Wrestling Entertainment, Inc). איך ביצעת את הקפיצה מזירת ההיאבקות של ארצות הברית ליפן?
כאמריקאית, ה- WWE הוא מה שגדלתי וצפיתי בטלוויזיה, זה כל מה שידעתי. חשבתי שזה המקום היחיד שאוכל להתפרנס בו כדי לעשות את מה שאהבתי. חתמתי על חוזה WWE כשהייתי בן 21. לא היה לי את ניסיון החיים או את התיבול המקצועי להיאבקות שנדרשתי כדי להצליח. ניתנו לי הזדמנויות אבל הייתי לא בשלה מדי כפרפורמרית כדי להפיק את המרב מההזדמנויות האלה.
בסופו של דבר, החברה איבדה את אמוני בי ואת ההזדמנויות להפוך לכוכבת שתמיד רציתי שידלדלו. הייתי תקוע; מספיק טוב כדי להיאבק שם, אבל לא מספיק טוב כדי לטפס על הכרטיס. הקריירה שלי קפאה על שמריה. ידעתי שהדרך היחידה שאוכל להמשיך לצמוח ולהתפתח כמתאבק היא לעזוב ולהתחיל מחדש במקום אחר.
עזבתי את WWE לפני שלוש שנים וקיבלתי הזדמנות ב- NJPW. אני מצליח עכשיו, אך אלמלא נכשלתי ב- WWE, לא הייתי במקום בו אני נמצא היום.
האם אתה חושב שיש תפיסות שגויות נפוצות לגבי עולם ההיאבקות המקצוענות?
אני חושב שכל אחת מהתפיסות השגויות סביב האבקות פרו היא פשוט נובעת מחוסר מודעות למה שאנחנו עושים בפועל. אנחנו מספרים סיפורים. מתאבקים צומחים ומתפתחים בקריירה שלהם, יש לנו עליות ומורדות. אנו נאבקים על הצלחה וצריכים להילחם בחזרה כשאנחנו נופלים, כל הזמן, האוהדים קשורים רגשית לאורך הנסיעה.
מה היו ההבדלים הגדולים ביותר בין NJPW ל- WWE?
WWE כבר לא מתאבקת בפרו. אפילו המונח "היאבקות פרו", המשמש לתיאור WWE, זועף את מצדם של הגדולים שלהם. הם מעדיפים לקרוא לעצמם בידור ספורט, וזה בסדר גמור. כאן ביפן החדשה אנו גאים בהיותנו חברת היאבקות מקצועית.
היאבקות מקצוענים זה ספורט, זה משעשע, זה תמיד היה ותמיד יהיה. כמו כן, WWE מדבר הרבה יותר והיאבקות הרבה פחות מאיתנו. אנו מאמינים בפעולה טבעית יותר ובראיונות ופרומואים פחות משורטטים. המוטו של NJPW הוא לספר סיפורים בפעמון בפעמון, ההערות מאחורי הקלעים הן הדובדבן שבקצפת.
מדוע אתה חושב שבשנים האחרונות NJPW הפך גדול כל כך בינלאומי?
חובבי היאבקות הארדקור אמיתיים ברחבי העולם מחפשים אלטרנטיבה לבידור הספורט של WWE. NJPW היא היאבקות פרו מקצועית קלאסית וותיקה ומעניקה לאנשים מוצר ברמה גבוהה שניתן לראות בכל מקום בעולם, ללא קשר למקום מגוריכם. NJPW World, ששבעה או שמונה דולר אמריקאים בחודש, סייעו לגדול באופן דרסטי את בסיס המעריצים שלנו במהלך השנים האחרונות. ל- Njpwworld.com יש את כל ההצגות הגדולות שלנו, בתוספת תוכן שמתחיל לתחילת NJPW.
איך נראה יום בחייו של מיץ רובינסון בדרך כלל?
חיי הם האבקות במאה אחוז. אני בסיור שנוסע מעיר לעיר בהופעות כל לילה או בבית ומתכונן לחזור חזק ורענן לסיבוב ההופעות הבא. אין עונת "כבוי", אני גר על הכביש מתוך מזוודה ולא הייתי מסחר בה בשום דבר. היום שלי מורכב מנסי למצוא איפה להתאמן, לנסות למצוא מקומות בריאים לאכול, לרכוב על אוטובוס למופע, לעשות את המופע, להקציף, לשטוף, לחזור. אלה החיים שלי ואני אוהבת אותם.
מיץ שני ומיץ תלת מימד © מיץ רובינסון
מהם ההיבטים הקשים ביותר בלהיות מתאבק ביפן החדשה?
ללא ספק, הדבר הכי קשה זה להתרחק מהאנשים שאתה אוהב. אני כל הזמן מתגעגע לחגים. זה ממש קשה, אבל זה ההקרבה שבחרתי. אני יודע למה נרשמתי. במקרים נדירים שאני בבית, ויכולתי להשתתף במפגש משפחתי, אני אף פעם לא לוקח את זה כמובן מאליו. זה באמת מציב את הדברים החשובים בחיים בפרספקטיבה.
בצד השני של המטבע, המחשבה על האנשים שאני אוהבת, מניעה אותי לעבוד קשה ולהבין כמה יש לי מזל שאוכל לחיות את החלום שלי. הרבה אנשים עזרו לי להגיע למקום שאני נמצא ובשביל זה אני אסיר תודה לאין ערוך.
ומה הקטעים הכי טובים?
החלק הטוב ביותר הוא כמובן הקהל והיכולת לבדר אנשים בכל רחבי העולם. כל כך הרבה אנשים מפיקים כל כך הרבה שמחה לבוא לצפות ביפן החדשה. העובדה שאנחנו יכולים להשפיע על אנשים באופן חיובי ולהעניק להם מעט אושר, אפילו בתקופות קשות, נותנת לי סיפוק כה רב.
אם אנשים רוצים ללמוד יותר על NJPW לאן הם צריכים ללכת?
מבחינה וירטואלית, בקרו ב- Njpwworld.com ודגמו את הסרטונים החינמיים כדי לקבל טעימה קטנה ממה שמציעה יפן החדשה. אם אתה רוצה לבדוק התאמה בשידור חי, עבור אל Njpw1972.com ולחץ על "לוח זמנים" וגלה מתי אנחנו בעיירה בקרבתך. אני ממליץ תמיד על טיימרים ראשונים, במידת האפשר, לצאת למופע של אולם קורקואן [ברובע הבונקי של טוקיו]. זה ייתן לך את הדוגמא הטובה ביותר לכל מה שעוסק בהיאבקות חדשה ביפן.
