מעיל חימוש הוא סמל או מגן עיצוביים הראלדיים המייצגים באופן ספציפי משפחה או מדינה. מעיל הנשק המוענק לערים או עיירות שונות מייצג את ההיסטוריה שלהם. הבנת מעיל הנשק מעניקה תובנה מעמיקה בהיסטוריה של המקום; כאן אנו מסתכלים על הסמליות ההיסטורית שמאחורי סמל סאות'המפטון.
מקורו של סמל סאות'המפטון ישן כמו המאה השלוש-עשרה, אולם מעיל הנשק עלה רשמית מאז ה- 4 באוגוסט 1575.
סמל סאות'המפטון מתאר את ההיסטוריה העתיקה שלו ומסמל את קשריה החזקים עם הקהילה שלה. מעיל הנשק של סאות'המפטון הוא מגן מעוצב בצורה הרלדית להפליא המחולק באותה מידה לשני חלקים. המחצית העליונה לבנה ועליה שני ורדים אדומים, ואילו המחצית התחתונה אדומה ובמרכזה ורד לבן אחד. הוורדים האדומים והלבנים על מעיל הנשק הם סמל חשוב בהרדדיה האנגלית, המייצגים את בתי המלוכה של לנקסטר ויורק אשר נקלעו בעבר למלחמות אזרחים מרים, המכונים מלחמת השושנים.
מעיל הנשק של סאות'המפטון קית 'אדקינס / WikiCommons / נגזר מהמקור
לראש הסמל יש קסדה כסופה עליה מונחת טירה. אנו רואים את דמותה של אישה המתנשאת מעל הטירה, מחזיקה את חרב הצדק בידה הימנית ומאזן ההון העצמי על ידה השמאלית. זה אמור להיות דימוי של ליידי צדק. בהתבסס על אפיון הצדק באמנות רומאית עתיקה, המכונה איסטיטיה, היא נראית לרוב מוצגת כפסל מחוץ לבתי משפט ומסמלת הוגנות ושוויון לכולם.
פסל של ליידי צדק על ביילי העתיקה, לונדון טוני היגט / פליקר
שתי הספינות שצפות על האוקיאנוס כוללות גם הן את מעיל הנשק. שני אריות מתוארים על כל קדמת הספינות, המייצגים את האריה האנגלי. האריה היה מזמן סמל לתמלוגים באנגלית, והשימוש בו עוד מתקופת הנורמן. ניתן לראות את אחד התארים העתיקים ביותר של האריה האנגלי על חותמו הגדול של המלך ריצ'רד הראשון, אשר שלט בין השנים 1189-1199, והיה ידוע בכינויו ריצ'רד האריה לב בגלל אצילותו ואומץ לבו בקרב. על פסגה זו, האריות מתוארים על ספינת מלחמה כדי להדגים את חשיבות הנמל של סאות'המפטון.
פסל ריצ'רד לב הארי מחוץ לפרלמנט לוז פיקוק / פליקר
מעיל הנשק שימש במקומות שונים, והעיצובים השתנו ממאה למאה. את השפעתה של הסמל ניתן לראות גם במכונים אחרים בעיר. אוניברסיטת סאות'המפטון משתמשת גם בצבעים דומים של אדום ולבן במעיל הנשק הרשמי שלהם. מועדון הכדורגל המקומי Southampton FC שיתף את מעיל הנשק בעיר עד שנות השבעים, אז התבקשו האוהדים לעזור בעיצוב סמל חדש שעדיין חולק דימויים כמו ערכת הצבעים אדום-לבן והשושנה הלבנה.
מאמר זה נכתב בשיתוף עם Wessex Scene, פרסום סטודנטים שהתבסס באוניברסיטת סאות'המפטון.
