מי הטורקיז האטומים והזוהרים של ריו סלסטה הם תופעת הטבע היפה ביותר בקוסטה ריקה; אך צלמים מואשמים לרוב בשינוי דיגיטלי של הראיות. צבע המים דומה למשהו היישר מתוך אגדה או חלום. היו הרבה מיתוסים והשערות קדומות שמנסות להסביר מאיפה ריו סלסטה מקבלת את צבעה הכחול הקסום, אך רק בתקופה האחרונה נפתרה סוף סוף התעלומה.
ריו סלסטה ממוקם בפארק הלאומי הר הגעש טנוריו במחוז אלחואלה. בעבר הורשו המבקרים לשחות בנהר, אך כיום אסור להיכנס לפארק מסיבות בטיחותיות. אמנם יתכן שלא תוכלו לטבול כאן, לראות את הנהר הכחול המרהיב והסוריאליסטי הוא חובה מוחלטת כשאתם מבקרים באזור זה של המדינה. הטיול דרך יערות הגשם הראשוניים והמשניים בלבד שווה את המאמץ. בטיול זה תהיה לכם הזדמנות לראות קופים, עצלות ועופות טרופיים יחד עם עצים עתיקים וצמחייה שופעת. כשאתם הולכים עמוק יותר ביערות הגשם, תיתקלו בשני הנהרות המתכנסים ליצירת ריו סלסטה. ריו בואנה ויסטה וקוברדה אגריה נפגשות ומתערבבות כדי ליצור את המים הכחולים המיסטיים המפורסמים. ככל שאתה הולך במעלה הנהר, כך הצבע הופך להיות עמוק יותר.
מקום חובה לראות © ntn6 / Flickr
המיתוס
יש מיתוס שמקורו בשבטי הילידים של האזור לפני הכיבוש הספרדי של קוסטה ריקה. התושבים הילידים האמינו שיש ישויות עולמיות אחרות שהשפיעו על היער ועל אלה שגרו שם. הסיפור על איך ריו סלסט קיבלה את צבעו המרהיב הוא פשוט ומתוק. היה להאמין שהאלים צבעו את השמים בכחול והשתמשו בנהר בכדי לשטוף את מברשות הצביעה שלהם. הנהר נצבע אז בכחול שמיים על ידי הצבע שנזרק.
כה חולמני © תיירי לקלרק / פליקר
התיאוריות
לפני ניתוח מקיף של ריו סלסטה על ידי אוניברסיטת קוסטה ריקה, רבים האמינו כי מי ריו סלסטה היו כחולים ניאון בגלל נוכחותם של חיידקים מסוימים ומינרלים וולקניים. חלקם חשבו כי נוכחות נחושת, או השילוב של סידן פחמתי וגופרית, אחראית לתגובה הכימית שהפכה את המים לניאון לכחול. מסתבר, אין נחל בנחל, והוא למעשה לא תגובה כימית הגורמת לגוון הכחול האחר-עולמי.
